Выстрел в неизвестность

Дальнейшие её возмущения были прерваны крепким шлепком по заднице.

— А теперь спокойно! Не катай истерику, или до возвращение Алекса свяжу тебя и брошу в ближайшую кладовку! — пригрозил девушке Стефан и, кажется, его слова подействовали. Он поставил её на землю и, девушка тут же успокоившись, вошла в дом.

Прислуга принесла чай гостю, а Дженни с радостным визгом бросилась обнимать Рику. Сетуя на то, что ее не было так долго, девочка принесла книжки и они читали их втроем, разглядывая яркие картинки. От глаз Стефа не скрылся тот факт, что девушка слишком часто смотрела на часы.

«Так беспокоиться за человека, с которым тебя связали насильно. Неужели ты влюблена в него, Рика?»

Солнце уже скатывалось за горизонт, желая как можно скорее отойти ко сну и уступить место на небосводе своей подруге луне. Дженни уложили спать, так как девочка очень устала за день и в гостиной остались только Стефан и Ри. Она уже не нервничала, в сидела уставившись в одну точку.

Вдруг входная дверь распахнулась, пропуская Алекса внутрь. Девушка тут же сорвалась с дивана и подбежала к супругу. Замерев перед ним на мгновение, Рика залепила ему звучную пощечину. Стефан напрягся, уже почти поднявшись с насиженного места, но друг его остановил:

— Все нормально, это у нас вместо приветствия, — кисло улыбнулся он.

— Ладно… я смотрю, с тобой все нормально, так что мне пора, пожалуй. Засиделись мы. До встречи, Ал, пока, Рика.

Обменявшись рукопожатиями с товарищем, Стеф вышел из дома, попутно вызывая такси.

Она смерила мужа тревожным взглядом, убеждаясь, что на нем ни царапины. Шумно вздохнув, девушка развернулась, направившись в свою комнату. Чуть погодя, практически на середине лестницы Ри обернулась и произнесла:

— Ключи от моей машины, чтобы вернул и заправил бензина столько, сколько истратил.

И не пожелав спокойной ночи, Рика скрылась за дверью, оставляя Алекса одного.

Глава 25

Она уверенно запрыгнула на шест и обхватила его одной ногой. Подтянувшись вверх, девушка закинула и левую ногу и, сжав пилон, раскинула руки, прогнувшись вниз. Она резко перехватила шест двумя руками, её тело вращалось вокруг него словно ленточка, легкая и невесомая. Вдруг остановившись, танцовщица согнула ноги в коленях, крепко прижимаясь к вертикальной перекладине и удерживаясь исключительно за счет ног. Крепко схватившись руками за пилон, девушка слегка оттолкнулась от него, вновь вращаясь по кругу, пока не сползла вниз. Обойдя шест, она немного подпрыгнула вверх, в который раз вращаясь вокруг него, но держалась исключительно одной рукой. Рика мягко спрыгнула на пол.

Несколько недель тренировок сделали свое дело. Пусть не идеально, но девушка вполне качественно и точно выполняла все те движения и трюки, которым её научила Кати и с которых они поставили номер. Он не отличался особой сложностью, ведь Ри до профессионала было далеко, но у Леншер имелся в запасе козырь. Женщина не считала, что вся прелесть номера в его замысловатости, нет.

— Рика, мы не участвуем в соревновании пилонщиц на самую шикарную постановку. Мы танцуем в мужском клубе, поэтому легкая улыбка, соблазнительные движения и вуаля! Я после номера отправляюсь на дело, а ты можешь ехать домой. Кстати, специально для тебя к нашим костюмам мне пришлось добавить небольшие маски. Чтобы ну точно никто не узнал твою смазливую мордашку… только если в зале не будет твоих бывших, которые распознают твой небольшой шрам на бедре, — с этими словами Кати бросила ей небольшой сверток, который девушка тут же развернула.

В нем оказался тот самый костюм, хотя у Рики не хватало слов, чтобы его описать. Одежду это напоминало очень отдаленно: довольно-таки короткий белый корсет и шортики, которые дай боги, чтобы прикрывали задницу.

— Вот, лови и это!

Во втором пакете были белые босоножки на шпильке. Модель обуви Ри сразу не понравилась, что значило лишь одно: обувка как для стриптизерш. Впрочем, тут куда важнее танец, чем-то, в чем его исполнять. Да и она понимала, что чем меньше на теле тряпок, тем легче исполнять все те трюки.

— Ты знаешь мое мнение насчет этого, но я согласна. Зря что ли надрывалась на этой железяке? — спросила Рика, с интересом разглядывая небольшую маску, посыпанную блестками.

Вот этот аксессуар ей понравился. Маска слегка напоминала викторианскую с причудливыми узорами. Прикинув в уме, что не хватает только перчаток и чулков для образа викторианской стриптизерши, Ри засмеялась, не припоминая факта о подобном роде деятельности девушек в те времена.

— Не знаю, зря или нет, но согласилась ты сама. Хватит любоваться тряпками, пушку в руки и чтобы перезарядила за пятнадцать секунд!

— Но Кати!

— Время пошло!

***

Алекс давно знал, что беда не приходит одна. Стоило на его плечи упасть грузу в виде проблем с компанией, приближающейся встречи с деловыми партнерами, так на горизонте вновь появился отец Рики. Одного телефонного звонка хватило, чтобы припомнить все: и то, что девушку надо увезти в другую страну, и контракт, и опасность, которая над ними нависла. Дэмиен требовал практически изолировать его дочь от мира, чтобы никто не смог даже взглянуть на нее.

— Мне её увезти в заполярный круг? — кисло улыбнулся Алекс, стоя на одном из светофоров на пути к офису. — Или можно просто запереть в подвале?

— Не дерзи мне! Твоя обязанность защищать её и точка! — раздалось из динамика мобильного телефона.

— Почему я не могу защищать Рику здесь, дома? Мой особняк охраняется, и вообще не факт, что будет совершено покушение. Я не понимаю такой уверенности в этом, — он плавно стартовал с места, огибая поворот.

— Все равно мне надо быть уверенным.

— Хорошо, — спокойно ответил Ал. — Только пусть она решит: едем мы куда-то или нет. У твоей дочери в последнее время какие-то дела появились, она дома только ужинает и спит.

— Мне плевать на…

— Дэмиен, мне некогда, прости. Работа! Помимо того, что защищаю твою дочь, я еще и обеспечиваю её, так что будь добр, дай мне приступить к работе. До свидания.

Поспешно отключив телефон, мужчина бросил его на заднее сидение машины и включил музыку. Несколько дней назад он записал на диск подборку из любимых песен и, воспользовавшись моментом, сейчас решил приступить к прослушиванию.

Определенно стоило рассказать Рике об мысли её отца, но вдруг непредсказуемой девушке понравится идея с путешествием? Что делать в таком случае, Алекс не знал. Конечно, из любой ситуации есть как минимум два выхода. Один из них — паковать чемоданы. А над вторым мужчина лихорадочно размышлял все это время. Бросать все и уезжать как-то глупо, неизвестно сколько времени им придется провести бог знает где.

В кабинете его ожидал весьма приятный для такой ситуации сюрприз. Развалившись в президентском кресле, Стефан лихорадочно печатал что-то на компьютере.