Высшая ценность

– Она тебе не пара, – тихо, но строго произнесла мама, когда он переступил порог кухни.

Она сидела за столом напротив отца, уткнувшегося в тарелку с яичницей. От того, что они уже всё знают, Денис на секунду оторопел, досадливо растянул губы, злобно втянул воздух в лёгкие и уже собирался возразить, но отец не дал. Он поднял на сына глаза и молча помотал головой, затем перевёл выразительный взгляд на маму. Она слегка сникла, положила на стол кухонное полотенце, которое держала в руках, поднялась и вышла. Через несколько секунд до них донёсся звук закрываемой двери в спальню и всё стихло. Отец откинулся на спинку стула и встретился глазами с сыном.

– Не делай поспешных выводов, – бросил он спустя некоторое время.

– Это только моё дело, – процедил Денис.

– Конечно, твоё, – спокойно согласился отец. – Но я не об этом. Ты на маму не обижайся. Это почти нормальная реакция для любой матери. Просто она оказалась не готова ко всему этому, а так это ваше…

Отец не закончил, явно не находя определения, которое не обидело бы сына в таких обстоятельствах, покрутил в воздухе пальцами и улыбнулся, будто извиняясь.

– Надеюсь, твои планы поступать не изменились?

– Нет!

– Ну тогда всё в порядке. А маму ты должен понять. Кстати, её мама, твоя бабушка, тоже была не в восторге от моей кандидатуры на роль мужа дочери.

– Да ну! – выпучил глаза Денис.

Ему всегда казалось, что бабушка души не чает в его отце.

– Точно говорю. На первых порах она мне такую обструкцию устроила – хоть бери и воруй невесту. Потом свыклась, и сейчас мы прекрасно ладим. Так что не психуй. Всё будет хорошо. Я тебя поддержу.

Денис сунулся к отцу и благодарно обнял его за плечи.

– Красивая? – спросил тот.

Денис закатил глаза и утвердительно мотнул головой.

– Понятно, – вздохнул Лагин-старший и поднялся из-за стола. – Я вечером уеду на несколько дней. Ты иди поспи, а мне с мамой поговорить нужно.

Денис, несмотря на бессонную ночь, не чувствовал себя уставшим и разбитым. Он забрался в прохладную постель и устремился мыслями в предстоящий вечер, когда они вновь встретятся со Славой. Жизнь неожиданно сделала крутой виток, и он был уверен, что впереди его ждёт только прекрасное будущее. Незаметно для себя он провалился в глубокий сон и проспал почти до вечера. Пробуждение было резким. Ему показалось, что он безнадёжно опаздывает на вечернее свидание, сердце резко забилось от ужаса, и он подпрыгнул на кровати. Однако на часах было пять, до свидания оставался целый час. Столкнувшись с мамой в коридоре по пути в душ, Денис настороженно замер на мгновение, но она только улыбнулась и нежно провела ладонью по его щеке. В ответ он порывисто обнял ее и сразу нырнул в дверь ванной.

Новые джинсы, чёрная майка, тщательно уложенные волосы. Денис осмотрел себя в зеркале на стене и, довольный собой, нервно уставился на часы. Они договорились встретиться в соседнем дворе, у её подъезда. Идти не больше пяти минут и приходить заранее не хотелось. Не хотелось маячить в ожидании девушки на глазах у вечно торчащих на детской площадке местных пацанов. Время застыло, словно кто-то поставил его на паузу, секундная стрелка медленно описывала круг за кругом, а минутная словно приклеилась к циферблату и не желала двигаться с места…

Всё, пора! Денис быстро натянул кроссовки и вылетел из квартиры. Мигом отмахав лестничные пролёты двух этажей, он выскочил во двор, быстро пересёк его, завернул за угол и застыл в недоумении. Слава стояла на ступеньках своего подъезда в объятиях одного из местных парней, губы которого впились в губы любимой. Глаза Дениса наполнились яростью, лицо исказила гримаса неконтролируемой злобы. Плохо соображая, он саданул кулаком по стене дома и медленно попятился назад.

– Тварь, тварь, тварь! – беспрестанно повторял он, возвращаясь домой.

Уткнувшись головой в подушку, он, не раздеваясь, валялся на кровати, когда в дверь тихонько постучала мама.

– Там тебя девушка к телефону просит, – сообщила она через дверь.

– Скажи, что я умер! – рявкнул Денис, приподняв голову.

Следующие два дня он бесцельно слонялся по квартире, пытался смотреть телевизор, читать, но мрачное настроение не отпускало. Слава звонила ещё два раза, но он так и не подошёл к телефону. На третий день Денис решил всё-таки пойти к ней, объясниться. Ему хотелось посмотреть в глаза девушки, так жестоко обманувшей, предавшей его. Однако он опоздал. Ему открыла мама Мирославы и сообщила, что дочь уехала в Питер, поступать в университет.

Почти неделю Денис провёл в состоянии полной прострации, и только вернувшийся из очередной командировки отец смог вывести его из этого состояния. А потом начались вступительные экзамены в академию, и его несостоявшаяся любовь отошла на задний план. Однако воспоминания о Мирославе ещё очень долго преследовали его, вызывая острую досаду на собственную глупость и детский максимализм. В последнее время он почти не вспоминал о ней, и вот сейчас редкое имя всколыхнуло давно забытое, заставило вновь испытать ощущение потери.

Внимательно прочитав до конца послание друга, Денис закрыл ноутбук и задумался, неслышно постукивая пальцами по крышке стола. Илья предусмотрительно открыл в банке счет на его имя с огромной суммой, заказал дебетовую карту и оставалось только добраться до банка, чтобы получить деньги. Это было очень кстати: если за ним охотятся, то пользоваться картой к своему счёту пока не стоит.

Денису не давал покоя вопрос, зачем киллер стрелял в него. Несомненно, целью был Илья, и он застрелил его первым. Но почему продолжил стрелять, и притом не один раз? Действия снайпера не укладывались в логику. Денис нервно дернул плечами, и тут же рана напомнила о себе. Он быстро сунул ноутбук в сумку, поднялся и направился в туалет, где стащил с себя куртку. Разорванный пулей рукав футболки пропитался кровью, она успела подсохнуть и приклеила ткань к ране. Подвигав рукой, Денис не ощутил особого дискомфорта. Скорее всего пуля просто содрала кожу. Повезло…

Он натянул куртку, включил воду, протёр лицо, пригладил коротко подстриженные волосы и вопросительно уставился на своё отражение в зеркале. Почему Илья просил позаботиться о супруге партнёра и не обмолвился о своей семье? Ни слова о жене Светлане, ни слова о дочери. Позвонить, предупредить её? Бред! Наверняка полиция оповестила Свету и уже опрашивает её. Возможно, сейчас она для них в числе первых подозреваемых. Печально, но это стандартный подход к расследованию. Первыми всегда подозревают людей из ближнего круга убитого. По уму, надо бы идти в полицию, идти сдаваться. Чем дольше он будет скрываться, тем больше к нему возникнет вопросов. И хотя вопросов он не боится, тянуть с этим не стоит. Идти сейчас? Нет, рано! Вначале он переговорит с женой Маковского.

Денис сосредоточился, мысленно воспроизводя в голове номер телефона женщины, указанный в записке, ещё раз провёл рукой по волосам и вышел из туалета.

– У вас есть стационарный телефон? – обратился он к парню за барной стойкой.

– В кабинете у шефа, – коротко бросил тот.

– Одолжи мобильный, мой разрядился, – попросил Денис, пристраивая на стойке тысячную купюру.

Парень оживился, пальцами потянул к себе деньги, достал смартфон, разблокировал его и передал Лагину. Денис медленно ввёл цифры и приложил трубку к уху. После продолжительных гудков ему ответил женский голос: