Высокий, загадочный и безжалостный

– Хорошо. Встречу тебя там, - сказал он с облегчением.

Дэнни нахмурилась. Какого черта он делал у входа? Предполагалось, что он изучал люк в Си-24. Возможно, туннель действительно заблокирован. В этом случае он должен был бы сообщить ей об этом раньше, чем она займет свою исходную позицию.

За двадцать футов до входа, она стала идти медленнее, когда заметила расхаживающего взад-вперед Грега. Увидев ее, он жестом подозвал ее к себе. Подавив раздражение, Дэнни подошла и остановилась в пяти футах от него.

– В чем дело, Грег? Я думала, что ты проверяешь люк, - сказала она, убирая своё оружие.

Он наблюдал за ее действиями со странной улыбкой на губах.

– Там нет люка, - заявил Грег, небрежно пожав плечами.

Отлично. Он в очередной раз облажался.

– Я пойду, проверю. Возможно, ты пропустил его, - бросила Дэнни, обходя его. Чем скорее они найдут и обезопасят любые пути к отступлению, тем лучше. Она хотела вернуться к своей первоначальной позиции, понимая, что нужна там. Прямо сейчас позиции ее и Грега не защищены. Если они не пошевелят своими задницами, их товарищи по команде останутся в меньшинстве, и поскольку они были лишь людьми, воюющими с вампирами, это много значило.

Единственная мысль утешала ее, что Каин защищает их отряд. Он не сможет прикрыть спину всем, но определенно уравняет шансы. Если конечно не станет бесполезен с пулей в сердце или голове. Тогда им всем крышка.

Дерьмо.

Даже мысль о том, что ее команда останется беззащитной против огромного гнезда вампиров, заставляла ее нервничать. Она ускорилась, желая побыстрее покончить с этим, но внезапно резко остановилась, когда достигла стены, покрытой кафелем, в конце туннеля.

– Я думала, ты сказал, что это заканчивается, - сказала она, обернувшись к мужчине, что заставило ее вновь остолбенеть.
– Что за черт...
– пробормотала Дэнни, когда туннель позади Грега наполнился светом.

– Я солгал, - сказал Грег.

Медленно она стянула прибор ночного виденья, позволяя ему упасть у её ног. Дэнни прищурилась от яркого света и быстро насчитала двадцать человек, стоящих за Грегом, эффективно преграждая ей единственный выход.

– Что происходит?
– потребовала она, уже зная, что попала в ловушку. Дэнни потянулась к оружию.

– На твоем месте я не стал бы этого делать, - самодовольно бросил Грег. Звуки взводимых курков заставили ее замереть.

Она обвела глазами небольшую группу и не удивилась, поняв, что новые друзья Грега - вампиры. Хотя ей хотелось бы сказать, будто она это предвидела, но это не так. Грег жестокий ублюдок и первостатейный мудак, но Дэнни верила, что он верен Защитникам и их идеалам.

– Почему?
– спросила она, в надежде выиграть немного времени.

Грег помахал двум вампирам. Они быстро разоружили ее и забрали рацию, прежде чем она успела возразить. Не то чтобы Дэнни поступила бы так в данный момент. Она не идиотка. Ей нужно выиграть время, оценить ситуацию и попытаться найти выход из этой ситуации. Также нужно добраться до своей команды, прежде чем они окажутся в подобной ситуации.

– Ничего личного, Дэнни. Я получил определенные требования, и ты, - сказал он, лениво взмахнув рукой в ее сторону, и вздохнул, - лишь средство для достижения цели.

– О чем ты говоришь?
– потребовала она, делая медленный глубокий вдох, когда черные пятна заплясали перед глазами. Острая боль прострелила ее голову и шею, от которой у нее едва не подкосились колени. Она боролась с темнотой, которая грозилась навалиться на нее и избавить от боли, потому что понимала, если сейчас свалится в обморок, то потом может не проснуться.

Ей нужно держаться и найти выход из этой ситуации или хотя бы предупредить товарищей по команде.

– Ты будешь помогать нам, - пояснил Грэг.

Дэнни горько рассмеялась.

– Ты сошел с ума. Никоим чертовым образом я не стану тебе помогать.

Грег улыбнулся, той самоуверенной улыбкой, которую она ненавидела.

– О, но ты уже это сделала. Благодаря тебе, Мастер наконец-то получит, то, что по праву его.

– Мастер, - пробормотала Дэнни. Она пристально смотрела на мужчину, на которого глупо потратила несколько месяцев.
– Ты долбаный приспешник, - произнесла она с неприкрытым отвращением.

– О-о, я гораздо больше, - задумчиво ответил он, - Ладно, скоро стану.

Было не сложно понять, о чём говорит Грег.

– Ты обратишься в одного из них.
– Дэнни покачала головой с отвращением.

Он пожал плечами, делая шаг к ней.

– Почему бы и нет? Мы оба знаем, что нас надули. Никто из нас не должен быть человеком. Ради Бога, наши родители Защитники!
– закричал Грег, впервые теряя спокойствие с тех пор, как он начал эту игру.
– Мы должны были получить их статус. По крайней мере, длинную жизнь. Но Бог решил вместо этого поиметь нас. Дерьмо собачье!

– Это работает иначе, и ты это знаешь, - сказала она и поморщилась, казалось, ее голова пульсирует в том же ритме что и бьется сердце.

– Мы рождены быть Его долбаными охранниками, а он сделал нас слабыми! Неважно, что мы делаем, или как усердно стараемся, его это не волнует! Но скоро я это исправлю, сегодня вечером, если получится.

– Что бы Мастер тебе не пообещал, это бред. Ты знаешь, что большинство из них не выполняет своих обещаний, данных приспешникам, - проскрежетала она сквозь зубы. Ей нужно его образумить, хотя это не лучшая идея на данный момент. Если он сейчас встанет на ее сторону, вампиры просто выпьют его досуха, выкинут его тело, а ее положение останется таким же.

Грег упрямо покачал головой и шагнул к ней, пока не оказался меньше чем в футе от неё.

– Он придёт за тобой, и тогда Мастер вознаградит меня.

– О ком, чёрт возьми, ты говоришь?

– Каин, - выплюнул он.

Дени удивлённо приподняла брови. Да он шутит. Но через мгновение поняла, что Грег вполне серьёзен.

Все хуже, чем она думала, не только потому, что понимала о неизбежности своей смерти, но этот урод делал что-то настолько глупое, что по всем правилам ей нужно отвесить ему пощечину.

Один из страхов Совета, и главная причина, почему Совет позволил Каину помогать, хотя ясно, что они ему не доверяли, была в том, что Каин попадет в руки Мастера. Как Страж, он мог проредить их количество, но не этим они озабочены.

Он мог создать огромную армию более сильных вампиров. Поэтому Совет поставил условие о его освобождении. Если Каин сотворит хотя бы одного вампира, неважно, что он может обратить кого-то одного в Стража, они запрут его в ящике, зальют цементом и бросят в океан, где она останется навечно.