Высшие миры

Оказавшись в комнате, он первым делом проверил, не было ли здесь во время его отсутствия незваных гостей. С недавних пор это вошло в его привычку, на всякий случай проверять собственные апартаменты после относительно длительного отсутствия.

Убедившись, что несколько установленных им секретов никто не тронул, Сонг уселся на кровать и вытащил кольцо мудреца. С внешней точки зрения, это был обычный пространственный артефакт, практически аналог того кольца, что использовал сам Сонг, только вот чем дольше парень вглядывался внутрь тем больше видел несоответствий. Предмет распространял вокруг себя мягкие волны успокаивающей энергии, демонстрируя странные и необычные свойства. У молодого человека создавалось впечатление, что кольцо слегка искажало вокруг себя пространство из-за чего, когда оно лежало на ладони, сама рука казалась…больше.

— Интересно что в нём, — Сонг ввёл восприятие в кольцо и чуть не задохнулся от переизбытка эмоций. Такого он никак не мог ожидать. Кольцо оказалось карманным миром с настоящим дворцом внутри. Кроме этого дворца и небольшой прилегающей к нему территории больше не было ничего. Конечно, Сонг слышал о пространственных артефактах, что содержали в себе достаточно пространства, чтобы вместить небольшой дом или даже сад, но чтобы это был целый дворец впечатляющих размеров…Каким же уровнем познания в концепции пространства должен обладать мастер, способный создать артефакт такого уровня?

Подумав немного, Сонг нырнул в пространство кольца оказавшись перед величественным терракотовым дворцом в шесть этажей высотой. Покатые черепичные откосы каждого яруса и такая же покатая черепичная крыша блестела на солнце, как если материал, из которого она была сделана был самым настоящим обсидианом. Множество пузатых колонн опоясывали сам дворец, а прилегающий к западной его стороне высокий каменный забор не позволял заглянуть на его территорию, чтобы узнать какие сокровища она скрывала.

Перед собой Сонг лишь видел высокие кованные врата, на которых были выведены два переплетающихся истинных дракона. Он подошёл к ним ближе и прислушался к своим чувствам. Вроде бы восприятие молчало, а чувство опасности лишь растерянно пожимало плечами. В карманном пространстве кольца не позволялось летать, из-за чего Сонг не мог посмотреть сверху, насколько велика была территория дворца, но, когда он ещё совсем недавно вводил своё восприятие в артефакт, было ясно что впечатляющая.

Подойдя к вратам. Сонг положил на них руки и попытался открыть. Пришлось приложить усилия. Створки врат вначале не хотели поддаваться даже несмотря на то, что он давил изо всех своих сил. С неимоверным скрипом, наконец, они отворились, пропуская молодого человека внутрь.

— Это…? — непроизвольно сказал Сонг, смотря на зал, в котором очутился. Назвать его обычным, язык не поворачивался. У него появилось впечатление, что он очутился глубоко под водой. Песчаный илистый пол, множество водорослей, колыхающихся в несуществующей воде, косяки рыб, спокойно проплывающие мимо…Всё это создавало впечатление нахождения на дне самого настоящего водоёма. Вопреки ожиданиям Сонга никто не встречал, ничего не объяснял. Осмотревшись и не найдя каких-то примечательных ориентиров, он просто пошёл вперёд, обшаривая восприятием окружающую местность. Через несколько минут он оказался перед тёмным проёмом, из которого время от времени вырывались всполохи тьмы. Что-то манило его внутрь, говоря, что это путь, по которому он должен пройти.

«Интересно», — подумал Сонг, осматривая проход. Несмотря на то что было очевидно, что неизвестные хозяева этого места хотели, чтобы он вошёл внутрь, парень всё ещё медлил. Наконец, он решился переступить порог и в следующую секунду вывалился на землю, заросшую мягкой травой. Оглядевшись Сонг понял, что стоит посреди огромного поля по обе стороны которого находились две замершие армии. По правую руку от него в нескольких сотнях метрах, находились тысячи алых стягов, смотрящих в пасмурные небеса. Несметное воинство людей застыло на месте, ожидая чего-то. По левую руку он видел армию не меньших размеров с белыми стягами. Такие же люди, только одетые в основном в светлые одежды так же, как и их противники беззвучно смотрели на своих противников.

