Выше луны

– Люк.

– Тео.

– Вы, наверное, отец Эмалин, - они тоже обменялись рукопожатиями. Люк посмотрел на Бенджи. –

А этот юный мистер, стало быть, Бенджи?

– Ага, - согласился брат и тоже важно протянул руку Люку. Люка любят все. Общеизвестный факт.

– Как добрались? – поинтересовался он у отца.

– Сплошные пробки, - отозвался почему-то Тео.

– Неудивительно. В это время все хотят попасть домой как можно скорее. Проблема в том, что они

хотят этого одновременно.

Этот разговор мог тянуться бесконечно, поэтому я неуверенно улыбнулась.

– Ну так что, пойдемте? Говорят, в «Рифе» новое меню.

– Вроде бы да, - согласился Тео. – Единственное приличное место.

– Ох уж эти снобы-туристы, - шутливо закатил глаза Люк. – Любят «Риф» за то, что там могут найти

пищу по душе своему рафинированному эго.

О-о-о… Можно даже не смотреть на отца и Тео, чтобы понять, что они обменялись

презрительными взглядами, услышав эту фразу.

– У меня не рафинированное эго, но ресторанчик и вправду хорош, - поспешно вставила я.

Ответа не последовало, и наша странная процессия двинулась к ресторану. Бенджи взял меня за

свободную руку, и я чуть пожала его ладонь. Отец – это отец, а вот брата я всегда рада видеть.

Хостесс, молодая девушка с глубоким загаром, улыбнулась, когда мы вошли.

– Добро пожаловать в «Риф»! Столик на пятерых?

– Я не ужинаю, пришел забрать заказ, - сказал Тео и повернулся к Люку и отцу. – Рад был с вами

познакомиться.

– И я, - отозвался отец. – Обязательно посмотрю ваш фильм, как только он выйдет.

– Непременно посмотрите.

Тео кивнул на прощание и отошел в сторону. Хостесс проводила нас к свободному столику у окна.

Я села с краю, а следом за мной скользнул Бенджи, так что Люку оставалось сесть рядом с моим

отцом. Это было похоже на самое странное из двойных свиданий. Официантка принесла нам

меню.

– Я буду бургер с креветками! – заявил Бенджи. Люк улыбнулся.

– Наш человек, - они звонко хлопнули в ладоши. – Здесь эти бургеры, что надо. Хлеба не слишком

много, начинки не жалеют. Правда, лук не добавляют, но и без него чудесно.

Отец скептически поднял бровь.

– Люк у нас настоящий эксперт, когда дело доходит до бургеров с креветками, – объяснила я.

Бенджи хихикнул.

– А картошку фри ты любишь?

– Обожаю! – признался Люк. – Вообще люблю все жареное. Как-то раз поджаривал «Орео»

(*печенье с начинкой), было очень круто.

Отец огляделся по сторонам, уже явно скучая по Тео.

– Ты ел бургер на ланч, - сказал он сыну. – Пожалуй, возьмем тебе вощи и что-нибудь белковое.

– Но я хочу бургер с креветками!

– Бенджи, - отец строго посмотрел на него. – Овощи и белок. Выбери курицу или рыбу. И не

жареную.

Нижняя губа у братишки задрожала, точно он собирался расплакаться. Я поспешно обняла его за

плечо.

– Возьми сате из курицы, оно вкусное. Я всегда его заказываю.

Люк лишь покосился на меня, а я незаметно для Бенджи пожала плечами. Да, я соврала. Зато брат

успокоился.

– Она права, - согласился Люк. – Оно отличное.

– Значит, Люк, - прокашлялся отец, - ты ведь тоже идешь в колледж?

– Да, сир. В Калифорнийский колледж, как и Эмалин.

Люк – один из самых приятных в общении людей, но сейчас его вежливый ответ на вопрос вызвал

у отца такое раздражение, что казалось, будь он в силах испепелить моего друга на месте одним

лишь взглядом, непременно сделал бы это. Его лицо покраснело, запылали даже уши, и он быстро

опустил глаза, посмотрев невидящим взором на меню. Ты сам поднял эту тему, подумалось мне.

Не нужно спрашивать, если не хочешь знать ответ.

С минуту мы просто сидели, придавленные молчанием. С одной стороны, я испытала злорадное

удовлетворение от того, что пара слов привела отца в такое замешательство. Но затем чувство

неловкости добралось и до меня. Прошу тебя, боже, дай нам другую тему для разговора.

Видимо, бог услышал мою просьбу, потому что раздался рингтон мобильника. Это была одна из

самых странных мелодий на свете – «Мексиканский танец шляп». М-да.

Я укоризненно посмотрела на Люка, который был известен тем, что находил неожиданные

мелодии и ставил их на звонок, но он лишь поднял обе руки, показывая, что ни в чем не виноват.

Это что, мобильник отца?

Но оказалось, что это был телефон Бенджи. Он вытащил его из кармана, но тут же наткнулся на

суровый взгляд отца.

– Не за столом.

– Это мама.

Отец ничего не сказал, и братишка нажал на кнопку.

– Алло? Ага, привет. Нет, мы только сели, сейчас будем ужинать…

Отец поправил воротник рубашки.

– Где же официанты?

– Сейчас позову, - Люк поднялся, - мне все равно нужно временно вас покинуть.

С этими словами он исчез, а я пожалела, что не могу пойти вместе с ним. Бенджи все еще

разговаривал.

– …с креветками, но папа сказал, что надо взять овощи и белок, - отец раздраженно взглянул на

него. – Что? А, с Эмалин и ее парнем, Люком.

– Бенджи.

– Он крутой, он…

– Бенджи!

Мальчик замолчал и посмотрел на отца.

– Что?

– Нельзя разговаривать по телефону, когда находишься за столом. Выйди на улицу.

Бенджи с надеждой взглянул на меня, точно надеясь на поддержку, но я ее не оказала. В конце

концов, это не моя семья, а я вообще оказалась в неудачное время в неподходящем месте. Тогда

Бенджи встал и направился к выходу. Отец наблюдал за ним, поджав губы в тонкую ниточку.

– Этот мобильник. Он с ума меня сведет.