Выход в воды

Когда с изъятием вещества из печи было закончено, я перешёл к ещё более грязному делу. А именно — к поиску каплей железа. В идеале, камешки должны были нагреваться, трескаться и из их щелей жидкая капля металла скатывалась бы вниз на дно. И какого же было моё удивления, когда я практически перевернул всю печь вверх дном, но ни одной капли там так и не обнаружил. Попадались какие-то непонятные фрагменты с лёгким блеском, но по весу и по твёрдость они точно не могли похвастаться калённым железом. В общем, пока что вывод можно сделать следующий — хрен мне, а не железо. Либо я что-то сделал не так, либо было недостаточно температуры, либо с камнями как-то не повезло натолкнуться на что-нибудь стоящее. И как бы хотелось завершить такую чумазую ноту на окончании золотого века, но походу придётся отложить такой животрепещущий момент до следующего везения.

Глава 13. Железный век

Отставить расстраиваться раньше времени! Подумаешь, не нашёл так желанное железо в месте, где золото лежит на поверхности. Это ещё не повод весить руки, а значит можно ещё что-нибудь придумать. Только вот что? Набрать ещё камней? Кинуть оставшиеся на вторую топку? Ну да как будто у меня остаются другие варианты. После одной неудачи никогда нельзя останавливаться, разве что после третьей и то на небольшой перерыв. Так что берём руки в руки, отвешиваем ментальное пинка под ментальную задницу и идём продолжать трудовые будни.

Кстати о них. Не будет ли лучше пустить на следующую топку уже обожжённые камни превращённые в крошево? В принципе, выглядит логично. Чем меньше частицы объекта, тем больше площадь поверхности. А значит, температура будет эффективней и не придётся устраивать обжиг партиями. Здорово ведь я придумал? Здорово-то здорово, ну а не мне ли всё это сейчас долбить в течение полудня? Всё-таки иногда инициатива выходит не тем боком. Раз пришла такая идея в голову, то я разумеется её реализую, но надо бы как-нибудь по проще с желаниями. А то в следующий раз задумаюсь над тем, что дом можно перестроить при помощи земли, вырыть наконец-то сотни ям-ловушек для животных, прорыть ручей прямо к дому, чтобы не ходить так далеко за водой и…. На чём это я? Крошево? Без проблем, сейчас всё сделаю! А там и до рыбалки недалеко, всё-таки второй апгрейд способности будет к месту. Ну а с остальным как-нибудь потом разберёмся, не так уж оно мне и надо. Ведь так?

Приняв волевое решение и переместив всю обожжёнку по ближе к каменной наковальне, коим был практически каждый около квадратный камень в окрестностях вокруг, я приступил к делу. Обожжённая порода — удар камнем — обожжённая порода — удар камнем — обож…Дело тянулось вяло, неизменившиеся в цвете камни особо не хотели ломаться с одного удара, так что пришлось попотеть и в конце концов забить хер на это дело. Загадал недостижимое задание, теперь что ли отдуваться? Да тут невооружённым взглядом видно, что камни эти по сути ничем неотличимы от своих собратьев в природе. Надо было сразу несколько расколоть ещё на месте, тогда бы точно их не закладывал в печь. Я не разу не геммолог, но уж точно смогу отличить застывшую округлую лаву и руду с чем-то ценным. Ещё бы понять, в чём их явное отличие, но пока что можно сказать наверняка — камешки нахер. Только зря теряю время, так что переходим к осколочному шлаку и закругляемся.

Ну вот, другое дело. Крошатся на раз два, словно труха. Правда, что-то мне подсказывает, что толку в них мало. Раз камень теперь не прочнее хрусталя, то на что именно он может мне дать в измельчённом виде? Если судить логически, то значит всё необходимое из него уже вылезло, в результате чего он и потерял свою прочность. Тогда остаётся вопрос, что именно было внутри этих камней, раз я ничего не нашёл на дне печи? Газ, летучие вещества, может окаменелости или ещё чего. Мало ли на свете различной хрени, которая не схожа по своим свойствам с железом?

