Высшее образование по-демонически

— Теть Марин, — в дверь осторожно протиснулась самая храбрая, — А можно чаю попить?

— Вы чем там занимаетесь? — напустилась на нее та, — Насмотрятся всякой дребедени, а потом мозги набекрень. Садись, что стоишь?

«Страшны русские женщины, — Лас уважительно покосился на хозяйку, — А люди еще детей демонами пугают».

Девушка скромно примостилась с краю, временами бросая на кумиров томные взгляды. Ашурт начал всерьез опасаться, что скоро она от умиления растечется по столу, да так и останется там на всю жизнь в полужидком состоянии. Пока уезжать.

— Марина Александровна, — герцог поднялся, — Большое спасибо. Нам пора, извините, что….

— Что значит «пора»? — удивилась она, — А картошка? А курочка? Вы еще чай не пили. Я ватрушек напекла, — хозяйка, взяв герцога за плечи, усадила обратно, — Голодными не отпущу.

Демоны поняли, что живыми они отсюда не уйдут. Лас сделал страшные круглые глаза Сержу «чтоб мы еще раз к вам в гости приехали!», тот виновато развел руками.

Хозяйка отодвинула заслонку и сноровисто вытащила ухватом из русской печи чугунок с картошкой.

Так это не шкаф?!

— Что это? — удивленно спросил Ласайента, вставая.

— Муж сложил, — пояснила довольная женщина, — Сейчас такие редко встретишь. Я сплю на ней иногда, потому что здоровье добавляет, — она любовно погладила изразцовый бок.

Наверху, за занавеской, действительно обнаружилась аккуратно застеленная постель, а в глубине самой печи тускло тлели красные угольки, на которых стоял еще один чугунок.

Горячая. Лас оглянулся на друга, приложив ладонь к печке. И как на ней спать, поджариться же можно? Не желаете ли откушать новое блюдо «тушеный в собственном соку демон»? У герцога снова задрожали плечи, но он нашел в себе силы подняться и тоже направился к очередному чуду этой страны.

Пока они разбирались с новинкой, зрителей на кухне прибавилось. Они чинно сидели на стульях, млея от умиления и восторга, а за дверью перешептывались те, что стеснялись зайти.

— Что толкаетесь? — проворчала хозяйка, — Козы деревенские (в коридоре возмущенно зароптали), — Заходите.

— А Вы автографы даете? — робко спросила девушка с толстенной русой косой.

Сантилли обреченно вздохнул: даем, куда ж вас деть, родимых?

— А вы с концертом приехали? — поинтересовалась следующая с высоким конским хвостом.

Демонам даже подумать было страшно, с какой скоростью девчонки стирали «модный» макияж и переплетали волосы, чтобы строгая теть Марина не выставила их за дверь.

Лас сознался, что в гости, неосознанно повысив рейтинг семьи Потаповых на недосягаемую высоту.

— А у Вас девушка есть?

Так, началось. Ашурту пришлось огорчить их невестой, благо она скромно сидела рядом. Бдительная хозяйка тем временем успела разложить картошку с курицей по тарелкам и посыпать ее сверху укропом.

Герцог мысленно прочитал молитву и храбро взял вилку, представляя себя одиноким воином на поле боя. И как Серж до сих пор остался жив при такой хлебосольной матери. И ведь салом не зарос. Теперь стало понятно, почему он так старательно проводил все праздники в общежитии, а не дома, как все.

Тут из леса шумно пришел отец. Демоны еще вчера озадачились двумя вопросами: как он при своих истинно медвежьих габаритах умудряется втискиваться в старый драндулет, и как машина под ним едет, а не скребет днищем по дороге? На цыпочки встает?

Не хуже Найири пророкотав приветствие, он без слов умял полную тарелку борща с добавкой и второе, не забывая заедать его разносолами, которые в демонов физически не вошли. А там еще чай с ватрушками! Боги, сделайте так, чтобы про нас забыли! Впервые за все концертную карьеру Лас и Санти были рады фанаткам, постоянно отвлекающих хозяйку от гостей.

Вскоре появилась сестра Сергея, в пику матери одевшая длинную, чуть ли не до пола, юбку и джемпер под горло. Брат тут же пополнил ее черный список вопросом, как идет подготовка в космонавты. Девушка, молча, треснула его по макушке и мрачно просидела весь вечер в углу.

— А вы слышали, — сделав большие глаза, спросила одна из девушек, — Летающие тарелки видели.

— Не тарелки, а корабли пришельцев, — возразила та, что носила косу, — Странные такие. Прямо днем. И не боятся.

— Братья по разуму, — восторженно провещал «конский хвост».

Сестра Сергея презрительно фыркнула:

— Кому-то делать нечего. Очередная «утка», а вы поверили.

Девушки заспорили, но вскоре разговор чисто по-женски свернул в другую сторону, перекинувшись на «Демонов». Оживленная беседа о жизни артистов временами прерывалась новостями из леса. Отец Сергея был лесничим и знал множество разных смешных баек из охотничьей жизни. Особенно слушателям понравилось про зимнюю охоту на медведя, но демоны так и не поняли, зачем надо было брать с собой спиртное для храбрости и залазить от разбуженного зверя на елку. В лыжах. С ружьем. А охота? И зачем вообще надо было прыгать на берлоге?

Когда охотники очнулись после вынужденного кросса на месте сбора в лесной избушке, то, не досчитавшись троих, выпили для храбрости и мужественно отправились на их поиски. Нашли только одного, полузамерзшего, кое-как сняв его с елки, и вернулись греться и поминать погибших.

Но странно, что в итоге все получили огромное удовольствие, помимо убийственной дозы адреналина, особенно те, кто убежали и заблудились. Зимой? С навигаторами? Зато у оставшихся появился не слабый повод выпить за упокой их души, а потом — за счастливое возвращение. Умом Россию не понять, прав был поэт. Честь ему и хвала.

Вечером демоны с радостью прощались с гостеприимными хозяевами, прижимая к груди пакеты с пирогами на дорожку. Вслед за ними в машину забрался Сергей.

— А ты куда? — грозно спросил его Лас и непреклонно приказал, — Выметайся!

— Вы что? — возмутился тот, отодвигаясь вглубь салона, — Смерти моей хотите?

После провальной неудачи с полотенцем Элерин несколько дней переживала, кляня себя на все лады. Зачем она вообще пошла к ним? Наверняка выдала себя с головой, и теперь он вместе с другом посмеивается над глупой девчонкой. Ду-ура! Императорская!

Брату скоро надоело смотреть на душевные терзания сестры.

— У нас нет таких морозов, как у них, — словно невзначай произнес он, глядя на хлещущий за окном дождь, — А у этих олухов даже шарфов нет. Сан говорит, что им ничего не нравится. Представляешь, так и ходят.

Элерин, сидящая с ногами на диване, подняла глаза от книги и подозрительно посмотрела на брата:

— Тонкий намек?

— А почему бы и нет? — не стал отпираться тот, — Ты же еще не разучилась вязать?

Императрица, немного помедлив, перебралась на подоконник и обхватила колени.