Выход, которого нет

Сам видел, как эллаты из другой группы, сознательно освободили улицу и скрылись, давая занять ее бойцам из первого отряда.

«Нужно в этом разобраться», — решил я и подумал, — «гнетет меня некое смутное подозрение, что на этом можно будет впоследствии сыграть».

После чего переместился уже значительно ближе к следующей группе вооруженных людей.

И вновь устроился на крыше одного из местных особняков, с которого открывался неплохой обзор на ближайшие окрестности.

А вот тут что-то непонятное.

Почему-то у меня сложилось впечатление, что все эти мелкие разрозненные группы это вроде как один большой отряд.

Только вот стекались его бойцы к дому Булая тоненькими ручейками из разных частей города, при этом всеми силами стараясь избежать встречи с силами Гильдии Хранителей.

И среди этих вторых я засек очень разных вояк, как обычных наемников, правда, как-то слишком уж хорошо экипированных, так и больно интересные и неординарные экземпляры.

Например, каких-то дикарей, одетых в звериные шкуры, под предводительством кого-то, похожего на шамана, вооруженных топорами и палицами…

Или, что меня еще больше поразило, среди подбирающихся к дому эллат, я обнаружил как минимум три десятка измененных и еще примерно в полтора раза больше людей явно криминального типа.

«Интересная солянка собралась», — мысленно пробормотал я, — «суммарно их набирается раза в два больше, чем бойцов в том первом отряде».

И придвинулся к краю крыши.

— Хм, — я заметил, как от более мелких групп, одиночные бойцы, скомандовав остановку своим людям, направляются к стоящему на перекрестке зданию, — а вот и штаб местного сборища нарисовался. Пойду, послушаю, что там скажут.

И я, накинув на себя незаметность, быстро спустился вниз.

Как раз успел прошмыгнуть в двери за очередным эллатом, что вошел внутрь.

Но обстоятельства сложились так, что пробираться вглубь здания мне не пришлось, ведь практический у входа, я застал очень интересную беседу, которая проходила за закрытой дверью, ведущей в небольшую комнатку справа от главного зала.

* * *

Мир — Хелвет. Город Колтар. Жилой район. Штаб-квартира сборного отряда Храмовой стражи. Некоторое время спустя.

— Какие задачи перед нами для этого задания поставил Патриарх? — спросил крупный эллат в пластинчатом доспехе, похожий на одного из тех самых хорошо экипированных бойцов-наемников, обращаясь к своему худому собеседнику, — отрядов много. И никто не знает, почему объявлен общий сбор. Да еще и на таких странных условиях. Добраться до места сбора максимально скрытно и незаметно.

И заговоривший мужчина посмотрел на своего собеседника, стоявшего напротив.

— Да еще и это усиление, что нам придали? — с недоумением перевел свой взгляд в сторону двери, ведущей в общий зал.

— Нам пришлось привлечь все ударные группы, которые мы сумели мобилизовать в столь короткое время, — ответил тому некрупный худой эллат среднего роста, в накидке мага-целителя, — сам же видел, какие силы сюда подтянули Хранители.

И целитель слегка повел плечами, а потом предупредил наемника.

— Учти, — сказал он, — по нашим сведениям, тут у них сгруппированы практически все отряды, находящиеся в городе.

Тот лишь молча кивнул, принимая переданную информацию к сведению.

Худой между тем продолжил.

— Если говорить о причинах вашего нахождения здесь, то тут все относительно просто. В доме, который и является нашей целью, засели эллаты. До них не должны добраться Хранители. И надо сделать все, чтобы они оказались у нас. Нужны живыми нам только эти маги…

И дальше худой дал достаточно обстоятельное описание внешности одного мужчины и двух девушек.

— … остальные, а их там еще десять, не представляют для нас особого интереса. Их можно отдать нашим «партнерам», как часть платы за содействие…

Крупный мужчина кивнул, а потом, прикинув что-то в голове, посмотрел на целителя.

— Старик-шаман, — прокомментировал он слова мага, — тот, что привел с собой отряд дикарей с юга, и… — тут наемник замялся, но через пару мгновений все же произнес, — …громадина эллат и его люди.

Неприметный целитель на это лишь усмехнулся.

— Мы все прекрасно понимаем, кто эти последние, — проговорил он.

— Да, — кивнул тому в ответ боец.

— Хорошо, — согласился худой маг, после чего продолжил с того места, где они и прервались, — … с другими нашими союзниками мы расплатимся как обычно, золотом и артефактами…

Тут худой выругался.

— Вот же гадство, — проворчал он, — о самом важном забыл.

И он, оглядевшись вокруг и убедившись, что его слов сейчас никто не слышит (хотя, кто бы это сумел сделать в абсолютно пустой небольшой комнатке, не понятно), добавил.

— В дом ты и твои люди должны проникнуть в числе первых. Кроме указанных эллат, вам необходимо разыскать артефакты, что они притащили с собой, вернувшись в город.

И вглядевшись в глаза, внимательно слушающему его бойцу, худой очень тихо добавил.

— И разыскать вы должны медкапсулу, что точно где-то у них…

После чего он, немного помолчав, проговорил.

— Оказаться у тебя в руках она должна в любом случае, даже если она первоначально достанется кому-то из наших «союзников». Это же касается и названных эллат. В противном случае…

Тут худой маг договаривать ничего не стал, но при этом спросил.

— Ты понял, о чем я говорю?

— Да, — медленно кивнул боец, — маги и капсула должны оказаться у нас в любом случае. Если у нас не будет возможности захватить их или вытащить из дома, то…

И боец провел по горлу рукой.

— Так и есть, — подтвердил худой целитель, — эти трое и медкапсула достанутся только нам или не достанутся никому.

После чего оглянулся в сторону двери, ведущей в зал.

— Ладно, ты пока распределяй переданных в твое подчинение людей, я же свяжусь с Патриархом и уточню, не появилось ли каких-то дополнительных инструкций…

И Худой слегка приподнял небольшой переговорный амулет, явно собираясь им воспользоваться…

Только вот большего он сделать не успел.