Вымершие животные
Шрифт:
Интересно и то обстоятельство, что с заходом солнца и наступлением темноты ящеры снижали кровоснабжение своего паруса. Таким образом они равномерно распределяли в течение суток накопленное за день тепло. В чрезмерно жаркие дни парус диметродона играл противоположную роль, а именно, говоря современным языком, служил в качестве своеобразного кондиционера или автомобильного радиатора, способного рассеивать тепло и направлять его от тела. Ученые утверждают, будто древние ящеры диметродоны могли вполовину снижать температуру тела.
По мнению
Как уже было сказано выше, пеликозавры появились на планете в нижней перми и обитали на территории Северной Америки, а также в Европе и Южной Африке. Ученые условно делят группу на три подгруппы: Sphenacodontia, Edaphosauria и Ophiacodontia. Наиболее примитивными считаются Ophiacodontia, которые жили в воде и питались рыбой. Диметродоны также входили в подгруппу, но были хищными динозаврами, имевшими мощные клыки и жившими на суше.
Древние ящеры, представители группы пеликозавров, прожили на Земле сравнительно недолго. По мнению ученых, именно они были близкими предками динозавров. В настоящее время известно о существовании как хищных, так и растительноядных пеликозавров.
Диплодок
Диплодоки, обитавшие на Земле в триасовый период, около 230 млн. лет назад, селились на побережьях древних рек и озер. По внешнему виду они напоминали брахиозавров, но отличались от них размерами тела.
Действительно, диплодоки не были столь массивными, как брахиозавры. Однако в длину их тело было больше тела последних. Благодаря обнаруженным останкам скелетов древних ящеров стало известно, что длина тела диплодоков составляла не менее 27 м. Кроме того, туловище ящеров-исполинов заканчивалось длинным и массивным хвостом, в свою очередь завершавшимся тонким отростком, похожим на хлыст.
Ученые утверждают, будто диплодоки могли свободно передвигаться как по суше, так и в воде. А рацион их был представлен в основном зеленью росших по берегам растений и водорослей. Часто вместе с растениями в пасти у гиганта оказывались и мелкие животные: членистоногие, моллюски, личинки насекомых и некоторые мелкие позвоночные.
Существует теория, согласно которой считается, что диплодоки большую часть времени проводили, находясь в водах реки или озера. Это значительно облегчало огромным животным передвижение, и, кроме того, водоем служил надежным местом для укрытия от сухопутных хищников. В такие моменты над поверхностью воды видна была только голова колосса. Тогда животное становилось похожим на современную подводную лодку с поднятым перископом.
Цельный, восстановленный монтажниками скелет диплодока в настоящее время можно увидеть в музее американского города Питсбурга (Соединенные Штаты Америки, штат Пенсильвания). Сейчас это животное считается наиболее изученным из всего числа динозавров. Судя по найденным останкам, диплодоки обитали на территории Северной Америки. А их соседями в то время были гигантские ящеры бронтозавры. Вследствие колоссальных размеров тела и диплодоки, и бронтозавры вынуждены были в течение всего дня заниматься поисками пищи. Утолить постоянный голод было для этих гигантов не такой простой задачей, как может это показаться современному человеку.
В переводе на русский язык «диплодок»
означает «двойной отросток» или «двойная доска». Еще этих животных часто называют двудумами. Дело в том, что диплодоки имели два мозга. Один находился в черепной коробке на голове, а второй – в крестцовом отделе позвоночника. Последний по размерам был значительно больше головного, который по массе едва превышал мозг современного котенка. Ученые предполагают, что спинной мозг управлял движениями хвоста гиганта. В пользу утверждения, что диплодоки были травоядными животными, говорит строение зубов ящера. Зубы располагались только в передней части челюстей и имели форму тупых цилиндрических шпеньков. Именно с их помощью диплодокам удавалось легко срывать растения, находившиеся в самых труднодоступных местах.Особая разновидность примитивных динозавров – карнозавры – жили в триасе и вымерли к концу мелового периода. Они передвигались на двух ногах. Их ближайшие родственники зауроподы были травоядными и ходили на четырех ногах.
Дицинодонт
Дицинодонты – древние рептилии – существовали на Земле в продолжение примерно 63 млн. лет. Они населяли территорию Австралии и жили по соседству с динозаврами, которые и вытеснили этих животных, по внешнему виду напоминавших бегемотов, в большинстве районов планеты. Долгое время в научной среде было распространено мнение, что животные триаса обитали повсеместно, кроме Австралийского материка, где был обнаружен всего один скелет доисторического зверя. Им оказался дицинодонт.
Это были животные, имевшие два крепких и мощных клыка, видневшиеся снаружи. Остальные зубы в процессе эволюции приобрели вид рогового клюва, напоминавшего черепаший. Расцвет развития популяции пришелся на верхнепермский период. Однако известно, что отдельные группы таких животных существовали еще в верхнем триасе. Только сравнительно недавно ученые пришли к выводу, что дицинодонты жили и в одно время с динозаврами. Подтвердить подобный факт ученые могут благодаря обнаруженному в месте расположения одного из районов современного Квинсленда скелету древней рептилии.
Сейчас палеонтологи говорят о том, что дицинодонты были первыми на Земле зверообразными, относящимися к группе растительноядных. В эпоху расцвета их можно было увидеть повсеместно. Долгое время ученые утверждали, что они жили на планете около 223 млн. лет назад и исчезли в верхнем триасе, уже после того, как на большей части территории стали распространяться динозавры. Однако последующие находки опровергли данное мнение. Дело в том, что последние останки скелета дицинодонта были обнаружены в отложениях пород, время образования которых датируется меловым периодом, а их возраст составляет всего 105 млн. лет. Следовательно, можно смело предположить, что рептилии дицинодонты долгое время жили по соседству с древними гигантскими ящерами и населяли Землю в меловом периоде.
Как же могло случиться, что дицинодонты оказались в одном временном пространстве с динозаврами? Ответ прост. Дело в том, что Австралия, где и нашли скелет рептилии, на протяжении всего времени развития гигантских ящеров оставалась местом, где они не смогли занять доминирующее положение. Именно поэтому в Австралии дицинодонтам удалось сохраниться как популяции. как популяции. Таким образом, с ископаемыми рептилиями произошла та же история, что и в свое время с рыбой латимерией, которая в течение долгого периода считалась вымершей, а затем была обнаружена в водах океана неподалеку от берегов Южной Африки.