Выкуп

– А ты не перегибаешь? – удивилась Хлоя.

– Нет, просто осторожничаем, - ответила Линг. – Мы, как ваши стражи-друзья, не можем так расслабляться. Мы должны быть в Желтом коде, насторожены, как ведет себя обученный телохранитель.

– И вы все время на взводе? – спросила Эмили, любопытство пересилило ее хмурость.

– Не совсем, - ответил Коннор. – Но мы видим людей вокруг нас, все, что нас окружает, ищем угрозы. Например, вы заметили белый грузовик, что был припаркован у дороги напротив нас раньше?

– Нет, - Хлоя оглянулась.

– Тогда вы не увидели и двух парней на передних местах.

Хлоя и Эмили обернулись.

– И что? – спросила Хлоя. – Они отдыхают.

– А если у них есть мощные бинокли в машине? – продолжил Коннор.

Хлоя пожала плечами.

– Может, они проверяют волны?

– Или следят за птицами, - предположила Эмили, кивнув на ветки, где сидело несколько белых какаду, громко кричащих.

– С такими банданами и очками на птиц не смотрят. И у них не видно досок.

– Тогда что они делают? – с интересом спросила Хлоя.

– Нет доказательств, что они – угроза, - сказал Коннор. – Они могут быть полицейскими под прикрытием. Или просто рабочими во время перерыва. Подозреваю, что они воруют сумки. Но меня они уже не застигнут врасплох, а вот той даме будет непросто.

– Ого! Я и не думала, что все так сложно, - сказала Хлоя, глядя на Коннора и Линга по-новому.

– Это еще мелочи, - ответила Линг, подмигнув Коннору. Хлоя хотя бы начала их ценить. – Но, если люди будут внимательнее, избегут многих проблем. Кто знает, виноваты вы или ваш отец в расслабленности в прошлом году, но похищения можно было избежать!

Коннор скривился от слов Линг.

– Возможно, - Хлоя смотрела, как мрачнеет лицо Эмили, она снова поджала губы. – Ты не знаешь, как там было, так что и судить не можешь.

– Просто… этого не случится в этот раз, потому что с вами мы, - заявила Линг, пытаясь исправиться.

Телефон Хлои зазвенел, бодрая мелодия сбила напряжение. Хлоя вытащила тонкий белый мобильник и ответила:

– Привет, Джози… Ага… Мэнли… Знаю, в кои-то веки… Ага, хотелось бы, но ты же знаешь моего отца… Можешь прийти к нам…

Хлоя общалась с подругой, замедлив шаг и остановившись. Эмили шла дальше, отделившись от них. Линг отошла, оставив Хлое пространство говорить. Коннор следовал за клиентом, переместившись вправо от нее. Он учился тому, что так лучше всего стоять для телохранителя-правши. Тогда он смог бы левой рукой схватить клиента, а сильной правой отбиваться или выхватить оружие.

Они шли, Линг развела руками, извиняясь перед Коннором. Но он покачал головой. Ничего не поделать.

Он остался с Эмили. Коннор решил, что это – шанс достучаться до нее.

– Прости за слова Линг, - начал он. – Она бывает порой… прямолинейной.

– Хмм, - Эмили его не слушала, мыслями блуждая в другом месте.

– Может, твой рассказ о случившемся все прояснит?

– Я не хочу об этом говорить.

– Конечно, - сказал Коннор.

После еще нескольких попыток, что ни к чему не привели, он решил, что лучше идти в тишине. И не злить Эмили. Тем более, что он и не должен дружить с ней. Он здесь для защиты.

Коннор оглядывал окрестности. Мимо пронеслась пара на роликах. На ветках шумели разноцветные попугаи. Светловолосый серфингист с доской под рукой прошел мимо. Он посмотрел на Эмили, но потом заметил взгляд Коннора.

Они пошли по улице, погруженной в тень деревьев. Эмили краем глаза поглядывала на Коннора.

– Почему ты смотришь наверх? – спросила она.

Коннор и не думал, что это так заметно. Он ответил:

– Падающие медведи.

Эмили застыла, а потом рассмеялась, впервые показав хорошее настроение.

Коннор нахмурился.

– Что смешного?

– Ты, - ответила она. – И падающие медведи!

– Но мой местный друг Джейсон сказал, что они опасны.

Эмили вгляделась в лицо Коннора и увидела искреннее недоумение, рассмеявшись еще сильнее.

– Ты думаешь, что они существуют. Это шутка, которой местные пугают туристов. А вы такие доверчивые!

Коннор покраснел. Его обманул Джейсон. И он выглядел глупо перед клиентом. Плохое начало операции. Эмили решит, что он идиот…

Но его вырвал из мыслей смех Эмили, превратившийся в крик.

Глава 22

Нападение оказалось быстрым и таким неожиданным, что Коннор не сразу отреагировал…

А потом сработали его тренировки. Он обхватил левой рукой плечи Эмили и увел ее от угрозы, закрыв ее своим телом.

Парень на роликах промчался мимо, задев Коннора. Он схватил сумочку Эмили и попытался сорвать с ее плеча. Из-за этого Коннор и Эмили развернулись, чуть не упав.

Пытаясь вырвать сумку из хватки парня, Коннор ударил костяшками по запястью врага. Парень был с обнаженной грудью и татуировкой рычащего льва на бицепсе. Он закряхтел от боли, но держался. Объехав их, он локтем ударил Коннора в челюсть. Голова Коннора откинулась, он ощутил вкус крови. Парень на роликах потянул сумку, порвался ремешок. Эмили упала на пол, Коннор оказался на ней.

– Ты… в порядке? – выдохнул Коннор, вор на роликах уезжал.

Она кивнула и пролепетала:

– М-моя сумочка…

Но далеко он не уехал.

Линг увидела нападение, выхватила у проходящего серфингиста доску и метнула ее в вора. Край изо всех сил врезался в живот парня. Он выдохнул с болью, выпустил сумку. Проехав лицом по цементу, парень отлетел в дерево.

Но стоило Линг отвлечься на него, второй поехал к Хлое.

– Осторожно! – завопил Коннор. Но Хлоя стояла, глаза ее расширились, напоминала она кролика перед машиной.

Темнокожий лысый парень в очках ехал к ней на ужасающей скорости. Линг бросилась на него. Она была маленькой, но силы столкновения хватило, чтобы сдвинуть его. Они врезались в бетонную ограду, перевалились через нее. Проехав по песку и сломав замок, Линг и парень бились не на шутку.

Коннор с Эмили подбежали к ее сестре, он был готовым защитить их обеих.

– Не отходите от меня, - приказал он девушкам, Линг и парень бились на пляже.

Линг боролась с его хваткой, она дернула головой и ударила его по подбородку. Его зубы клацнули, он взревел. Огромной рукой он оттолкнул Линг и оказался над ней, пытаясь раздавить весом. Линг была в ловушке, а Коннор не мог ей помочь.