Высшая дипломатия. Дилогия

– -Мм?

– -По-моему, Анна Ди Таэ более чем достойная партия...

***

В отличие от брата, княжна Ди Таэ редко засиживалась в отделе допоздна, но сегодняшний вечер стал тем редким исключением, что по логике вещей подтверждают правила. Отчасти причиной этого послужил дневник Ниро Де Крайто, отчасти нежелание Анны возвращаться домой в одиночестве. К тому же содержание дневника её настолько увлекло, что она перестала следить за временем. А облюбованная ею приёмная госпожи кардинала наиболее подходила для подобного времяпрепровождения, хотя бы потому, что там помимо кресел находился диван, на который, презрев приличия, можно было забраться с ногами.

Княжна вскинулась на звук открываемой двери.

– -Добрый вечер, -- удивлённо произнесла она, рассматривая появившегося на пороге Хьюго Де Крайто.

– -Добрый вечер, -- не менее удивлённо откликнулся он, не ожидавший застать здесь кого-нибудь в такое время.

– -Что привело Вас сюда в столь поздний час, Хьюго?
– - чуть насмешливо осведомилась чародейка, отметив про себя, что Де Крайто выглядит очень уставшим.

– -Просто у Профессора гости... и я решил, что лучше будет переночевать в отделе.

Анна удивлённо вскинула бровь, но промолчала. Что ж, каждый имеет право на свой собственный скелет в шкафу.

– -А... а Вы, почему здесь?
– - выдавил из себя Де Крайто.

– -Да вот, зачиталась... Дневник Вашего отца, знаете ли, весьма увлекательное чтиво, -- пожала плечами княжна.

– -Чей дневник?
– - ошеломлённо переспросил Хьюго, понимая, что ещё одного потрясения он сегодня не выдержит.

– -Ниро Де Крайто, старшего лэрда Высокого дома Де Крайто, Вашего отца, ныне покойного, -- любезно повторила Анна.

– -Что за бред Вы несёте?!
– - побелевшими губами воскликнул священник.
– - Моя семья никогда не принадлежала к Высоким домам! Это маги её уничтожили!

– -У Вас ложная информация, -- усмехнулась чародейка, -- Ваша семья была одним из Высоких домов. А в конце войны они встали на сторону церкви, правда, зачем, я ещё не поняла...

– -Господи, за что...
– - простонал Хьюго, в изнеможении опускаясь в кресло.
– - Зачем вы это делаете, Анна?! Зачем Вы терзаете меня?!
– - он резко поднялся и прошёлся по комнате.
– - Неужели Вам мало того, что Вы стали моим проклятьем и наваждением? Лишь только я видел Вас, мне хотелось сбежать, а когда не видел, моя жизнь превращалась в кошмар! Вы убили меня, и Вы же вернули к жизни, но зачем?.. Зачем всё это, если Вы по-прежнему играете роль палача?! Я принял вызов и проиграл. Я побеждён Вами...
– - тихо закончил он, опускаясь на колени.
– - Я признаю свою вину. И если Вы не вправе простить, я не в праве был возвращаться...

Княжна ошеломлённо смотрела на него несколько долгих секунд.

– -Хьюго, прошу Вас, встаньте, -- тихо произнесла она.
– - Я не могу Вас простить, лишь потому, что не виню Вас ни в чём. Встаньте, пожалуйста, -- чародейка подняла его с колен.
– - И если на то пошло... то я тоже проиграла...

– -Анна...

– -Ничего не говорите, просто ничего не говорите...

Усталость и стресс не прошли даром. Де Крайто пошатнулся.

– -Хьюго, что с Вами?
– - будто сквозь вату услышал он.

– -Н-ничего... всё нормально, -- парень машинально коснулся раненого плеча.

– -Вы что, ранены?

– -Ничего особенного, царапина.

– -Хьюго, кому Вы пытаетесь лгать...
– - вздохнула Анна, -- Вы же не кисейная барышня, чтобы терять сознание от царапины. Давайте я посмотрю, что можно сделать.

– -Так ведь значительно лучше, а?
– - спросила она, заканчивая менять повязку у него на плече.

– -Да, -- Де Крайто облизнул пересохшие губы, -- простите, можно воды...

– -Без проблем, -- усмехнулась княжна, наколдовывая стакан минералки, -- вот...эхм...
– - Анна взглянула на стакан в руке, затем на священника. Хьюго спал.

II

Солнце уже наполовину показалось из-за горизонта, когда Виктор и Радислава добрались до "Щербатой Рынды". Мокрые, грязные и ободранные. Консьерж недоуменно воззрился на них, но, натолкнувшись на взгляд байкера, так ничего и не сказал.

Виктор выбрался из душа, когда солнце уже поднялось достаточно высоко. Радислава сидела в кресле, пытаясь расчесать спутанные волосы. Поскольку её одежда сейчас сохла после стирки, менестрель нагло сграбастала единственный имевшийся в номере гостиничный халат. Байкер, видя такое дело, всё-таки решил не пререкаться, благо, прошедшие сутки обеспечили его запасными штанами.

– -Господи, как же я устал...
– - пробормотал он, вытягиваясь на кровати, -- клянусь Элвисом, ощущения, будто побывал между молотом и наковальней...Всё болит...

– -Надо же, какие мы нежные, -- хмыкнула Радислава.

– -Ой, можно подумать, ты чувствуешь себя лучше, мышка...

– -Да, -- гордо задрала она нос, -- мы, оборотни, такие! Не то, что вы, изнеженные людишки. И объясни, наконец, какого лешего, ты называешь меня мышкой?!

– -Э...мм, -- Виктор запнулся, -- ну... ты такая маленькая, -- наконец произнёс он.

– -Что-о?!

Байкер и опомниться не успел, как оборотничка оказалась сидящей на нём, крепко припечатав к подушке.

– -Ах, это я маленькая?!
– - менестрель недобро прищурилась.

– -Э... Слезь с меня, пожалуйста, -- вкрадчиво произнёс Виктор.

– -Что, страш-шно?
– - Радислава ухмыльнулась, показав клыки.

– -Нет, просто коленки у тебя острые, а мои изнеженные, покрытые синяками рёбра этого не выносят, -- мужчина попытался спихнуть её, но тщетно.

– -Ага!
– - торжествующе завопила менестрель.
– - Попался! Проси пощады!

– -Да слезь ты с меня! Я же не железный!
– - взвыл Виктор, отчаявшись спихнуть с себя девушку.

– -И кто тут ныл, что у него всё болит?!
– - хитро щурясь, осведомилась Радислава.
– - Эй!

Виктор всё же попробовал её стряхнуть. Перепалка перешла в шумную возню, сопровождавшуюся приглушенным хихиканьем.

– -Виктор, потрудитесь объяснить, что за бардак Вы здесь устроили?
– - раздалось от двери.

Заслышав печально знакомый голос, байкеру, наконец, удалось спихнуть нагло рассевшуюся на нём оборотничку и сесть.

На пороге стояла Злата Пшертневская, а чуть позади неё князь Ди Таэ собственной персоной. Виктор ошеломлённо протёр глаза -- чародей действительно СТОЯЛ, правда, опираясь на костыли, но это было не столь важно как самый факт того, что Эрик был не в кресле.

– -Всё, лафа закончилась, -- пробормотал байкер.
– - Доброе утро, госпожа кардинал, господин князь...