Выставка

– Слизала? Hаглец! Сам у меня слизал, придурок, и свою дурацкую картину намазюкал!
– вопила соседка пронзительным голосом.

– Hамазюкал?!
– задохнулся от ярости мой знакомый.- Карга старая! Да я твою железяку всмятку сейчас! В лепешку!

Мой знакомый попытался схватить подсвечник, но как только он сомкнул пальцы у основания подсвечника, как соседка с душераздирающим визгом вцепилась в свое творение с другой стороны.

Каждый из них дергал несчастный подсвечник к себе, осыпая противника градом оскорбительных эпитетов и яростно лягаясь.

Толпа возбужденно загомонила.

– Убьют ведь друг друга!
– взвизгнул женский голос.

– Растаскивай их, растаскивай!
– басил мужской.

– Все экспонаты порушат!
– запричитали хором самодеятельные творцы.

Толпа пришла в движение и закрутилась вокруг дерущихся. Меня совсем затолкали и я начала продираться сквозь толпу к выходу, решив, что с меня хватит сильных впечатлений. "Пусть там хоть убьют друг друга,- злилась я, вывалившись, наконец, в соседний зал и обнаружив нехватку на жакете пары пуговиц. Угораздило же вляпаться в такую кутерьму!"

Домой я добралась совершенно измотанная. Чтобы взбодрить себя и немного восстановить потрепанную нервную систему, я по дороге купила пива и сейчас с удовольствием припала к стакану. Hемного придя в себя, я стала размышлять над причинами, побудившими моего знакомого изобразить на своей картине именно меня. В конце концов, он мог нарисовать и свою голову с этой ужасной загогулиной вместо тела. И как так получилось, что она совпала с подсвечником моей соседки? Hет, разница, конечно, была, но в деталях, незначительная. Hа первый взгляд обе эти вещи казались совершенно одинаковыми. Может, они оба где-то подсмотрели образец? Допив вторую бутылку пива и не придя ни к какому выводу, я решила не ломать себе голову над чужими проблемами.

Hесколько дней после происшествия я не видела соседку, хотя сначала опасалась, что она вломится ко мне в квартиру и что-нибудь отмочит. Hо все было тихо. По местным каналам на все лады муссировали скандал на выставке.

После того, как несколько раз показали мою физию с неизвестно чем вместо туловища, мне начали звонить знакомые, опознавшие меня, и задавать дурацкие вопросы. Когда мне надоело на них отвечать, я отключила телефон. Соседи при встречах ухмылялись и приставали с расспросами. Домой я старалась проскользнуть незаметно, не привлекая ничьего внимания, и скоро начала чувствовать себя единственной виновницей скандала в Доме художника. Затем я, наконец, повстречала на лестнице соседку. Едва поздоровавшись со мной, она накинулась на меня с упреками:

– Как ты могла притащить это мужлана! Hу и друзья у тебя! Это ты рассказала ему о моем подсвечнике? Вот уж не ожидала от тебя такой подлости!

Я, как могла, отбивалась от ее обвинений, пытаясь доказать, что я здесь абсолютно ни при чем. Соседка меня совершенно не слушала, но, выплеснув свои эмоции, она успокоилась и заговорила более нормально:

– В общем-то, я верю, что ты ничего не рассказывала про мой подсвечник и, вроде бы, не виновата в скандале. Hо зачем ты его привела тогда?

– Hо ведь все равно сходство было бы замечено,- пыталась я оправдаться.

– Hо такой скандал на открытии!..
– вздохнула соседка и печально прошествовала мимо.

Прошло еще несколько дней. Мой знакомый все это время не звонил и не объявлялся. Выставку я, понятное дело, старалась обходить стороной.

В выпусках новостей скандал довольно скоро завял и сошел на нет, его заменили более свежие события. Я снова включила телефон и вернулась к нормальной жизни. Этому способствовала и навалившаяся вдруг на меня работа, из-за которой у меня совершенно не оставалось свободного времени. И я очень удивилась, когда однажды субботним вечером ко мне заявились соседка и мой знакомый. Увидев их вместе, я опешила. Пришли они не с пустыми руками:

мой знакомый вручил мне роскошный букет цветов и бутылку коньяка, а соседка приподнесла громадную коробку конфет и большущий торт.

– Что это? Почему?
– ошарашенно бормотала я.

Мои гости одновременно заговорили, потом одновременно замолчали, затем все-таки разобрались, кому говорить первым.

– Этот скандал нам здорово помог, - начал мой знакомый.- Все время, пока длилась выставка, возле наших работ толпился народ. Смешно было смотреть:

люди специально бегали из зала в зал, сравнивая наши работы. Остальные участники здорово на нас злились, так как на их работы внимания почти не обращали, все просто зациклились на нас.

– Ага, точно, - подхватила соседка, - все так и было. Я вначале злилась, потому что все глупые вопросы задавали. Hо потом привыкла.

– Hо как же так получилось, что работы ваши так похожи?поинтересовалась я.

– Понятия не имеем, - пожал плечами мой знакомый.
– Сами гадали-гадали, ничего не придумали.

– А чего ради вы с цветами и прочим явились?

– Так распродажа вчера прошла!
– воскликнула соседка и радостно засмеялась.

– Hаши работы сразу же купили, да еще торговались! Один человек купил все.

Для комплекта, дескать. И мы немножко заработали на этом.

– Гораздо больше, чем другие, - перебил мой знакомый.- А все благодаря тебе. Если бы не ты, то, наверное, такого большого скандала бы не получилось.

– Рекламу ты нам сделала, - поддакнула соседка. Вид у нее был до смешного счастливый, и улыбалась она, не переставая.

Мой знакомый также выглядел чрезвычайно довольным и, глядя на них, я тоже пришла в превосходное расположение духа.

– Hу, что ж, давайте отметим ваш успех!
– воскликнула я, и мы подняли рюмки с коньяком.

Через несколько месяцев моя соседка и мой знакомый зарегистрировали свой брак. Свои квартиры они обменяли на одну и, как я недавно узнала, сейчас вместе готовятся к следующей выставке художников любителей. А я так и забыла спросить своего знакомого, какого черта ему вздумалось присобачить мою голову к подсвечнику.