Но всё это лирики. Я хоть и понимал безуспешность затеи, но упёрто продолжал молотить шлак, благо с ним особых проблем не было. Спустя минут десять упёртость начала сдавать и я поставил себе целью добить ещё десять любых камешков на выбор. Действовал тупо наугад, но видимо моя удача никуда не делась в последнее время, а просто на время скрылось за горизонтом, чтобы гореть ещё ярче. Иначе я не могу объяснить тот факт, что спустя сотню раздробленных камней точно такого же тыканья наугад мне подфартило найти нечто стоящее.

Данный фрагмент породы ничем не отличался от своих измельчённых товарищей, однако, при попытке нанести по нему сокрушительный удар, этот удар принял на себя мой каменный молоток, развалившись на части. Сначала я воспринял это как «знак», что нужно прекращать это безобразие, но моего ума хватило, чтобы разобраться в его причинах. Я не поленился пошарить трясущейся рукой по полученному крошеву, натолкнувшись на нечто, округлой формы. По началу я посчитал эту вещь просто каким-то непонятным фрагментом породы, но у неё были явные отличия от прочего шлака. Кругляш был раза в два тяжелее и очень сильно мне напоминал стальные шарики из спреевых баллончиков с аэрозольной краской.

Проверка другим увесистым камнем выявила все пункты за данную идею, в результате чего я стал единственным на этом острове обладателем железа. Ну либо это был какой-то другой металл, очень напоминающий по своему весу и физическим свойствам те самые шарики, которые я доставал из баллонов в детстве. Ну а когда до меня дошло этот шарик прочистить в песке, я и вовсе отбросил своё недоверие. Серебряно-серый блестящий цвет ни с чем нельзя было перепутать. На всякий случай с ним нужно будет ещё провести ряд экспериментов на хрупкость, расплющивание и нагрев, но пока что вывод можно сделать следующий — это начало железного века.

Надо ли говорить, что после находки моя трясущиеся руки вновь обрели лёгкость и ловкость движения? Упёртость куда-то запропастилась и мне попросту пришлось перебрать всю оставшуюся кучу на предмет чего-то инородного. Благо, теперь у меня был отличный круглый пример и я знал, что нужно искать среди всего этого хлама. В дело пошли даже уже выброшенные ошмётки, где из них получилось тоже получить некоторые кругленькие бусинки. В общем, со всей той кучи минералов, которые мне повезло перелопатить, вышло порядка 21-го железного шарика. Размер варьировался, но каждый из данных экземпляров был способен к авиационному удару давно застывшей лавой, так что на счёт их общего предка я не сомневался.

Если бы у меня не было такой замечательной возможности преумножить свой капитал при помощи калорий, вероятнее всего я бы тут же побежал эти шарики плавить. Однако, как же мне повезло, что я не обычный лох попаданец, а с изюминкой. Первым делом я немного приплюснул каждый из шариков, в больше степени вбив его в камень, а не деформировав, после чего погрузил сверху по кубику земли. С количеством земли для точной адаптации я ещё не очень хорошо научился разбираться, из-за чего полученное поле было похоже на «дорогу гигантов» в Ирландии. Красиво, что тут ещё сказать.

Но понаслаждаться красивым видом я лучше предпочту при наличии 1 000 000 калорий в запасе, нежели с жалкими 35 728 единицами. Так что я не стал долго заморачиваться с созерцанием, отправившись за вторым сбором камней. Наличие возможности к копированию объектов, возможно и очень круто, но сутки времени — это слишком много для конкретного результата. Именно поэтому я посвятил весь оставшийся день на переплавку и разбивку ещё одной партии, с последующей адаптацией полученных шариков. Я был бы готов идти ещё и за третьей ходкой, благо, железосодержащих осколков на том берегу было много, но остаток дня я всё же посвятил несколько иным планам с оглядкой на завтра.