Выстрел из прошлого

— Будьте готовы завтра к передаче кольца,— скачал Денисов.— В двенадцать часов одна на машине нодъедьте и встаньте на углу Коломенской и Свечного. Я позвоню вам на сотовый и дам дальнейшие указания. Кольцо должно быть при вас.

После этих слов раздались короткие гудки...

На следующий день ровно в двенадцать часов машина, в которой сидела Ирина Федорова, подъехала на указанный Денисовым перекресток. Было безлюдно. Редкие прохожие скользили вдоль стен, осторожно ступая из-за гололеда. Вдоль домов стояли припорошенные снегом автомобили.

Денисов наблюдал за Ириной, сидя в кафе напротив. Он смотрел на улицу через окно. Достав из кармана сотовый телефон, шантажист набрал номер. В машине Ирины раздался звонок. Она взяла трубку.

— Поезжайте на Петроградскую сторону,— услышала супруга председателя.— Остановитесь на углу набережной Карповки и улицы Вишневского. Там получите дальнейшие указания.

Поговорив с Денисовым, Ирина связалась по рации с мужем.

— Он сказал, чтобы я ехала на угол Карповки и Вишневского.

— Выполняй все его требования,— ответил Федоров.

Машина Ирины тронулась в сторону Петроградской. Вслед за ней, метрах в пятидесяти, завелся и поехал автомобиль Федорова. Спустя минут двадцать, когда Ирина оказалась на набережной Карповки, вновь зазвонил ее сотовый телефон.

— Выйдите из машины,— дал указание Денисов.— Войдите во двор, там увидите девятиэтажное здание. Поднимитесь на последний этаж и выйдите на общий балкон.

Ирина выключила телефон и вновь связалась с мужем по рации. Федоров находился в машине неподалеку.

— Он просил, чтобы я поднялась на последний этаж девятиэтажки во дворе,— сказала Ирина.

— Делай, как он сказал,— ответил Федоров.

Ирина вышла из машины и направилась во двор. Она сразу увидела девятиэтажный кирпичный дом, построенный примерно в шестидесятые годы. В таких домах имеются общие балконы, соединяющие лестницу с площадками перед лифтом. Ирина вызвала лифт и поднялась на девятый этаж. Затем она вышла на балкон, где вновь зазвонил ее телефон.

— Посмотрите направо,— услышала Федорова.— Видите леску?

На металлической периле балкона имелся крюк, к которому была прикреплена леска, идущая вниз.

— Вижу,— сказала Ирина.

— Снимите ее с крюка и пустите кольцо по леске. Когда я получу кольцо, вы узнаете, где находятся негативы.

Федорова связалась по рации с мужем.

— Он велел мне пустить кольцо по натянутой леске.

В этот момент Федоров уже находился во дворе, рядом с девятиэтажным домом. Он наблюдал за всем, что происходило вокруг, пытаясь понять, где находится шантажист.

— Делай, как он говорит,— сказал Федоров по рации.

Ирина сняла леску с крюка, продела кольцо с бриллиантом в леску и отпустила его вниз. Затем она повесила петлю лески обратно на крюк на перилах. Кольцо полетело вниз по леске. Стоящий внизу под домом Денисов держал другой конец лески в руке. Шантажист гордился придуманным им хитроумным способом получения кольца. Однако жизнь внесла существенные коррективы в его план. В тот день было ненастно. Очередной мощный порыв ветра оборвал леску в тот момент, когда кольцо было уже на уровне третьего этажа. Денисов заметил, что падая оно застряло в ветвях дерева, растущего во дворе. Это был высокий пожелтевший клен. Наблюдавший из-за угла Федоров тоже видел, как кольцо, сорвавшись с лески, исчезло в ветвях дерева. Когда не замечающий ничего вокруг Денисов полез на клен, Федоров подкрался к нему со спины. С чувством злорадства бывший военный, нынешний председатель Городского собрания вынул из кармана пистолет. Улыбка исказила его лицо, когда он навел пистолет на спину Денисова и нажал на курок. Вскрикнув, шантажист упал на землю.

Теперь попытку достать кольцо из ветвей дерева предпринял Федоров. Он был ловок, спортивен и уже через пару минут оказался близок к цели. Нужно было преодолеть еще около полуметра, но в этот момент Федоров замер. Во дворе раздались голоса прохожих. Кто-то вышел из подъезда. Не желая попадаться никому на глаза Федоров спрыгнул с дерева и покинул место преступления.

15

Минут через тридцать в один из дворов Петроградской стороны въехала карета скорой помощи. Прохожие, обнаружившие лежащего под кленом Денисова, вызвали врачей и милицию. Первыми прибыли люди в белых халатах. Они подошли к Денисову, лежащему лицом к земле. Увидев пулевое отверстие медики перевернули пострадавшего и начали расстегивать на нем куртку.

В этот момент во дворе появился милицейский «уазик», из которого вышли Соловец, Ларин, Дукалис и Волков. Милиционеры направились к пострадавшему. Врачи уже успели расстегнуть на нем куртку и обнаружить под ней бронежилет. Соловец обратился к врачу.

— Здравствуйте,— сказал оперативник,— майор Соловец, Угрозыск. Что здесь случилось?

Врач посмотрел на майора.

— Добрый день,— сказал он.— Я Петр Борисов, Пятая больница скорой помощи. Вот приехали на вызов. Только, похоже, пострадавший сам успел о себе позаботиться.

Доктор кивнул головой на бронежилет.

— Да, серьезно экипировался товарищ,— констатировал Ларин.

В разговор вступил второй врач.

— Сейчас мы приведем его в чувство,— сказал он.

Доктор достал пузырек с нашатырным спиртом. Соловец повернулся к Волкову с Дукалисом.

— Слава, Толя,— сказал он,— поговорите с людьми. Может, есть свидетели.

К тому времени во двор уже высыпало немало людей. Старшие лейтенанты познакомились и поговорили с подслеповатой старушкой— свидетельницей.

— Значит, вы говорите, видели, что здесь произошло,— сказал Дукалис.

Старушке было под восемьдесят.

— Видеть-то видела,— начала она,— только в моем возрасте много не увидишь, глаза-то уже не те.

В разговор вступил Волков.

— Подождите, бабуля,— сказал он,— вы говорили, что выходили из той парадной...

— Да, сынок, я в магазин собралась. Надо хлеба купить, Сейчас все так дорого...

— И что вы увидели, когда вышли из парадной? — спросил Дукалис.

— Так вот я и говорю,— сказала пожилая женщина,— какой-то мужчина на дерево полез. Я еще подивилась, ладно, мальчишки, а тут взрослый человек.

— Что было дальше? — сказал Волков.

Старушка задумалась.

— Дальше,— продолжила она,— появился еще один и по тому, который был на дереве, выстрелил.

— А потом?

— Потом, видать, меня заметил, испугался и убежал.

Дукалис закурил.

— Вы хорошо разглядели того, который стрелял? — спросил он.

Старушка поправила очки с толстыми стеклами.