Высота одиночества

В витражном стекле ресторана отразился до боли знакомый силуэт. Лера порывисто обернулась и увидела идущую по проходу пару. Артем, выряженный в рубашку оливкового цвета и темные джинсы, вел под руку какую-то рыжеволосую девицу…

В голове у Леры махом, не соблюдая очередность, промелькнуло три вопроса. И пока она смотрела, как метрдотель провожает пару к столику, вопросы-таки выстроились в порядке значимости: первый — что это за… девушка рядом?! Второй, не менее важный, — какого… он улыбается ей?! И третий — значит, её он водил по кафешкам и забегаловкам, а эту метелку по ресторанам?!

— Лер, ты куда?! — удивленно спросил Руслан, когда Фёдорова решительно встала и взяла с соседнего стула бирюзовую сумочку.

— Прости, у нас ничего не получится, — мазнув по нему безразличным взглядом, отрезала Лера и, больше ничего не сказав, направилась в другой конец зала.

Наверное, ей стоило бы обдумать все более детально, как она делала это обычно. Взвесить, проанализировать, сопоставить. Но рыжие волосы Новиковской пассии так и притягивали ее взор, распаляя неконтролируемое раздражение. Или не раздражение, а что-то еще… Об этом Лера старалась не думать. Ее крутые бедра покачивались в такт шагам, каблуки выстрелами впечатывались в пол.

— Извините, не помешаю? — пропела она, в наглую усаживаясь на свободное место. — Мне стало скучно с моим парнем, и я подумала, может, с вами веселее будет? — Глянув на потрясенную девушку, Лера подперла лицо руками и посмотрела на Новикова. — Прическу сменил. Гардеробчик, смотрю, тоже обновил. И куколку нашел. Быстрый ты, Тёма.

— Лер, что ты делаешь? — спокойно поинтересовался Артём.

— Сижу. — повела плечом Валерия.

— Сиди в другом месте, пожалуйста. Мест свободных много. — Артём как ни в чем не бывало открыл меню и принялся изучать предлагаемые заведением блюда.

— А мне здесь хочется! — Лера рассерженно выхватила из его рук папку и бросила перед рыжей со словами: — На, почитай, — после чего вновь повернулась к Новикову. — Хорошо живешь!

— Не жалуюсь!

— Игорек раскошелился?

— Оплатил поставленную мной программу, — уточнил он, недовольно поджав губы.

Обсуждать свои дела с Лерой Артём не собирался. И вовсе не потому, что обсуждать было нечего — как раз наоборот. Николай Петрович Савченко оказался не только хорошим тренером, но и отличным человеком. Отличным человеком, имеющим в кругах фигурного катания авторитет, человеком, мнение которого уважали и ценили. И именно поэтому доселе неизвестный никому танцор Артём Новиков не только ставил сейчас произвольную для Игоря и Рины, но и работал с двумя юниорскими парами, срочно нуждающимися в корректировке уже готового материала.

— Хореограф-постановщик… отличная профессия! — не унималась Фёдорова. — Уж получше танцев в клубе…

— Лера, что ты от меня хочешь? Что за концерт?

— Чего хочу?! Подушку я свою забрать хочу! У меня бессонница без неё.

— Прямо сейчас? — спросил Артём, зло смотря ей в глаза.

— Прямо сейчас, — ответила она ему тем же взглядом.

— Хорошо. — Он встал, схватил Фёдорову за руку и потащил к выходу.

— Артём! — понеслось им вслед с негодованием.

— Извини, Катя, у меня дела! — отмахнулся Новиков.

Выйдя на улицу, он остановился.

— Не возражаешь, если поедем на метро? — спросил с издевкой.

— Обожаю метро! — выплюнула Лера с вызовом и поцокала к ближайшей станции.

Глава 18

Попрощавшись с гостеприимными хозяевами, Рината и Игорь отправились домой. По дороге они то и дело бросали друг на друга недвусмысленные взгляды. Пальцы, нервно сжатые на руле, девичий профиль на фоне зеленого пейзажа… Дело так и грозило закончиться остановкой машины где-нибудь на проселочной дороге со всеми из этого вытекающими.

На подъезде к дому Рината внезапно вспомнила, что ужин готовить им не из чего.

— Давай в магазин сразу заедем? — сказала она, пытаясь отыскать в рюкзачке розовую гигиеническую помаду.

Но вместо помады в пальцах ее оказалась связка ключей. Незаметно от Игоря она погладила брелок в виде конька и, совершенно забыв, что что-то хотела сделать, застегнула молнию.

— Конечно, — мельком посмотрев на нее, отозвался Крылов. — Отметить же надо.

— Что? А-а-а… — Рина задумчиво уставилась в боковое окно. — Не хочу… Не люблю я…

— Так дело не пойдет. — Игорь свернул на дорогу, ведущую к супермаркету. — Хотя бы торт надо.

— Игорь…

— У тебя день рождения, — серьезно и с каким-то упреком произнес он. — Тем более, двадцать лет. День рождения — это не просто так, Рината. Это день, в который ты родилась. Это как бы…

— Ладно, пусть будет торт, — вяло улыбнулась она. — А то ты мне сейчас плешь проешь.

— А шампанское?

— Нет! — отрезала Рина. — Крылов… У нас тренировка завтра. Какое шампанское?!

Ее негодование вызвало у Игоря новую усмешку. Заметив это, Рината громко фыркнула и, вспомнив о помаде, снова открыла рюкзачок.

Как ни странно, совместный поход в магазин обоим поднял настроение. Рожки или спагетти, курица или индейка, брокколи или стручковая фасоль… Возле тортов они и вовсе сцепились в непримиримом споре:

— Бисквитный, — констатировал Игорь, снимая с полки одну из коробок.

— Ну уж нет! — горячо возразила Рината, с интересом изучая состав на другой.

— Он вкусный, я пробовал.

— Не хочу, — категорично заявила она и, забрав у Игоря торт, поставила обратно.

— Тогда медовик.

— Ни за что!

— Вот, с черносливом. — На этот раз коробка оказалась в руках Рины.

— Гадость какая!

— Ничего не гадость!

На них обернулась проходящая мимо супружеская пара, но ни Рина, ни Игорь не обратили на это внимания. В конечном итоге торт все-таки был выбран, остальные продукты закуплены. Сгружая сумки в багажник, Игорь чувствовал себя немного странно и при этом как-то… ново. Рината, держа в руках перевязанную лентой коробку с тортом, стояла рядом и ждала, пока он закончит с пакетами. Ее тонкие пальцы переплетались с коричневой лентой, и это, как и все в ней, было удивительно красиво.

Ужин готовили вместе. С видом знатока Рина руководила всеми действиями Игоря, а потом каждые пять минут открывала крышки кастрюль и вдыхала пряный аромат тушеных овощей. Крылов только усмехался и настоятельно рекомендовал ей начать самой осваивать тонкости кулинарного искусства.

— Это еще почему? — отгрызая морковку, Рината вопросительно посмотрела на Игоря, стоявшего у плиты.

— Потому что твоему будущему мужу это не понравится, — без задней мысли ответил он, вытирая мокрые руки о фартук.