Высадка. Стужа

Тем более, Кассандра призналась, что может не услышать кутерьму, поднятую мужиками буквально в нескольких метрах от её кровати. При том, что весь Город наслышан о её чутком сне! Неудивительно, что и контейнер она не сразу обнаружила. Или сразу?

Мне всё же не верится, что Кассандра говорит правду. Может, она напилась грибного шнапса? Это бы объяснило, почему мэр так задрыхла.

Сомнительно. Во-первых, Кассандра не пьёт, во-вторых, перегара в её избе я не почувствовал.

Тут меня осенило.

Она вовсе не спала. Кассандра испугалась ожившего мертвеца, поэтому не вышла!

Ох. Это очень большой удар по её репутации. Тем более, после таких путаных и ненужных объяснений своих поступков.

Что же теперь будет?

Лида, в связи с ранением, при этом позоре не присутствовала. Я сухо и вкратце пересказал ей речь Кассандры, после чего сделал вид, что пошёл рубить деревья.

Конечно, спорное решение — вновь отправить после вереницы шокирующих происшествий всех горожан на работы. Но Кассандра почему-то рассудила, что простой для Города ещё губительнее. Наверное, в чём-то она права. Если слишком расслабиться, дисциплина прогнётся под гнётом гедонизма.

Работать мне решительно не хотелось. Имею право. Я в одиночку убил целого зомби-Игнасио. Ну, не в одиночку, вместе с огнебелкой. Но всё же!

Кстати, та векша, как только завидела группу мужчин, сразу же слиняла. Я не пытался её догнать.

Она умная, если понадоблюсь, сама прискачет. Главное, чтобы в костёр не полезла. В Городе разбираться не будут, пришибут и съедят. Хотя вдруг огнебелки умнеют именно от насыщения энергией? Интересная теория.

Кто, интересно, теперь получит статус главного повара Стужи? Луизу-то мы сожгли. По частям, чтобы точно больше не встала.

Как они жили с Игнасио вместе, так и завершили свой путь в одном погребальном костре. Если выберусь отсюда, надо эту историю поведать какому-нибудь поэту, пусть сложит балладу по мотивам.

Хотя кто мне на Земле поверит? Если не захватить с собой как минимум огнебелку в качестве доказательства, сразу упекут в дурдом.

В принципе, в Городе готовят исключительно женщины. Мужская половина слишком устаёт от физических нагрузок.

Даже Костылю, который живёт бобылём, из жалости огнебелок жарит Модница. На мой взгляд, она слишком добра. Но с каких пор доброта стала слабостью? Правильно. Такое поведение только делает сильнее. Даже в Стуже.

Помаявшись, я пришёл поболтать в избу к Камуфле. Её, как пострадавшую от нападения зомби, Кассандра освободила на сегодня от собирательства. Удобно, что она одна. Пускай Толяныч упражняется с деревьями.

— Как ты? Кости целы? Неслабо тебя Игнасио приложил. — Я сегодня прямо воплощение вежливости.

— Нормально. До свадьбы заживёт, — усмехнулась Камуфля, игриво на меня посмотрев.

Меня прямо прёт от таких моментов, когда флирт обещает оказаться взаимным. Вдруг перерастёт во что-то большее? Надо как-то перевести разговор на личную тему. Обсудить то, что под негласным запретом. Чего тянуть за яйца?

— Ты помнишь, как тебя похитили с Земли? — я решил не мусолить недавние события Города. Оскомину уже набили эти трупы, письма, тушёнка. Зачем перетирать одно и то же?

— Нет. Как у всех тут, тот же сценарий. Заснула, очнулась уже на Карфагене. В байки фантазёров, которые уверяют, что гуляли по космическому кораблю, поедая золотые бананы из рук инопланетян, я не верю.

— Но ты склоняешься к тому, что это они виноваты?

— Кто же ещё? Мы на чужой планете. Ты посмотри на небо. Совсем другой вид. С Земли такого не увидишь. Или те же огнебелки. Это достоверно инопланетная фауна.

— Значит, нас сюда зачем-то высадили. Но какой толк пришельцам от того, что мы тут крутимся и жжём костёр?

— Слушай, что за слово такое — «высадили»? Почему все так говорят?

— С лёгкой руки Кассандры. Она называет процесс перемещения человека с Земли на Карфаген высадкой. Попробуй поспорь с Леди Стальной Удар.

— Тебе не кажется, что наше развитие замедляют искусственно? Избы, ягоды, община. Это ли не проект инопланетного разума?

— Не знаю. Слушай, название такое — Карфаген. Вроде привычно звучит, но как-то на слух не ложится. Это же какой-то древний город, греческий, что ли?

— Слушай, я в ЧОПе работаю. Работала. Платили, кстати, неплохо. В истории не сильна. Хотя кроссворды разгадываю ух как неплохо. Где же моя медаль за эрудицию?

Камуфля рассмеялась. Для меня её голос звучал прямо как бальзам. Констатирую факт: Гривер влюбился по уши. Что теперь делать с Лидой? В принципе, я ей ничем не обязан. Справится.

— Ты из какого города? — спросил я. В Стуже не принято о таком расспрашивать, но раз у нас такая доверительная беседа, рискну.

— Из Омска. А ты?

— Из Москвы. Приятно познакомиться! — Я протянул ей руку.

Она снова засмеялась и ответила на рукопожатие.

В избу заглянул Шпатель. Он что здесь делает?

— Прошу прощения, я случайно услышал ваш разговор. Знаю, что лезу не в своё дело, но мне очень интересно, как так получилось, что мужчина из Москвы и женщина из Омска настолько хорошо изъясняются на эстонском языке?

Мы с Камуфлёй переглянулись.

— В каком смысле на эстонском? Не поняла шутку, — сказала Камуфля.

Шпатель выглядел смущённым.

— Подождите. Я из Таллина, русский язык знаю очень поверхностно, со словарём. Но вы говорите на нашем родном языке, на эстонском.

— Шпатель. Мы общаемся на русском. Я не знаю на эстонском ни одного слова, — осторожно сказал я.

— Я тоже. Кроме русского не знаю никакого языка, даже английского, — добавила Камуфля.

Шпатель недоверчиво посмотрел на нас.

— Вы прикалываетесь?

Мы с Камуфлёй, не сговариваясь, пожали плечами.

Нужно спросить ещё кого-то. Это какая-то тайна. Чем меньше тайн, тем больше шансов выбраться. Надо в первую очередь понять инопланетную логику. Зачем они поселили вместе людей из разных стран? Как нам удаётся общаться?

Разбираться в дымящейся груде дерьма рано или поздно придётся. Только вот о своём прошлом в Городе разговаривают довольно неохотно. Это такой островок личного пространства, в который посторонним путь заказан.

Первый кандидат для интервью — это Жаклин. Она лопочет на португальском. Если мы вдруг превратились в знатоков эстонского, надо выяснить, что всё-таки у неё за диалект.

Но сейчас все работают. Кого можно встретить днём? Колючку! Она постоянно бездельничает.

Искать Колючку долго не пришлось, ленивица дрыхла у себя в избе. Когда мы зашли, женщина тут же вскочила и забормотала: