Высшая магия

– Ч-что?
– Линда сразу заглохла. Ее светлые глаза округлились от удивления, смешанного с ужасом.
– Мы не приносим жертв, - вяло проблеяла она.

– Зря, - отрезала Кей, встала с кровати и вышла в коридор. Ей никуда не надо было, но слушать Линду она больше не могла.

– Я слышал, ты уже подружилась с соседкой, - произнес знакомый доброжелательный голос, и Кей обернулась. Она уже около получаса сидела на поваленном дереве на краю школьного участка. Отсюда ей открывался отличный вид на корпуса школы, и на город, неясными силуэтами пробивавшийся на горизонте.

– Можно и так сказать, - проворчала Кей. Только очаровательного милого Лео ей тут не хватало. Оставят они ее хоть когда-нибудь в покое? Или в то время, как в черной школе ученики изводили друг друга завистью и ненавистью, здесь донимали любезностью и чрезмерным радушием?

– И что за жертву ты собралась принести?

– Кровавую, - вздохнула Кей, и Лео мягко улыбнулся.

– Ясно, - Лео присел на ствол рядом с ней. В отличие от Линды он не отнесся к ее угрозе всерьез.
– Тяжело, наверное, вот так, в один день, оказаться на другой стороне.

Кей с подозрением посмотрела на него: что, теперь будет вести задушевные беседы? Он у них еще и психотерапевтом подрабатывает? Амбициозный термаг.

– Враги вдруг стали друзьями, а друзья врагами, - продолжил он.

– Я не считаю их врагами, - возразила Кей, по-прежнему не глядя на него. Город на горизонте манил и отталкивал одновременно: там была вся ее жизнь, и тот, кто ее предал.
– Почти никого.

– Тебе придется принять чью-то сторону. Соблюсти неитралитет не выйдет, Кей. В конце концов, ты ведь не бесцветный маг, а белый.

– Я - черный маг, - повернулась к нему Кей и упрямо посмотрела в глаза, - недоученный черный маг... с неправильным цветом, - Кей оторвала кусочек коры и запустила его подальше.

– С правильным цветом, - рука Лео осторожно легла поверх ее пальцев.
– Все образуется, вот увидишь.

– Почему Вас так заботит то, что со мной будет?

– Там о тебе никто не заботился?
– кивнул Лео в сторону города.

– Нет, - отозвалась Кей, а у самой снова заныло сердце.

– Здесь все иначе. Лучше, - произес он, поднялся, отряхнул джинсы и зашагал обратно к корпусам.

– Что это за предмет?
– Кей вертела в руках расписание. В основной своей массе предметы совпадали, иногда даже названия, как теоретическая магия, например.

– Тактика и стратегия, - ответила Линда. После черных шуточек Кей девушка заметно охладела и какое-то время даже не донимала Кей своими разговорами.

– Тактика и стратегия чего?
– уточнила Кей.

– Боя, - ответила Линда, как нечто само собой разумеющееся.

– Но у нас не было ничего подобного в старой школе.

– У вас любой предмет годится для этого - только выбирай.

– Это не так, - возразила Кей.

– Конечно, - ответила Линда, не желая спорить.

– И мне обязательно на это ходить?
– Кей даже думать было противно, против кого направлен этот курс. Разве она когда-нибудь в жизни сможет ударить по Карен или Зази, или даже Трентон? Ответ был очевиден.

– Все предметы обязательны, - накрыло девушек сзади приятным заботливым голосом. Линда тут же расцвела, и ее щеки покрыл легкий румянец, когда она посмотрела на Лео. Сам же преподаватель термагии смотрел исключительно на Кей.
– Разве в старой школе было не так?
– уточнил он.

– Так, но...
– вырвалось у Кей раньше, чем она успела остановиться.

– Но что?
– заинтересовался Лео.

– Там я могла ходить на дополнительные занятия по своему усмотрению, - как можно уклончивее ответила Кей.

– И что это было?

– Высшая магия, - проговорила Кей, и у Линды изменилось от изумления лицо. Лео сдержался, но глаза его выдали неподдельный интерес.

– Так рано?

– Да, Вы правы, это оказалось преждевременным.

Линда с облегчением вздохнула: ей совсем не улыбалось очутиться в комнате с профессиональным черным магом, владеющим мастерством на уровне выпускного курса. А Лео явно не торопился с выводами, внимательно изучая Кей.

– Через минуту начнется пара, вам пора, - проговорил он, окидывая взглядом девушек и особенно пристально провожая Кей.

Усилия Кей увенчались успехом: Линда не села с ней рядом, и теперь Кей спокойно восседала в гордом одиночестве на свободной последней парте. Тактика и стратегия для самых маленьких, как она ее тут же обозвала, проходила в обычном классе, а не в аудитории, как можно было бы ожидать. Мужчина в деловом костюме включил проектор и раскрыл свои записи. Неужели им еще и пропагандистские фильмы будут показывать об ужасах черной магии? Неприглядное лицо врага. Кей едва не рассмеялась мрачным каркающим смехом со своей последней парты. Что-то пока она не сильно вписывалась в их сплоченный жизнерадостный коллектив.

– На общие темы мы уже достаточно беседовали с вами в прошлом семестре, - провозгласил наставник, и все притихли.
– Я обещал тем, кто доживет до второго, кое-что более интересное.

По комнате прокатилась волна возбужденных возгласов.

– Начиная с сегодняшнего дня вы будете узнавать врага в лицо.

Попахивало какой-то фальшивой патетикой. Кей скорчила кислую мину и с тоской уставилась на белый экран.

– Начнем со стратегов.
– На экране появилось фото декана Стива, лет на десять моложе, чем он был теперь. Кей вздохнула, а наставник стал расписывать гнусные таланты Стива, основные черты его характера, слабые и сильные места, потом перешел к истории. Все это Кей знала и без него. О декане в черной школе ходила масса историй, но никогда нельзя было сказать точно, что из них правда, а что очередное художественное преувеличение. Наставник белых же излагал все так, словно не сомневался в истинности каждого своего слова.

После того, как преподаватель выдал задание на дом, пара закончилась, и студенты начали расходиться.

– Тебе даже готовиться, наверное, не придется, - не удержалась Линда.
– Ты могла бы с легкостью заменить Барра.

– Вряд ли, - бросила Кей.

– Почему же?
– удивилась Линда.

– Я бы не сказала вам ни слова, ни об одном из них, даже о Сивилле.
– И это была правда. Даже о ненавистной старой карге она бы не заикнулась - слишком такие расклады напоминали бы предательство.

– А, кодекс чести черных магов, - протянула Линда.
– Когда же ты поймешь, что здесь у тебя нет врагов.

– Как и друзей, - парировала Кей.

– Да ты ведь всех отталкиваешь, даже Лео, - возмутилась она.
– А он ни к кому не проявлял столько внимания.

– Да не нужны мне ни вы, ни ваш Лео!
– взорвалась Кей.

– Поупражняйся со своей энергией и посмотри на ее цвет. Кажется, ты о чем-то забыла, - Линда хлопнула партой и демонстративно покинула класс.