Высшая школа целительства

Она помолчала.

– Не понимаю. Ресурсов достаточно, что в той, что в другой стране. Каких-либо политических разногласий я тоже не нашла, прочитав все, что было в моем доступе. Такое ощущение, что все уже забыли из-за чего идет война, и теперь убивают друг друга по инерции.

– Вот и я не понимаю, Аль. И самое главное, я не понимаю, почему именно сейчас идет обострение этой перманентной войны. Ведь было достаточно спокойное время, когда стычки на границах вспыхивали и так же быстро затухали. А сейчас...

– Кому это нужно, Арт?

– Не знаю, малышка, но что-то мне подсказывает, что это обострение и твое появление в нашем мире взаимосвязаны. Кому-то очень не нужно, чтобы ты исполнила Пророчество и закончила эту войну.

– Ох, Арт.
– склонила голову ему на плечо девушка.
– Если бы ты только знал, как меня это все достало. Хочется уже спокойно жить.

– Дома? Тебе хочется домой?

Аля почувствовала напряжение, в котором вампир ждал ее ответа.

– Я хочу домой, но я клянусь тебе, что я нисколько не жалею, что попала сюда и встретила тебя и ребят.

Арт поцеловал ее в макушку и расслабился.

– Знаешь, Аль, я иногда жалею, что поторопился тебя сестрой сделать.
– Ехидная улыбка расцветала на его лице.

Алька засмеялась и ткнула парня в бок.

Это был один из редких спокойных вечеров, когда ребята могли просто расслабиться и пообщаться.

Прошел месяц. Месяц страшной, тяжелой работы, изредка разбавляемой сладкими минутами дружеских встреч. Каждый день и не по разу отбивались от атак террийцев. Алька спасла не одного боевика, вытаскивая их из-под огня. Пару раз пыталась вытащить раненного от Грани, однако забросила это дело, так как, помогая одному, оставалась практически без сил, и лишала шанса выжить многих других.

У девушки завязалась дружба с боевиками. И поспособствовал этому вспыльчивый Бран, который регулярно обещал оторвать руки и головы любому, кто пытался распустить руки или каким-либо другим образом задеть или обидеть девушку. Часто боевые маги баловали ее, притаскивая на дежурство что-нибудь вкусненькое или какую-нибудь милую безделушку.

С целителями отношения складывались очень неровно. Боевые целители, те, кто были с девушкой на поле боя плечом к плечу, поддерживали, уважали и ценили маленькую занозу, регулярно кидающуюся безо всяких дополнительных просьб на помощь любому, кто в ней нуждался. А вот в госпитале ее предпочитали не замечать, а зачастую просто игнорировать. И драконья маска в этом сыграла немалую роль. Артур и Фина старались смягчить контакты Альки с целителями госпиталя и в принципе девушку эта ситуация не напрягала.

Рик и Эрнест стали двумя надежными телохранителями для Альки, а так же ее информаторами о жизни за пределами лагеря и гарнизона. Именно от них она узнала, что с Велем все в порядке, он окреп и теперь изо всех сил пытается избавиться от должности Хранителя и отправиться следом за Алькой. За что его уже пару раз трепал Никомид.

Однажды Рик отозвал Альку в сторону и рассказал о том, что над Эсмерлиндиэль и ее семьей прошел Императорский суд. Девушку и ее отца лишили магии, заблокировали Источники и выжгли магические каналы. А так же лишили титула, понизили в правах и выслали на окраину страны. Альке на какое-то время даже стало жаль глупую эльфийку. Однако, Рик тут же прекратил Алькины сожаления, указав, что это было покушение на сына Императора. А значит всю семью Эсмерлинды могли лишить жизни. Так что приговор оказался еще очень мягким.

Вот в таком ритме и проходила служба в ожидании того момента, когда можно будет вернуться в Школу.

Однажды вечером, встречая Тами с дежурства, Алька сидела около портала, где ее и нашли неразлучники Рик и Эрнест.

– Привет, Аль.

– Привет, ребята.

– Тами ждешь?

– Ага.

– Твое дежурство завтра?

– Ага.

Рик как-то облегченно вздохнул.

– Это хорошо, что тебя тут не будет.

– Почему это?

– Завтра из столицы будет целая делегация. С проверкой боеспособности. Тем более, что седмица спокойная выдалась.

– И кого ждем?
– с абсолютным спокойствием спросила девушка.

– Говорят, будет Император, ну или на крайний случай, член Императорской семьи.

– Ну, будет и будет. Хорошо, что меня тут не будет. Вот.
– Алька встала и направилась к вспыхнувшему порталу, встречая вымотанного оборотня.

Дежурство началось как обычно еще затемно. Вир и Аля, груженые целительскими поясами и повышенным запасом зелий, шли к порталу, когда их остановили и отодвинули в сторону. Прибывала делегация из столицы.

Из вспыхнувшего портала вышли мужчины в военной форме. И быстрым шагом прошли мимо притихших целителей. Никто на них не обратил внимания, словно Алька и Вир были мусором на обочине дороги. Алька не могла оторвать глаз от прибывших. Не из-за статности или красоты идущего впереди мужчины, беседующего с седым военным. Нет, просто слишком узнаваемыми были и эти черные вьющиеся крупными кудрями волосы, и этот прямой нос, и голубые глаза. Влад аль Дорей, он же Алдорин, собственной персоной.

– Вир, пойдем отсюда быстрее.
– Алька потянула напарника к порталу. И, радуясь, что будет от лагеря подальше сегодня, она шагнула в портал.

– --------------------------

В гарнизоне стояла напряженная атмосфера. Этого нападения не ждал никто. Предсказатели и ясновидящие не смогли разглядеть в знаках судьбы подсказку об этом прорыве. Напали коварно, темной южной слепой ночью. Черноту ночи разгоняли вспышки огненных и световых снарядов. Разрывы артефактов и маго-бомб выхватывали страшным смертельным светом живых, отправляя их в мир мертвых.

Утро не принесло облегчения. Легкое затишье не говорило о прекращении боя, а только о легкой передышке для передислокации нападающих.

Раскаленное солнце, встающее над гарнизоном из-за верхушек деревьев, ударило в глаза защитникам, ослепив их и лишив на какое-то время возможности ясно видеть противника.

И только использование очков позволило разглядеть вдалеке ряды магов, готовых вступить в бой. Магическая пехота кривой линией с левого фланга доходила почти до мутной реки. Перед рядами пехоты пробежали несколько здоровых оборотней-волков. Пение труб разорвало утреннюю тишину, призывая к готовности.

Боевики на стенах гарнизона переглянулись. Старый оборотень-медведь изучал ряды террийцев, заслонив глаза от солнца.

– Хорошо стоят, твари. Ровно.

Алька подобралась к бойнице и осторожно выглянула наружу. Попыталась сосчитать ряды. Не получилось. В голове крутились разные мысли, не всегда кстати героические. Девушка никак не могла понять, как могли целые народы уничтожать друг друга? Как стихии могли допустить подобное? Эта земля уже который год пропитывается кровью. Даже трава не растет на этом поле перед гарнизоном. И река несет свои мутные безжизненные воды, отравляя все ниже по течению.

Бран перевел взгляд с поля на Альку. Его глаза как и мысли были пусты.