Высшая дипломатия. Дилогия

– -Вы что, за идиота меня держите?!

Княжне очень хотелось ответить: "Да", -- но она сдержалась.

– -Я хочу знать, что произошло полгода назад!

– -Какая вам разница?
– - Анна, наконец, соизволила оторваться от бумаг и поднять на него глаза.

– -Какая мне разница?! Какая МНЕ разница?! Я прихожу в себя посреди пентаграммы, на меня сыпятся оскорбления, а я даже вспомнить не могу, чем обязан! Потом мне заявляют, что я, оказывается, умер! И загадочно кивают в вашу сторону! Вот какая мне разница!
– - надрывался Де Крайто.

– -Хьюго, шли бы вы отсюда, пока я вас в жабу не превратила, -- ровно откликнулась Анна, -- я только что из-за Вас посадила кляксу, теперь придётся заново переписывать, -- под конец в её голосе прорезалось раздражение.

– -Я не уйду, пока Вы мне всё не расскажете!

– -Меньше будете знать, лучше станете спать, -- огрызнулась чародейка, беря чистый лист.

– -Что?!
– - едва не задохнулся от гнева Де Крайто, -- Да как вы смеете! По вашей милости, я ещё и не помню ничего! А потом накатывает волна бреда! Половина отдела косится, как на ненормального, чтоб не дай Бог, я вас не затронул! Потому что, ой, как вам плохо! Из-за чего, хотелось бы знать! Почему-то, когда вы измывались надо мной, никто так не переживал! Лучше на всё закрыть глаза, да?!
– - священник в запале махнул рукой и сбил чернильницу. Ёмкость подлетела, перевернулась на бок и плюхнулась на стол, расплёскивая содержимое.

– -Ну, хватит!
– - княжна Ди Таэ поднялась, резким броском отвоевав стол.
– - Хотите знать, да?! Так вот, это я вас убила, слышите!.. Я вас убила тогда, собственными руками! Довольны?!

Хьюго ошеломлённо отступил на шаг и опрометью кинулся прочь из кабинета.

– -Только вам плевать, что это была случайность!
– - крикнула ему вслед Анна, обессилено падая в кресло и закрывая лицо руками.

– -...Господи, -- прошептала она, -- что я наделала...

Княжна поднялась и словно зомби направилась к выходу, не забрав даже висящую на вешалке куртку.

***

Ветер гнал по серому небу клочковатые обрывки туч, обещавших затяжную сырость, подёргивал рябью неспешно плывущие воды реки и трепал золотисто-русые пряди волос выбившиеся из-под ремешка. Хьюго механически брёл по набережной, не обращая внимания на летящую в лицо пыль. А в висках пульсировало раскалёнными каплями: "...я вас убила... довольны?.."

Первым его желанием, когда он выбежал на улицу, было хорошенько треснуться обо что-нибудь головой, лишь бы избавиться от пульсирующих в мозгу слов. Потом немного отпустило, оставив лишь чувство жгучей пустоты. Из-за отсутствия воспоминаний осталось лишь эхо, бьющееся в виски да искажённое болью лицо княжны Ди Таэ, стоящее перед глазами.

...Я вас убила...

– -Да когда же это кончится!!!

Последнюю фразу он прокричал вслух, привлекая внимание немногочисленных прохожих. Кто-то лишь недоуменно пожал плечами, кто-то повертел пальцем у виска. Хьюго мысленно застонал и метнулся в первый попавшийся переулок. Пробежав несколько метров, парень вылетел на пустынную улочку и устало привалился к шершавой стене ближайшего дома.

***

Княжна Ди Таэ, ссутулившись, брела по улице, сунув руки в карманы и опустив голову. Внутри была противная пустота. Пару раз она налетала на прохожих, один раз едва не угодила под колёса конного экипажа. Но ей было всё равно. Как же это надоело -- доказывать непонятно кому, что ничего не случилось...

Анна свернула на безлюдную улочку.

...Нет, нельзя превращаться в размазню...
– - чародейка стиснула зубы, -- нельзя! Если бы можно было отмотать всё назад, как плёнку...

Княжна тяжело привалилась к серой шершавой стене на углу какого-то здания.

***

Хьюго вздрогнул, будто его прошил электрический ток, выныривая из какого-то мутного облака, обволакивавшего сознание. Магия... Где-то совсем близко. Священник напрягся. Он слишком хорошо знал этот магический след. Как же это глупо... Стоять по разные стороны одного угла.

– -Вновь глупая случайность...
– - хрипловато проговорил он, упёршись затылком в стену.

– -Всего лишь глупая случайность, -- глухо донеслось с той стороны.

– -Когда их слишком много, они перерастают в закономерность.

– -Когда их слишком много, начинаешь верить в чудеса, -- тяжело вздохнула княжна, -- и... промахиваешься.

– -Даже если бьёшь на поражение...

– -Даже если, умирая, отрекаешься...

...отрекаешься... отрекаешься...

Ответом ей было молчание.

Хьюго стоял, привалившись к стене, а в голове проносились обрывки воспоминаний. Сначала неясные, а потом всё более отчётливые.

...Мадрид... Мальборг... боль, слишком много боли, и своей и чужой. Тело, корчащееся в белых сполохах, безумная битва двух крылатых... Распластавшийся на плитах архонт. Прыжок обречённого на смерть. Летящая стальная молния, холодный пульсирующий комок в груди. Изумрудно-зелёные глаза чародейки, полные ужаса и боли. Он всё понял, но понял слишком поздно и сказал совсем не то, что хотел, а то, что должен был...

Он вспомнил.

Княжна Ди Таэ, обхватив себя за плечи, медленно сползала по стене, давясь всхлипами

...Нет, нет, нельзя плакать, нельзя, ты слышишь!..

Кто-то подхватил, поставил на ноги. Девушка непроизвольно вцепилась в чужую одежду.

– -Господи, да вас же всю колотит!
– - Хьюго накинул ей на плечи плащ.
– - Вот так. Я глупец -- нужно было сделать это раньше!

Анна сдавлено всхлипнула и разрыдалась в полную силу.

– -Тсс, тихо...
– - Де Крайто прижал её к себе, -- тихо...

Замерев на секунду, княжна отстранилась, вывернувшись из рук священника. Плащ соскользнул на землю. Девушка молча побрела прочь, свернув за угол злополучного дома.

– -Анна, подождите!
– - Хьюго кинулся за ней, но в переулке уже никого не было.

***

Чародейка материализовалась в гостиной особняка Ди Таэ. Эрик вскинулся, оторвавшись от толстого фолианта.

– -При...
– - маг запнулся, -- Анна, ты что плакала? Сестрёнка!

Княжна обессилено плюхнулась в кресло. Ди Таэ остановился напротив неё.

– -Глупая, -- вздохнул князь, беря её за руку, -- плачь, открытые слёзы легко высыхают, а тайные оставляют шрамы. Плачь, пока ещё можешь это делать. Если можешь плакать, значит, ты ещё жива.

Анна со всхлипом уткнулась брату в плечо. Князь молча гладил её по голове. Сам он в последний раз плакал, когда ему было пятнадцать лет.

***

– -Не понял...
– - удивлённо произнёс Виктор, оглядывая комнату, -- она что, ушла?
– - он ещё раз внимательно окинул взглядом своё жильё. Оборотнички нигде не было.
– - Час от часу не легче, -- вздохнул он, набирая номер княжны Ди Таэ. С того конца молчали. Виктор набрал ещё -- то же самое. Он уже было собрался попробовать в третий раз, но тут телефон издал пищащую трель -- ему звонили.