Высокий, Загадочный и Одинокий

Девид немного знал о ней. По-хорошему, Медисон должна была предупредить его, но не смогла заставить себя. Кенди заставит этого хорошего парня пустится наутек. Он слишком старомоден.

Он уже сказал ей, что ненавидит парней, которые посещают стриптиз-клубы. Что бы Девид сказал, если бы узнал, что ее мать работает в одном?

Бабушка высунула голову.

– Ужин на столе.

Девид жестом попросил показать ему дорогу. Она вошла в большую столовую. Это вторая по величине комната в доме, кухня была на первом месте. Ее специально разработали для бабушки несколько лет назад, когда она решила превратить дом в пансионат. Стол достаточно длинный, чтобы вместить шестнадцать человек.

– Девид, почему бы тебе не сесть здесь? Ох, а Медисон – здесь.

Бабушка указала на третий стул от конца, где сидела сама.

Медисон обошла свое место и собиралась сесть, когда стул задвинули позади нее, помогая переместиться вперед. Девид был таким джентльменом. Она посмотрела через плечо и улыбнулась.

– Спасибо… – имя застряло в горле, когда Медисон увидела не того мужчину, которого ожидала.

Ефраима.

Глава 5

– Пожалуйста, – сказал Ефраим. Он занял место между Медисон и Джошуа. Джошуа широко улыбнулся Ефраиму.

– Я толок картофельное пюре! – объявил Джошуа.

– Тогда я должен съесть двойную порцию, – сказал Ефраим, осчастливив Джошуа.

Медисон не могла не заметить, что Девид и Ефраим пристально рассматривали друг друга.

– Угощайтесь, пожалуйста, – сказала бабушка и начала передавать блюда с едой. Это напомнило Медисон, что нужно представить гостя.

– Бабушка, это мой друг Девид. Девид, это моя бабушка, Миссис Бакмен.

– Приятно с вами познакомиться, – без запинки сказал Девид.

– Девид, это Ефраим. – Улыбка Девида на мгновение померкла, и вновь вернулась.

Ефраим встал и протянул руку.

– Я тоже здесь живу, – объяснил Ефраим. Девид заметно расслабился.

– Мне жаль, но вероятно, вам не удастся увидеться с моей дочерью Эммой, матерью Медисон, она звонила и сообщила, что задерживается.

Медисон медленно выдохнула и расслабилась.

– Ты в порядке? – прошептал Ефраим.

– Да, – прошептала она в ответ. Девид разговаривал с Джоном, еще одним жильцом, буравя взглядом Ефраима.

– Когда-нибудь тебе придется их познакомить. Будет лучше, если ты с этим разделаешься, – прошептал он.

Медисон почувствовала досаду.

– Не твое дело, – прошипела она.

Он тихо хмыкнул, накладывая на свою тарелку пюре и передавая его дальше. Ефраим посмотрел на тарелку и вздохнул. Еда выглядела хорошо и пахла потрясающе, он просто ненавидел то, что ему придется сделать позже.

Если он не удалит ее из своего организма, она сгниет в его желудке. Черт, он ненавидел это.

И сегодня этого не избежать. После того, как он услышал, что она сказала о предстоящем вечере, он не мог усидеть на месте. Любопытство – сука. Она заставила его бежать по лестнице вниз и сказать взволнованной миссис Бакмен, что он бы хотел присоединить в ним за ужином. Она была в восторге. Он был нетерпелив. Ему хотелось увидеть мужчину, с которым встречалась Медисон.

До сих пор он не был впечатлен. Парень казался слишком самовлюбленным. И определённо что-то скрывал. Все в нем говорило, что этот парень полон дерьма. Ефраиму просто нужно выяснить, какое именно дерьмо.

Он окажет услугу Медисон, выяснив это. Очевидно, она не просто так медлила с потерей девственности. Если она потеряет ее с этим ублюдком, то не будет счастлива, он был в этом уверен. Единственное, что он мог сделать, помочь ей понять это.

– Итак, Девид, чем конкретно ты занимаешься? Медисон сказала, что ты эксперт в истории Британии. – Миссис Бакмен начала разговор. Ефраим был готов ее расцеловать

– Я писатель. Сейчас пишу книгу об Англии девятнадцатого века. – Судьба благоволила Ефраиму. Ему повезло, что парень выбрал век, в котором он родился. Теперь ему нужно было использовать это в свою пользу.

– Как ты зарабатываешь на жизнь, если пишешь книгу? – спросил Джошуа. Мальчик получит велосипед на Рождество за подобные вопросы.

Девид заерзал.

– Она ничего пока не приносит.

– Тогда, что ты делаешь, чтобы оплачивать счета? – спросил Джошуа. Забудь о велосипеде, ты получишь карт.

– Джошуа! Как грубо! – сказали в один голос миссис Бакмен, Медисон и Джил. Ефраиму пришлось сдержать улыбку. Было весело. Ему нужно делать это почаще.

Девид положил вилку и поднял руку.

– Все в порядке, – он всем тепло улыбнулся. – Вообще-то я работаю в книжном магазине в соседнем городе. Мне нравится моя работа.

– О! – послышалось разочарованное от Джошуа, что заставило сильнее ерзать Девида. Ефраим уже обожал этого ребенка. – И поэтому тебе приходится жить с твоими родителями?

Нескольким жильцам пришлось закашлять, чтобы скрыть смех. Миссис Бакмен выглядела смущенной.

– Джошуа, ты сегодня очень груб, – сказала Медисон.

Джошуа прикусил губу и выглядел будто собирался заплакать. Ефраиму было жаль мальчика, тем более что он делал за него всю грязную работу. Он приобнял Джошуа и слегка сжал его.

– Мальчик просто поддерживает разговор. Я бы воспринял это как комплимент, Медисон. Он мужчина в семье. – Джошуа выпрямился после этих слов и выпятил грудь. – Он просто пытается узнать Девида получше. – Ефраим улыбнулся Девиду – Ты же не возражаешь? Он не хотел ничего плохого, – в отличии от Ефраима.

Девид натянуто улыбнулся.

– Нет, конечно, нет. – По этому взгляду Ефраим понял, что не нравился Девиду. Хорошо. – Отвечая на твой вопрос, я снимаю квартиру. – Он смотрел прямо на Ефраима, когда говорил. – Большинство мужчин за двадцать либо живут в отдельной квартире, либо владеют собственным жильем. – Он не осознавал, что сразу же потерял все возможное уважение остальных жильцов и, видя это, миссис Бакмен была не совсем довольна его высказыванием.

Она считала своих жильцов друзьями.

Ефраим мог бы спасти положение, но ему снова не пришлось этого делать, потому что Джошуа был рядом.

– Это не правда. Джон прекрасный плотник и он живет здесь только потому, что его дом сгорел много лет назад и ему здесь нравится и Бред, – он указал на мужчину средних лет, который сидел между Джоном и другом Джил. – Он живет здесь, потому что отправляет половину своих денег сестре, у которой умер муж. Он мог бы жить сам по себе, но не живет, так что она может накормить троих детей, – гордо сказал он. Бред ему подмигнул.