Выцветающий призрак

Лиза добралась до Каннама глубоким вечером. Она плохо ориентировалась по улицам. Названия не различались в темноте. Здания сливались. Накрапывал дождь. Автобус чуть не наехал на нее на пешеходном переходе — затормозил в последний момент.

Захарина шла, как ей казалось, в нужную сторону, но людей становилось все меньше. Тогда она попробовала свернуть и дойти до параллельной улицы, ожидая, что вот-вот начнутся огни, и жизнь, и все те признаки респектабельных организаций: молодежь, поющая и танцующая перед дверьми судьбоносных компаний, особо стильные девушки, пакеты дорогих брендов, потоки бизнесменов.

Этого не было.

Шел дождь, дул ветер, было темно, вокруг убегали вверх какие-то здания. Безлюдье. Может, спутала остановку? Может, она еще дойдет?

И тут Лиза зарыдала.

Сначала тихо, еле себе под нос, затем — в полную силу, не сдерживаясь. Никого вокруг не было. Только она, ночь и Каннам.

Ей было страшно.

Ничего не получалось. Она облажалась. Вся ее жизнь — ошибка. Она ошиблась с отношениями, ошиблась с работой. Два года лелеяла мечту приехать в Сеул и стать кем-то — и это была иллюзия. Она как потерявшаяся между мирами, человек без дома, без поддержки. Родители уже несколько раз спрашивали, так зачем она едет в Корею? — хотя она не раз в деталях объясняла. И все равно мама снова качала головой и повторяла: «Не понимаю, там одни небоскребы, так скучно!» — словно речь шла об увеселительной прогулке.

А теперь не стало и Игоря.

***

Сутки спустя Лиза возвращалась в хостел. С Игорем она не разговаривала, в сумочке лежал билет на завтрашний автобус до Андона, и еще она сходила на шоу «Нанта» — комедию про поваров, полную трюков с едой и ножами. Девушка силком затащила себя на спектакль, что оказалось верным решением: впервые с момента приезда в Сеул она смеялась. Смех казался чем-то непривычным, инородным. Но шоу подошло к концу.

Захарина набрала код, открыла дверь в хостел — и с порога увидела за общим столом парня. Корейца.

— Привет!

Настроение после спектакля еще не выветрилось, и Лиза помахала в ответ.

— Привет!

— Я — Нунг Мин.

— Лиза.

Он дружелюбно улыбнулся.

— Туристка?

— Из России.

Лиза стянула обувь, надела шлепки и поплелась к столу.

— А ты откуда? Чем занимаешься?

Нунг Мин был в круглых очках, они делали его похожим на кролика из Винни-Пуха. Кореец отложил в сторону телефон и переключил внимание полностью на нее.

— Я из небольшой деревни с юга. Завтра улетаю в Америку.

— В Америку?

— Да, — он вздохнул, — Я — повар. У друга ресторан в Колорадо, и он пригласил к нему присоединиться.

Лиза округлила глаза.

— Корейский ресторан в Колорадо?

— Нет, японский. Суши-бар.

— Будешь изображать японца?

Нунг Мин снова улыбнулся и пожал плечами.

— Суши-бары популярны.

Девушка подумала, что повару польстят ее впечатления от кулинарного спектакля.

— По совпадению, но я как раз возвращаюсь с «Нанты»!

— И как тебе?

— Очень понравилось, — искренне воскликнула Лиза, — И у меня теперь есть магнитик с фото, вот! — она порылась в сумке.

Нунг Мин рассмеялся.

— Как тебе корейская кухня? Что-нибудь уже пробовала?

Лиза замялась. Она даже не закупала продукты и плитой хостела не пользовалась — сразу разогревала лапшу или готовый рис с овощами.

— Я хотела… Но… Честно говоря, в Сеуле очень дорого. Я знаю, знаю, что у вас божественное мясо, и все эти ресторанчики… но я там не была. Хотя! — она лихорадочно принялась рыться в фотографиях в телефоне, — Я ела в одном кафе в первый день в центре. У меня был суп!

Захарина сунула корейцу под нос фото. В кадре ложка цепляла странный ингредиент, цветом и шерстинками напоминающий моп для пола. Лиза так и не поняла, что жевала, но это было вкусно.

— Ты не пробовала настоящую корейскую кухню? — в ужасе спросил Нунг Мин.

— Ээ… Я хотела. Но нет.

У ее соседа челюсть отвисла.

— Знаешь, — чуть подумав, произнес он, — Я сегодня встречаюсь с подругой из Китая, мы пойдем в кафе. Присоединяйся к нам, я все оплачу.

— Что? — изумилась Лиза, — Нет!

— Ты не можешь жить в Сеуле и игнорировать корейскую кухню, — настаивал тот.

— Слушай, — девушка чувствовала себя не в своей тарелке, — Это крайне мило, и я очень признательна… но твоя подруга не будет против?

— Я ей сейчас напишу. Это просто прогулка, мы давно дружим по интернету, и один раз виделись пару лет назад. Правда она не знает английского… только китайский и корейский. Сейчас напишу.

— Я немного учила корейский, два года…

— Вот видишь! — радостно воскликнул Нунг Мин, вскидывая голову над телефоном.

— …но мне неловко. Я действительно не смогу расплатиться за это.

— Сказал же: тебе не нужно беспокоиться. Деньги я беру на себя.

У Лизы отнялся язык. Она как-то уже настроилась на мирный вечер взаперти, в своей комнате. Хотя, если порыться глубоко в душе, после спектакля оставался запал и на продолжение банкета. И это лучше, чем вариться в мыслях об Игоре. Тяжесть никуда не уходила, давила. Этим вечером все ощущалось легче — благодаря шоу. Но Захарина знала, что оно временно, что боль маячит где-то на заднем фоне, как жар в горле перед заболеванием. Если есть возможность оттянуть момент и забыться — то да, так и нужно поступить.

С другой стороны — она не привыкла жить за чужой счет. Такого в лизиной биографии не было ни разу. Нунг Мин выглядел безобидным, но кто знает?

— Еще одно: у меня утром автобус в Андон.

— Нужно собирать вещи?

— Нет, — растерянно пробормотала девушка, — Собраны…

— А во сколько автобус?

— В девять.

— А у меня — в час самолет, — жизнерадостно напомнил Нунг Мин, — Подстрахуем друг друга. Вернемся в хостел вовремя. Тут Джинг написала, она будет рада знакомству.

Встречу назначили неподалеку. Пока они вверх и вниз по холмам пробирались к Сангсу, кореец рассказывал, как во времена студенчества снимал в районе комнату, потому и выбрал этот хостел. Знает все хорошие заведения в округе. А Джинг родом из Китая, но живет и работает в Сеуле, в одном из центров пластической хирургии Каннама. Из его речи Лиза не успела понять, какая у Джинг профессия: хирург или кто-нибудь поскромнее, секретарь, бухгалтер? Про себя Захарина решила, что китаянка — врач, именитая иностранка. Одна из тех, кому рады в Корее за то, что у них есть талант.