Высокий, молчаливый и смертоносный

— Вижу, это правда, — небрежно заметил мужчина, открыто изучая ее. — Думаю, это означает, что остальное тоже правда, — пробормотал он себе под нос с беспокойством на лице. — Он не будет рад этому.

— Кто? — потребовала она, рискуя взглянуть на Кристофера и едва подавляя рыдание от вида огромной толстой ручки ножа, торчащей из бледной спины, пока лужа крови под ним становилась больше, пропитывая бежевый ковер.

— Твой владелец, — ответил мужчина, привлекая ее внимание как раз вовремя, чтобы увидеть, как он жестом указал в сторону открытого окна. — Он тебя ждет.

Хлоя начала качать головой в знак отказа, когда услышала знакомый, многострадальный вздох, который обычно заставлял ее закатывать глаза и сдерживать улыбку.

— Пожалуйста, скажи, что ты не вламывался в дом моей семьи, — сказал Крис, покачав в отвращении головой, когда влетел в комнату через одно из открытых окон.

— Отойди, Защитник! — сказал мужчина, слегка смещаясь в сторону, чтобы держать их обоих в поле зрения, но не убирая с нее прицела.

— Нет, — сухо сказал Крис, его взгляд был прикован к мужчине, который начал двигаться к ней.

Он предупредительно взвел курок, отчего у нее перехватило дыхание, когда руки метнулись к животу в безнадежной попытке защитить ребенка.

— Пожалуйста, — прошептала она со слезами, боясь потерять драгоценный подарок, который дал ей Кристофер.

— Опусти пистолет, — сказал Ефраим, входя в комнату.

— Не могу, — сказал мужчина перед ней, нервно облизывая губы, когда Каин медленно влез в окно, убийственно уставившись на мужчину с пистолетом. — У меня приказ.

— И какой же? — спросил Ефраим, делая шаг глубже в комнату, но напряденное выражение лица мужчины остановило его и остальных, поскольку они не были уверены, что доберутся до нее вовремя.

— Вернуть собственность альфы, — сказал он решительно, снова переключив свое внимание на нее.

— И когда тебе это не удастся? — потребовал Крис. — Потому что должен понимать, что не выйдешь из комнаты живым, если причинишь вред ей или ребенку.

Он не ответил, но Хлоя в этом и не нуждалась. Его взгляд все сказал за него. Они оба знали, что она не умрет, но ребенок может. Ее тело отвергнет плод, чтобы восстановиться, и оборотень знал это, предвидел, и был готов пожертвовать жизнью ради этого.

— Хлоя, — сказал мужчина мягко, — мне жаль.

Она открыла рот, чтобы закричать, взмолиться его не делать этого, но с губ сорвался только сдавленный вздох, когда он нажал на курок.

Краем глаза она увидела, как все трое мужчин начали двигаться, отчаянно желая встать между ней и пулей, но это бессмысленно. Несмотря на всю их скорость, пуля быстрее. Хлоя вознесла молитву за их будущего ребенка в ожидании ранения, но его не последовало.

По крайней мере, не для нее.

С ревом Кристофер вскочил на ноги и принял на себя пулю, предназначенную для их ребенка. Вслепую она потянулась вперед, чтобы схватить Кристофера, когда она начал падать, но не смогла, поскольку большое тело справа от нее схватило ее, повалило на пол и переместилось, чтобы принять удар на себя.

Она едва успела ахнуть, когда Ефраим выхватил ее из рук Криса и, прикрывая своим телом, вытащил из комнаты. Она попыталась закрыть глаза, попыталась побороть головокружение, но увидела его, стоящего в конце коридора с серебристыми глазами и клыками, более смертоносными, чем у Кристофера.

Именно тогда она решила никогда не переходить дорогу Кейлу Куинну.

Глава 63

— Просто убей меня! — потребовал оборотень, падая на колени и роняя пистолет. — Черт возьми, сделай это!

— Хлоя, — прохрипел Кристофер, его невидящие глаза отчаянно шарили по комнате в поисках пары, пока он пытался встать, но бросив на него взгляд, Каин понял, что тот еще долго не сможет это сделать.

По крайней мере, если не впадет в жажду крови, и тогда у них всех будет полно дел.

— Она в порядке, — заверил Крис, вскакивая на ноги. Его взгляд не отрывался от оборотня, стоящего перед ними на коленях.

— Что мы с ним сделаем? — спросил Каин, отбрасывая пистолет оборотня подальше.

— Он мой, — заявил Кейл, войдя в комнату, выглядя воистину смертоносным наемником, каким и являлся.

Кейл схватил оборотня за шею и прижал к стене прежде, чем Каин успел моргнуть. Затем немного отстранился и опять ударил им об стену, сломав ее в процессе.

— Ты посмел играть со мной? — рявкнул Кейл рядом с лицом оборотня.

Оборотень ничего не сказал, не боролся, не сопротивлялся, просто стоял там, ожидая, когда Кейл разорвет ему горло. Каин не мог не нахмуриться при виде открывшегося перед ним зрелища. Для кого-то одержимого идеей похитить Хлою или, по крайней мере, убить ее нерожденного ребенка он проделала хреновую работу.

Пробрался в дом полный хищников и решил схватить свою добычу в комнате с ее чрезмерно заботливой парой. Если бы он был умнем, то наблюдал бы за домом и подождал, пока Хлоя выйдет из убежища, прежде чем сделать ход.

Он бы не ограничился всего одной пулей, а продолжал бы стрелять из пистолета, пока не убедился, что его обязанность выполнена. Вместо этого оборотень выстрелил один раз, опустил руки и стал ждать возмездия.

— Что именно в моем жизнерадостном характере заставило тебя думать, что я не отомщу за то, что меня пытались надуть? — рявкнул Кейл низким голосом, и Каин никогда не видел, чтобы Кейл был настолько близок к потере контроля.

— Сделай это, — выдохнул оборотень.

— Я хочу знать, кто отдал приказ забрать мою собственность, — потребовал Кейл, заставив Каина нахмуриться в замешательстве. Он бросил взгляд на Криса и увидел, что тот выглядит не менее растерянным. Насколько им известно, Кейл не метил людей. Они его не волновали. Большую часть времени он вел себя так, словно их не существовало.

— Ты знаешь ответ, — выпалил оборотень, встречая взгляд серебристых глаз Кейла.

— Все было подстроено? — потребовал Кейл, выглядя сильно разъяренным.

— Да! — прошипел оборотень.

— Это была идея твоего альфы, Брок? — спросил Кейл, впечатывая оборотня обратно в стену.

— Да, — выдавил Брок, выглядя измученным. — Теперь сделай это, черт возьми!

Кейл оценивающе наклонил голову, изучая оборотня.

— К чему такая спешка? Боишься, что твой альфа сделает с тобой что-то похуже из-за провала?

— Он сделает что-то похуже, если я останусь в живых, — отрезал Брок.

Нахмурившись, Кейл посмотрел вниз. Каин проследил за его взглядом и выругался, увидев брачную метку на запястье Брока.