Высокий Утес (зарисовка)

После осмотра и взятия потребного, вождь приказал покидать таверну и продолжать путь. ибо очень отчетливо слышал близость противников. Не теряя напрасно времени, воины во мгновение ока оседлали своих коней, устроили багаж и на всем скаку продолжили погоню. Они скакали весь день, лишь изредка останавливаясь для того, чтобы напоить и накормить лошадей.

Лишь поздно ночью краснокожие воины прекратили скачку. Им пришлось спать под открытым небом. Вперед на долгие мили не было видно ни одного дерева или другого какого-либо места, где можно было бы провести ночь. Постелив полотна, служившие одновременно "седлами" для их мустангов, кайова отправились в мир сновидений.

Высокому Утесу вновь приснился необычный сон. Он видел старого шамана племени, Красного Бизона. Однако тот был еще юным. Но и в эти молодые годы знахарь все так же общался с духами. Кроме целителя и дыма от Священного Костра, во сне ничего не было. Он возносил им мольбы, но Утес не мог понять их смысл, потому, что шаман говорил на непонятном языке. Завершив беседу с высшими силами, ведун направил свой взгляд прямо на Высокого Утеса.

– Приветствую тебя, Высокий Утес. Давно не виделись.

От замешательства воин на время растерялся, но затем собрался и ответил:

– Да, мы действиельно не виделись очень долгое время. Но я не могу понять: почему ты разговариваешь со мной. Ты же умер шесть лет назад! Как же я могу общаться с тобой?

– А почему не можешь?

– Потому, что это невозможно!

– Порой люди не могут понять очевидных вещей.

– Но ведь беседа с мертвецом - невозможна!

– Да, и все же ты говоришь со мной, не так ли? Человек сам выбирает во что верить. Если ты не веришь в то, что беседа со мной невозможна, то это будет так. Если же нет, то мы будем продолжать беседу.

После минутного молчания Высокий Утес молвил:

– Я верю

– Отлично.

– Красный Бизон, о чем ты просил духов и на чьем наречии?

– Я молился на языке моего родного племени. Ты родился гораздо позже, чем меня приютили кайова, и не знаешь, что я - сиу. Твои соплеменники заметили меня умирающим после очередного налета белых на нашу деревню. Я благодарен твоему племени на век.

– В чем же суть твоей молитвы?

– Я говорил с духами о предприятии, что ты и Глаза Ястреба, затеяли. Ты и представить не можешь, как оно обернется для тебя и всего племени!

Глава 9

Прошло два часа с того момента, как мексиканцы покинули таверну. Мигеля посетило легкое волнение.

– Почему то Пиллара и Альваре долго нет, - заметил он, при этом с опаской обозрев окрестности.

– Да, - согласился Диего - Эти двое обычно выполняют задания быстро. Не нравится мне все это.

Некоторое время Мигеля не покидали самые страшные мысли. Но затем он решил, что покинутое место богато на добычу, тем самым объяснив для себя причину долгого исполнения приказа. Однако по прошествии новых двух часов тревога усилилась.

– Держите ружья наготове!

Приказ этот был столь же лишним, сколь бесполезно напоминать образованному человеку о том, что в году двенадцать месяцев. Прекрасно понимая, что в этих тихих пустынных местах за каждым камнем может подстерегать опасность, преступники без лишних приказаний приготовились к худшему. Через время, проведенное в напряженном ожидании невидимого противника, всадники прибавили ходу. Затем они перешли на галоп, постоянно оглядываясь назад.

– Мы определенно лишились еще двоих, - сказал Мигель Диего.

Утренней Росе был тяжело удержаться на коне со связанными крепчайшим лассо руками. Держать равновесие ей помогал Маленький Жеребенок. На их лицах невозможно было заметить и тени страха. Они были твердо уверенны в том, что причина этих перемен кроится в погоне, которую вели Глаза Ястреба и Высокий Утес. Теперь, зная боязливость Злого Духа Тьмы и его страх перед своим мужем, Утренняя Роса лишь терпеливо выжидала день своего освобождения.

Покрыв шестнадцать миль, отряд остановился. Диего заметил впереди дым от множества костров. Сердце Хаэнады тревожно взметнулось.

– Тысяча каналий, что там, Диего?

Отъехав от отряда на несколько десятков метров, мексиканец ответил:

– Да здесь огромный лагерь индейцев!

Изумление объяло теперь не только бандитов, но и их пленников. Наткнуться на огромный лагерь здесь, прямо перед границей, было просто немыслимо! Лагерь был поистине огромен. Вперед на много миль стояло около тысячи палаток!

Преступники ждали решения своего вожака. Еще раз смерив лагерь взглядом, Мигель выругался и сказал:

– У нас нет другого выбора. Придется ехать в объезд, если не хотим, чтобы наши скальпы висели потом на поясах этих краснорожих тварей!

Хаэнада был раздражен. В такие моменты спорить с ним никто не отваживался. Да и смысла не было. Другого пути действительно не было. Утренняя Роса не переставала продолжать путь в полном молчании, что пугало Мигеля. Он хотел видеть ужас на лицах пленных врагов, но вместо этого чувствовал, как они в душе смеются над ним.

Глава 11

Если учесть то, что Мигель и его люди потратили ночь, которая была использована индейцами для отдыха, на то, чтобы незаметно миновать лагерь команчей, то можно сделать справедливый вывод: мексиканцы оторвались от кайова на целый день. Таким образом выиграв время, преступники, все же, не перестали продвижение к родине. Злой Дух Тьмы считал, что Утренняя Роса почувствует себя в безысходном положении и, наконец, начнет волноваться. Но ничего подобного не произошло, что еще больше разгневало Мигеля.

Решив взяться за это, Хаэнада поравнялся с индеанкой и принялся наводить, как умел, атмосферу, полную удручающей безнадежности.

– Что толку от преследования, которое устроили твои знакомцы. Мы все больше заводим их на нашу территорию, где знаем все тропы и ущелья, чтобы там прикончить этих наивных псов!

– Называя их наивными, ты сам не видишь своей наивности. Ты ничего не знаешь о нашем проницательном вожде и о храбрости моего мужа, которому плевать на какой территории сражаться. Клан Тяжелых Мокасинов так же легко изучить твои проклятые тропы, как ты убиваешь людей!

– По осторожней, шавка! Слишком много ты на себя берешь, чтобы судить о моих делах и о моем плане. Ты еще завопишь, моля о пощаде, когда увидишь своего пресловутого мужа в луже крови у моих ног.

Утренняя Роса, повернувшись в сторону, беззвучно просмеялась.

Поняв, что сломить несгибаемую скво будет сложнее, чем прекратить развитие Соединенных Штатов, Мигель вновь занял место во главе отряде, продолжая напрасно ожидать своей победы.

Еще не один час путники ехали по совершенно пустынной местности, не встречая ни людей, ни животных. Порой скука овладевала бандитами настолько, что, не зная чем заняться, они начинали смотреть на солнце.