Выпуск боевого мага

— Это не важно, — отмел я вопрос. — Ну что, по кофейку?

— Нету кофе, — печально сообщил Игорь. — Закончился. И деньги на него тоже закончились. Теперь до аванса только на чаях, которые 2Т готовят…

— Это у вас нету, — широко улыбнулся я.

Настроение было такое, что хотелось делать подарки. Прошептать заклинание призыва не составило большого труда. Я наклонился к столу, сделал вид, что что-то вытаскиваю из ящика, и перебросил Игорю пакет кофе в зернах.

— Помни мою щедрость! — великодушно сказал я.

— Но откуда? — растерянно посмотрел на кофе в своей руке Игорь. — Я же вчера там рылся.

Мдя… Это несколько усложняло ситуацию.

— Значит, не зря я там сделал двойное отделение, — строго сказал я. — Ты по какому такому праву там роешься?

— Искал инструкцию… Двойное отделение? Это как?

— Молча! — отрезал я.

— Покажи! — попросил Игорь.

— Еще чего? Чтобы ты и там рылся? Обойдешься! Кофе готовь! — приказным тоном пресек я любопытство сотрудника.

Он конечно же потом полезет. И будет искать, что тоже несомненно. И ничего не найдет. Зато уважение ко мне будет обеспечено.

— …Я вот вчера книгу читал, — яростно вращая ручку ручной кофемолки, начал Игорек. — Старую, еще тех времен. Там экипаж космического корабля на странную планету попал…

— Ты что, до обычной научной фантастики опустился? — прервал я его, отвлекаясь от экрана включенного компьютера.

— Ну надо же узнать, что в других областях пишут, — смущенно попытался оправдаться Игорь.

— Ты еще «Войну и мир» почитай, — язвительно посоветовал я. — Впечатлений на несколько лет хватит.

Начали потихоньку подходить другие сотрудники. Каждый застывал в дверях и с наслаждением вдыхал аромат свежеприготовленного кофе.

День удался! Я уже не с таким пессимизмом смотрел в будущее. Главное, всё при мне. Ну, конечно, всё, кроме Ари. Но это только вопрос времени. Когда-нибудь этот блок будет сломан. И я приложу к этому максимум усилий.

Я вспомнил о Варваре-Марии. Как она там говорила? Я жив только потому, что меня еще не нашел какой-нибудь темный? Ну-ну! Пусть попробует меня найти этот темный. Неизвестно, что еще он тогда же найдет. Причем я не виноват буду, он сам меня нашел.

Надо бы нанести Варваре визит. Ведь ясно же, что у нее есть Дар. Просто он не инициирован в полной мере. Вот пусть ее потом Викентий под свое крыло возьмет. Надо же как-то ему компенсировать потерю Маришки.

Я злорадно усмехнулся. Точно! Не буду откладывать в долгий ящик то, что можно сделать сегодня.

Приняв это благое решение, я сразу же, по окончании рабочего дня, направил свои стопы по известному мне адресу.

Ой-ой-ой! Еще на подходе к офису Варвары я почувствовал неприятные эманации. Они были сродни тем, что исходили от Салтука. Правда, он их достаточно успешно скрывал, и они только изредка проскальзывали наружу. Но тот, кто был поблизости от меня, скрывать свои эманации не считал нужным.

По-моему, он явился по душу Варвары-Марии. Это непорядок! Я не люблю конкурентов. Особенно если от них тянет темным душком.

Я быстро пересек улицу и оказался у стеклянной двери офиса Варвары-Марии. Табличка на ней с внутренней стороны гласила о том, что офис закрыт. Я взглянул на часы. Рановато для закрытия. Сложил ладони козырьком и прильнул к дверному стеклу.

Все равно видно было плохо. Но одно я рассмотреть смог. Секретарша Варвары (кажется, ее звали Маша) полулежала в кресле, откинув голову на подголовник. Плохо!

Я осмотрелся по сторонам. Вроде бы людей поблизости не наблюдалось. А что там с окнами офиса? Они закрыты, распахнута одна форточка. Я озабоченно покачал головой. Форточка-то хороша, но я не «форточник». Подлевитировать к ней не проблема, да только плечи не пролезут. А если посмотреть со двора?

Я поспешил за угол дома. Странное безлюдье вокруг. Похоже на действие «стены отталкивания». Ее нам как-то показывал тан Горий. Но тогда почему она не действует на меня? Впрочем, сейчас это не важно.

Ага, вот есть дверь с большим стеклом. Ну это не проблема. Я мягко положил ладони на поверхность стекла и пропустил через ладони энергию. Стекло в этом месте растаяло.

Любимый фокус темных воришек. Этому нас научил Жерест. Он хоть и не темный, да и воровать-то уже давно не ворует, но фокусы знает.

Я просунул руку в образовавшееся отверстие и повернул «собачку» замка. Тихо скользнул в темноту коридора и аккуратно прикрыл за собой дверь. Снова ладони на стекло, и отверстие закрылось. Ничего сложного. Восстановление структуры. Если времени прошло немного и поверхность не была повреждена, то такое возможно.

Я прошел в холл и быстро обследовал Машу. Она спала. Спала крепко и в ближайшее время просыпаться не собиралась. Это уже лучше.

Я двинулся в сторону кабинета Варвары, стараясь производить при этом как можно меньше шума.

Дверь была слегка приоткрыта. Из-за нее доносился негромкий мужской голос. Скажем прямо: голос был далек от приятного.

— …И ты посмела, несчастная, скрыть это от меня? Немедленно отвечай, где он?

— Я не знаю. Он ушел… — а это голос Варвары.

Голос слабый и прерывающийся. Я заглянул в шелку. Варвара была принайтована к своему креслу какими-то черными нитями. Странные это были нити. Они как будто жили своей жизнью. Бесчисленные концы колыхались в воздухе, извивались и переплетались между собой. Они доставляли женщине неимоверные мучения, чего, собственно, и добивался тощий высокий тип, склонившийся над ней.

— Не лги мне! — проскрежетал темный. — Ты знаешь! И ты мне скажешь. Боль откроет путь правде.

Он сделал какой-то жест рукой. Нити колыхнулись сильнее. Варвара застонала.

Так. Пора прекращать это безобразие! Не знаю, чего добивается этот мрачный тип, но женщину мучить — это моветон!

— Здравствуйте вам в вашей хате! — бодро заявил я, распахивая дверь и ступая за порог кабинета.

Темный отреагировал похвально быстро. Ох, лучше бы он этого не делал! Колдун резко повернулся и выбросил руку в мою сторону. На миг меня окутало марево кокона, свистнул «воздушный кулак», и темная тень, перелетев через все пространство кабинета, распласталась по противоположной стене.

— Вот в таком вот аспекте, — философски прокомментировал я.

А что вы хотели? «Мгновенный ответ» — он и есть мгновенный.

Но темный тип оказался живчиком. Он очень быстро пришел в себя и, вскочив на ноги, что-то резко сказал, направляя на меня ладонь. Результат не заставил себя ждать. Я тоже очень эффектно пролетел по воздуху и врезался в стену рядом с дверью. Если бы не сместился, то и вылетел бы в нее, и пришлось бы начинать все по новой. Врезался я в стену достаточно ощутимо, что меня разозлило. Видимо, темный применил что-то типа «зеркала». Я получил назад свое собственное заклинание, что не радовало.