Вышитые сны маленькой гианы

И меня и Лу синхронно передернуло от еще живых воспоминаний.

— Я принял меры. Башню полностью изолируют. Работы уже ведутся. Она будет полностью закрыта как снаружи, так и изнутри. Я бы её снес к фавновой бабушке, но трудно рассчитать последствия такого шага, путь лучше стоит запечатанная. Гномов я предупредил о малейших подозрительных вещах сообщить лично королю. Мне или любому моему наследнику на престоле, — успокоил нас Гидеон.

— А почему они молчали то? Они же прекрасно знали, что мы туда идем. Почему не предупредили? — спросила Лу.

— О чем? У них иногда пропадают жители? Об этом? Монстра они не видели. Поделиться догадками? Ну, могли. Но не стали. Меня, как потомка того самого принца что… хм… пробудил Белоснежку, тут не очень любят. Понадеялись, что меня убьют или я убью монстра. В любом случае в отставку они подали, подготовив документы и завершив дела. Значит, готовились, — пожал плечами король.

Было видно, что ему это все не понравилось, но он принял ситуацию как есть. Ну не любят его гномы. Тут уж ничего не поделаешь. Терпят и налоги платят, — уже хорошо.

— Давайте на этом завершим обсуждение Белой Башни. У нас, к моему глубокому сожалению, появились проблемы поважнее, — вдруг сказал Стронтиан, чем заставил нас всех замереть.

Мы с Лу замерли в испуге, а вот Гидеон явно от неожиданности. Потом он стукнул себя по лбу и сказал.

— Ну, точно! Ты же видел очередной свой фавнов сон!

— Да, и теперь, когда мы знаем, что он должен сбыться, меня пугает все, что с ним связано, — Стронтиан был очень серьезен.

— Не томи. Девочки сейчас с ума сойдут от страха. Я уверен, что все не так страшно, — и Гидеон ободряюще улыбнулся.

— Кокань, мы отправляемся туда, — огорошил Стронтиан.

— Гензель и Гретель, — прошептала Лу.

— Пряничный домик, — вторила ей я.

— Домик? Луция Далия, это проклятое место как только не называли. И гнилой замок, и тухлый дом, и ядовитый склеп. Но вот «Пряничный домиком» — это я впервые слышу, — вопросительно приподнял брови Гидеон.

А я прикусила губу. В этом мире знаменитая сказка братьев Гримм была совсем не такая сказочная и конец у нее был далек от счастливого. Мало того. Все действие происходило в городе, а не в деревне. А пресловутый «пряничный домик» страшной ведьмы-людоедки стоял прямо посреди города и никто ничего до сих пор поделать не мог.

— Это навеяло… — и я неопределенно взмахнула рукой.

Все недоуменно посмотрели на меня, но списали на очередные мои странности, коих было уже немало, и Стронтиан продолжил.

— Ты в этот раз, к сожалению, не прав, Ги. Опасаться есть чего.

— Так. Они ели дом? — задал непонятный вопрос король.

— Перила в доме. При этом Лу уже лежала у подножья лестницы с куском в руке. Мне не было видно её лица и утверждать что-то не могу, но положение тела было далеко от естественного. А луция Далия стояла над ней с куском перил в руках и собиралась его отведать. Я проснулся в холодном поту, — закончил Повелитель.

— Может быть Лу упала? Тогда все не так плохо? — предположил Гидеон.

— А что, скатиться с лестницы лучше, чем съесть кусок перил? — спросила я.

— Далия? Вы не в курсе? Дом ядовит. И от него не существует противоядия. Я не знаю, как он подействует на вас или на меня, Тиан точно выживет, но вот Лу умрет, для нее другого варианта нет, — ответил мне король.

— Я давно читала сказку, и многое не помню, — повинилась я.

— Если в двух словах, то в период Великого Голода стали пропадать дети. Все списали на голод и на недосмотр родителей. Всегда находились причины. А потом, когда были приняты срочные меры по ликвидации голода, и пропажа детей уже не стала обыденностью, то проблема стала привлекать к себе внимание. Гензель и Гретель — это брат с сестрой. Дети, которым, по невероятному стечению обстоятельств, а еще и благодаря потрясающей удаче, удалось вырваться из ядовитого дома. И они рассказали о ведьме там живущей, — просветил меня Стронтиан.

— И почему же её до сих пор не убили? Ведьма-людоедка, живущая посреди целого города? — удивилась я.

— А как ты её убьешь? Дом неоднократно обыскивали. Предпринимались все меры по ее задержанию, и тогда, много лет назад, по горячим следам. И даже теперь дом периодически обыскивают. Но, увы. Найти ничего не могут. Он стоит абсолютно пустой — и Гидеон в раздражении хлопнул сжатым кулаком об ладонь.

Как же все-таки быстро он закипает. Хотя он король и уничтожение опасных злодеев это его обязанность. И если он не может поймать ведьму, то понятно его раздражение.

— То есть люди спокойно могут туда войти?

— Да. Только желающих не много. Смельчаки все же бывают. И тут два варианта. Они либо бесследно исчезают, либо благополучно выходят, рассказывая, что никого не встретили.

— А замок и в самом деле сделан из теста? — спросила Лу.

— Да. Из хлеба, который зачерствел до состояния камня, сахара и прочих кондитерских изысков. Причем внутри он мягкий и благоухает, как только что испеченный. Снаружи зачерствел и довольно прочный. Правда стены периодически проседают, но в целом он стоит устойчиво. Да и обновляет его кто-то весьма вовремя, — ответил Гидеон.

— Он привлекает и запахом, и видом. Именно так в период Великого Голода она их к себе и заманивала. После того как Гензель и Гретель из него вышли, обычный дом вдруг проявил себя и превратился в большой торт. Только вот смельчаки, попробовавшие его, отравились. И смерть их была мучительна.

— А почему Тиан выживет, если попробует дом? — спросила Лу.

— На магических существ яды иногда все же действуют. Не все. И не всегда это ведет к смерти. Возможно, есть способ отравить гиану, и я совершенно точно знаю парочку ядов, действующих на мантикору. Но вот единорога отравить нельзя ничем. Вот так ему повезло, — усмехнулся Гидеон.

— А дети? Они не дали никакой полезной информации? — вспомнила я сказку.

— Весьма и весьма расплывчатую. И не забывайте, что это было давно, с тех пор вся история обросла домыслами, слухами и сплетнями. Уже не поймешь где правда, а где вымысел. Да и не стоит забывать, что они были детьми. И сами мало что могли рассказать путного. И уж тем более не могли нам поведать — какая конкретно ведьма обитает в замке.

— А это так важно? — удивилась я.

— Да. Это самый главный и существенный вопрос в истории. Узнаем, что за ведьма, сможем победить. А догадок целая куча. Думали и на бефану, перхту, крампус. Вспомнили уже совсем древнюю ведьму со странным именем. Баба, а дальше толи Яро толи Яго.

— Баба-Яга, — кивнула я.

— Да, жила тут такая в Кокань. Город потом еще долго вспоминал. Но её совершенно точно извели. Так что это не может быть она, — задумчиво протянул король.

— Кокань — это по-другому «молочные реки и кисельные берега». Довольно странное название для города, — сказала я.

Вот точно помнила это название. Один мой друг француз рассказывал и упоминал его. Только это в наших сказках кисель, а у французов вино лилось по тем рекам.

— Странное или нет, а отправиться нам туда придется. И посетить замок-торт тоже. Будем надеяться, что мы там никого не встретим. Разыграем сценку как у Тиана во сне и благополучно уедем, — решительно заявил Гидеон.