«Что это такое? Я оказался посреди назревающего сражения?» — Сонг вертел головой пытаясь понять, что происходит. Секунды текли как минуты. Он физически ощущал напряжение, нарастающее на поле боя. А в следующий миг мир вдруг лопнул. Оба воинства рванули друг на друга. Каждый из воинов, участвующих в сражении, был как минимум на уровне «Восхождения» и когда такие силы столкнулись друг с другом, всё вокруг превратилось в первозданный хаос переплетающихся в самых причудливых формах духовных сил. Поле, пасмурное небо, трава — всё в один миг перестало существовать. Остались лишь сражающиеся воин и бесконечная битва. Сонга очутился в эпицентре круговерти боя. Ему приходилось отбиваться от обеих сторон, принимающих его за врага.

Стремительная атака алого воина, сминающая защиту молодого человека из-за чего он тут же перевоплощается в тёмную фигуру и быстро контратакует, пытаясь выиграть хотя бы секунду передышки, чтобы уйти прочь из эпицентра битвы, но не тут-то было. Мелькание за спиной и вот уже копьё светлого воина чуть не пробивает ему бок. Лишь неимоверным усилием Сонг умудряется уклониться и отмахивается в ответ «Рассечением». Атака, защита, атака, защита. Круговерть битвы и смерти вокруг. Всё тело изранено, но двигаться можно. Сонг до боли сжимает зубы и продолжает рубиться, пробивая себе путь прочь из центра сражения. Он уже не обращает внимания на то убивает или калечит. Ядро «Слияния» уже на пределе. Если он рухнет обессиленный в хаотическое небытье, простирающееся сейчас под ногами, это станет концом.

«Да что происходит?! Что это за место, что происходит?» — две мысли мелькали у него перед глазами. Пот застилал глаза. Несколько ударов Сонг пропустил. Вспышка боли. Рот наполняется кровью. Сразу с десяток белых воинов бросается на него, нацелившись копьями в грудь. Сонг делает над собой усилие и создаёт круговое движение второй формы «Рассечения» убивая каждого из нападавших, а через мгновенье чувствует, как сразу два клинка протыкают его насквозь.

— Кха! — Сонг отбросил кольцо, что так и находилось всё это время у него в руке и отскочил в сторону, чуть не снеся деревянную тумбу, установленную возле кровати.

«Что это было? Я готов поклясться, что всё произошедшее со мной в кольце было наяву», — он осматривал тело и не находил каких-либо повреждений. Всё внешне было в порядке. Кинув взгляд на специальные песочные часы, Сонг удивлённо подходит к ним.

«Я готов поклясться, что, когда зашёл в комнату, песка было на шесть делений», — подумал он. — «Получается в мире кольца время течёт по-другому? Но почему моё понимание концепции времени в таком случае молчало?»

Сонг озадаченно поднял кольцо с пола и внимательно к нему присмотрелся. Что это была за битва такая, и почему она казалась ему такой реальной? Он испробовал все способы, чтобы выжить в ней и оказался неспособен это сделать. Ещё и эти выверты времени, которые он не мог почувствовать. Сонг не знал, для чего предназначалась это кольцо, но оно было просто идеальным полигоном по оттачиванию его умения сражения, разработки новых навыков и, что главное, познания концепции времени.

Интересно что досталось Рину в её кольце? — подумалось Сонгу. Впрочем, по большому счёту без особой разницы. Он посмотрел на кольцо в своей руке.

«Думаю хоть для меня подобный переносной тренажёр куда важнее любых ресурсов, но что-то тут явно не чисто. Слишком много удачных совпадений. Нужно очень внимательно изучить дворец и понять его истинное предназначение».

Глава 12

Изучение дворца внутри кольца оказалось непростой задачей. Сонг целыми днями находился в нём, пытаясь разгадать загадку карманного пространства кольца. Но до сих пор толком не приблизился к этому. Законы, используемые неизвестным мастером при создании этого артефакта, превосходили всё, что было известно Сонгу до этого. Прежде всего уже после нескольких посещений стало очевидно влияние дворца на его душу. Он вдруг заметил, что в какой-то момент начал задумываться о том, что знать никак не мог — некоторые запретные практики и тренировки совершенствования души и тела.