Высокородный палач II

Спуск получился слишком томительным. Тревога тягучим туманом разлилась по кабине лифта. Девочки нервно кусали губки, каким-то волшебным образом умудряясь не пустить себе кровь. Бойцы же стиснули оружие и постоянно озирались на моих красавиц, стараясь держаться подальше от зверушек.

Пронзительный писк оповестил о прибытии на нижний этаж. Ниже надземного паркинга спуститься было нельзя. Для того чтобы попасть в коммуникационные тоннели, нужно было воспользоваться другим подъемником. Прежде чем створки раскрылись, щиты перекрыли проход, прикрывая всех внутри.

Парковка встретила нас мертвой тишиной. Непривычная темнота укутала обычно оживленное место. Ни тебе механиков, ни тебе многочисленных паровых карет, заполонивших всю стоянку. Лишь небольшой пятачок света, льющийся через створки, делающий нас идеальной мишенью.

Бойцы замерли в нерешительности. Никто не ожидал подобного. Выходить из кабины было слишком рискованно. В любой момент мог раздаться выстрел, отправляя пулю в незащищенную часть тела.

– Кира. – Шепотом распорядился я, давая разрешение девочке действовать.

Кошечка не ответила. Миниатюрное тельце изогнулось. Ножка уперлась в стену кабины, отправляя служанку в молниеносный полет. Бойцы лишь вздрогнули, когда над головами проскочило что-то неимоверно быстрое.

И снова мы замерли в ожидании. Бойцы старались не выглядывать из-за щитов. Люси встала передо мной, приготовив пистолет. Что выглядело хоть и мило, но неимоверно глупо. Зайка была на голову ниже меня и прикрыть собой хозяина не могла. Но объяснить подобное своенравной милашке за долгое время так и не смог.

– Господин, здесь никого. – Шепотом объявила Кира, появляясь перед щитами.

Бойцы вздрогнули, нервно стискивая оружие. Оставалось отдать ребятам должное, никто не нажал на спуск.

– Вперёд! – Скомандовал сержант, отправляя щиты вперед.

Автоматчики привычно двинулись следом. Гвардейцы умело работали в парах. Щит вовремя поворачивался в нужном направлении, а второй номер тут же откликался, направляя в ту же сторону дуло автомата. Создавалось впечатление, что за месяц эти парни стали единым целым. Словно уже прошли не один бой. Хотя мы еще ни разу не задействовали элиту в разборках.

По темному ангару предстояло пройти метров пятьдесят. Для обычного человека подобная прогулка становилась невероятно сложным занятием. Но со зверодевочками всё стало намного проще. Звериные глаза замечательно видели в кромешной тьме, и, пусть медленно и неуверенно, отряд продвигался к лестнице.

Оказавшись у очередной двери, смогли выдохнуть. Свет в подземелье был. Отчего выключилось освещение только на парковке, только предстояло выяснить, но эта задача на ближайшее будущее. А пока одна пара бойцов двинулась вперед, все так же прикрываясь от любой возможной угрозы спереди. Вторая пара перебралась в арьергард, прикрывая наши спины. Идти быстро никто не стал, хотя были веские доводы, что от нашей скорости может зависеть сильно больше, чем жизни партийной верхушки.

Тоннель встретил нас тишиной. Нет, уже знакомые звуки льющейся отовсюду воды никуда не делись. Бурные реки тоже остались на месте. Но за привычными шумами, ставшими простым фоном, оставалась безмолвная тишина. Даже плафоны источали слишком ровный свет, озаряя подземелье противной желтизной.

Глава 3

Мои девочки не стали дожидаться команды. Стоило только выйти на относительный простор полутемного подземелья, как зверушки бросились в разные стороны. Не было никакой возможности проследить за перемещением служанок. И это снова заставило задуматься, почему такие профессиональные убийцы безропотно подчиняются людям. У нас с зайкой не было никакого рабского договора, как и с Микой и Ликой. Только устная договоренность. Но все трое, а вместе с моими служанками еще и Кира, готовы были на все ради хозяина.

Сержант не стал дожидаться появления рабынь. Если звуков боя не было, значит, врага тоже нет. Парни снова двинулись вперед, но на этот раз не особо скрываясь. Тяжелая броня сделала воинов чуть менее подвижными, отчего топот разносился далеко вокруг. Шум воды не мог скрыть нас от чужих ушей. Оставалось надеяться только на девочек, отправившихся на разведку.

Проведя месяц в подземелье, даже я начал сносно ориентироваться по едва заметным указателям на стенах. Старший группы вел нас куда-то ближе к окраине города. Возможно, в очередной подземный зал. Не знаю, от чего у местных была тяга прятаться именно под землей, но все дела поворачивались там. Хотя всем и без того было понятно, что действовать в открытую не просто нужно, а жизненно необходимо.

Звуки боя мы услышали задолго до того, как добрались до точки назначения. Зверодевочки показались на глаза, чтобы дождаться моего утвердительного кивка, и снова скрылись. Но на этот раз уже не показывались, пока мы не подошли достаточно близко к нужному месту.

Три группы не просто так высадились в разных местах, взяв отдельный район города в полукольцо. Если условно разделить коммуникационные тоннели, то получалась весьма простая картина, больше походящая на современное метро. С единственным отличием. Из центра города можно было выбраться на поверхность вдали от города в десятках мест. Такая себе паутина дорог и улиц.

Сразу после пробуждения, пока девочки заботливо отхаживали сумасшедшего герцога, решившего закрыть своим телом рабынь, погрузился в изучение истории городов. Оказалось, что не только гномы приложили руку к строительству небоскребов. Подземелья помогали рыть кобольды под руководством настоящих драконов.

Сколько магических сил было затрачено на возведение подобных мегаполисов, вмещающих в себя сотни и сотни тысяч всевозможных созданий, оставалось только гадать. Небоскребы росли в округе пару сотен лет. Но потом все неожиданно затихло. Драконы исчезли, гномы и кобольды разучились строить, и города перестали развиваться. Добрую сотню лет империя пребывает в упадке. Никаких захватнических войск. Никаких новых открытий и свершений. Все вокруг скатывается в тартарары.

Подземный город оказался никому не нужен. Если бы не производства, жители вовсе перестали бы спускаться вниз. Зато подпольщики нашли применение огромным территориям, оставшимся без хозяев. Что-то привели в порядок. Что-то просто обошли стороной. Но были и места, где всё пришлось восстанавливать с нуля.

Одним из таких мест был бункер партии. Конечно, бункером прозвал я подземный небоскреб, уходящий на десяток этажей вниз. По-другому невозможно было описать увиденное. Из-за титула отказать в прогулке никто не посмел, но и не шибко обрадовались гостю. Зато удалось неплохо осмотреться.

Дальше уже было дело времени раскопать архивные данные, сопоставить карты и даты. Можно сказать, я воссоздавал историю города. И делал это не только для себя. Что-то страшное произошло в мире, после чего всё резко изменилось.

Лишь слегка напрягая память, смог прикинуть план противника. Три коридора вели с разных сторон, упираясь в бункер. Если знать, где свернуть, то можно без особых проблем проникнуть внутрь. А если еще и иметь силы, чтобы пробиться, то можно идти в лоб.