Вышитые сны маленькой гианы

— Ты так в этом уверен?

— Не понимаю, в чем проблема? Она будет королевой. У нее будет все и даже больше. А ей всего-то и нужно будет закрыть глаза на небольшой гарем. Да нет, это даже не гарем. Так, несколько фавориток, которых я буду периодически менять. Согласись, что любая согласится.

— Далия не любая, Гидеон.

— Ой, перестань. На одной чаше весов жизнь в роскоши, власть, почитание людей и все то, что может дать королевский титул. А на другой чаше — смерть — мучительная и долгая. И что ты выберешь?

— Я очень надеюсь, что ты прав, и у вас с Далией все сложится.

— Разумеется, сложится, а ты просто завидуешь. Ты-то себе такую роскошь как женитьба позволить не можешь.

— Лу поймет, она…

— Поймет? И что она конкретно должна понять? Что у тебя невеста? Что с собой ты взять ее в лес не можешь? Что ее невеста из нее лягушку на болоте сделает?

— Все не так Иустина этого никогда бы не сделала.

— Вот как? Ну, тогда возьми Лу с собой, а я посмотрю, сколько она там продержится. И вообще, что за блажь такая? Зачем ты соблазнил девочку? Что мне делать, когда она спрыгнет с дворцовой башни? Ты же с самого начала знал, что у тебя и у этой девочки нет абсолютно ничего общего. Да и не можешь ты связать свою жизнь с ней, даже если бы захотел.

— Я надеялся, что Иустина…

— Иустина что? С какой радости девушка из древнего рода, богатая и знатная, много лет живущая при твоем дворе в качестве твоей невесты должна принять человечку без роду без племени? И не забывай, что Иустина бессмертна, в отличие от Лу. И, кстати, в качестве кого ты собирался тащить туда Лу? Я бы занял места в первом ряду партера, чтобы посмотреть на это.

— Все не так.

— Да? А как? И ты еще меня можешь осуждать? Я по крайней мере жениться собираюсь, а что ты будешь делать?

— Совета у тебя просить бесполезно?

— Ну почему же? Советую выкинуть все это из головы, вернуться к себе в лес и оставить Лу здесь. Далия сумеет удержать девочку и уговорить не делать глупостей. И не появляйся у меня лет пятьдесят. А потом уже все станет неважным. Далия будет зла, но лет через пятьдесят простит тебя.

— А Лу?

— А Лу умрет.

— Ты жесток.

— Нет, я реалистичен. А твой сон, что они способны куда-то там уйти — это все сущая ерунда. Куда они не денутся?

— А Источник?

— В чем проблема? Мне доложили, что ковер у Далии готов, завтра утром посмотрим на него. Дождемся твоего сна. Думаю, что увидеть ты его должен будешь уже сегодня. Найдем источник, принесем в жертву, я женюсь, ты уйдешь в лес. Не вижу трудностей.

— А что за жертва?

— Тебе лучше знать. Но думаю, что ничего такого, чем мы могли бы пожертвовать от нас не потребуют. Хотя это скорее от тебя. Ковры были про тебя и Лу. Так что жертву должен будешь отдать ты. И я не думаю, что ты в случае чего будешь сомневаться, не так ли?

Нить догорела под столом, и меня выкинуло на диванчик в нашей с Лу гостиной. И первое, что я увидела — испуганные и изумленные глаза моей подруги.

— Лу! Он собрался принести тебя в жертву Источнику магии? Гидеон так сказал?

— Даша? Стронтиан мне врал? Все это время?

Мы смотрели друг на друга. Я пыталась отыскать в глазах подруги опровержение только что услышанному разговору. Это ведь неправда? Она ведь поняла это как-то по-другому? Но она смотрела на меня с точно такой же надеждой.

— Нет, это не правда! Я не верю! Быть этого не может, — Лу вскочила с диванчика и ринулась к двери.

Я так поняла, что у нее было огромное желание немедленно бежать и разобраться прямо сейчас с этими двумя… хм… нет у меня приличных слов, чтобы их охарактеризовать.

Но далеко уйти она не сумела, и прямо за дверью оказались гвардейцы, несущие караул. Но с ними, наверное, можно было бы договориться, только вот еще за дверью мы увидели Изи. Она единственная оставалась из всего гарема вместе с нами на этаже.

После того запоминающегося нападения на нас мы с ней не виделись, поэтому сейчас Лу застыла при виде нее. А посмотреть было на что. Разодета она была, как будто все джины сразу подарили ей по сундучку. Именно такое количество драгоценностей на ней было. Одежда вся в золотой вышивке, что само по себе недешево. Она проходила мимо, но увидев раскрытую дверь и застывшую на пороге Лу, остановилась. Потом рассмотрела меня расстроенную и поникшую.

Рот ее скривился в презрительной гримасе, и она прошептала со злостью

— Что? Вас уже забыли? Бросили за не надобностью? А что вы хотели? Властелины всегда так поступали, и будут поступать. Хотели стать исключением? Не получилось?

Оглядев Лу с головы до ног, она развернулась и пошла дальше в сопровождении служанки и двух гвардейцев. Мне было уже все равно, куда именно она идет вся такая разодетая. Тело ломало, и крутило от боли. Мне казалось, что меня избили.

Лу закрыла дверь перед носом у гвардейцев, которые только собирались что-то сказать, и вернулась ко мне на диван. Плечи у девушки поникли, и она точно так же как и я обняла себя руками, пытаясь согреться и прийти в себя.

Неизвестно, сколько бы мы так сидели на этом злополучном диванчике, только вдруг из комнаты, что служила мне мастерской, и где я хранила свои ковры, полился яркий свет.

Переглянувшись с Лу, мы встали и, приоткрыв дверь, неуверенно заглянули внутрь.

Все ковры, что я соткала пока мы искали Источник магии, сейчас соединились в один большой ковер. Именно эта магия давала такой свет. Ковры сами собой сшивались и соединялись. И вот когда они стали одним большим ковром рисунок стал меняться и расплываться. Перед нами большая арка перехода. Вдали виднеется ротонда, что была на последнем ковре, только она больше и из нее выходит девушка. Она идет к нам, но не переходит за грань. Мы в комнате по-прежнему вдвоем с Лу.

Я не могла бы назвать ее красивой. И уродливой тоже. Она была необычной, а еще было невозможно определить ее возраст. Ей могло быть и двадцать лет и пятьдесят. А учитывая все происходящее и магию этого мира, ее возраст мог приравниваться к существованию этого мира. Она улыбнулась нам, и мы услышали голос.

— Я предлагаю вам защиту и покой. Думаю, что это то, что вам сейчас необходимо, девочки.

— Вы кто?

— Я хранитель источника магии этого мира. Мне нужна ваша помощь, а вы нуждаетесь в моей защите. Это выгодно всем. Обещаю, что у меня вы будете в полной безопасности. Вам следует взять паузу, отдохнуть и все обдумать. Смелее. Обещаю отпустить вас домой по первому вашему требованию. Я никого не удерживаю насильно.