Выстрел
Шрифт:
— Вот именно. Она думает, что ты считаешь себя лучше ее.
Я считаю. Насколько бы я не была ненормальной, я все равно лучше этих поверхностных женщин.
— Жаклин, ты же знаешь, что мне не нравится сплетничать, так что, если больше рассказать нечего, то мне пора.
— Я надеялась, что мы могли бы вскоре собраться. Прошло уже немало времени с того мероприятия в «Лотосе», — говорит она.
— Конечно, я проверю свой календарь и позвоню тебе, — отвечаю я, прежде чем распрощаться с ней.
Иду к Кларе и улыбаюсь, наблюдая за ее перемещением по кухне. На мгновенье я задаюсь вопросом, на что была бы похожа
Я видела несколько фотографий и знаю, что рыжие волосы у меня от нее. У нее была стрижка боб-каре, а мои волосы длинные с легкими волнами. Она была симпатичной. Я раньше воображала себе, как мы живем семьей: с ней и моим папой, пока сидела связанной в том шкафу. Как она улыбалась бы и целовала моего папу, пока я бы ежилась, но тайно любила бы наблюдать их такое общение. Она бы обнимала меня по ночам и качала, пока папа пел бы мне песни. Я никогда не забуду звук его голоса, который меня сопровождал в страну снов.
Кончик носа покалывает, когда я думаю о нем, и я даже не осознаю, как крепко стиснула зубы, пока Клара не спрашивает:
— С вами все хорошо?
Разжимаю зубы, чтобы ответить, десны начинают болеть.
— Останешься на ужин?
Ее теплая улыбка проникает в мои печальные мысли, и я улыбаюсь в ответ, когда он произносит:
— Конечно, — она поворачивается, берет пару тарелок и спрашивает: — Теперь расскажите мне, что вам прислал ваш милый муж?
— Очень красивую маску для маскарада.
— Платье уже подобрали?
Она заполняет наши тарелки, пока мы болтаем о деталях вечеринки, над которой я работаю. Мы ужинаем, разговариваем, смеемся, и на мгновение я воображаю, что она моя мама.
Но только лишь на мгновение.
Глава 13
Прошлое
Завтра мой день рождения. Вы думаете, я вся в предвкушении из-за того, что мне исполнится десять, но это только напоминает мне, что жизнь так и не станет лучше. Раньше я ложилась спать и думала, что завтра новый день и оптимистично загадывала желание на звезды. Но звезды не исполняют желания. Я живу с Пиком в этом доме уже два года и знаю, что завтра будет такой же день, как и сегодня, а звезды — это просто светящиеся громадины.
Интересно, позволят ли мне выйти из этой коморки на мой день рождения. Вряд ли. С тех пор, как Карл впервые связал меня здесь, полтора года назад, я провожу тут практически каждые выходные. Когда я рассказала Бобби, что случилось, она просто ответила:
— Ну, а чем ты его спровоцировала?
Ага, оказывается, ей глубоко плевать на нас с Пиком. Мы — просто ее зарплата. Средство, чтобы она оплачивала счета и покупала еду на стол, еду, которую я едва пробовала с тех пор, как меня постоянно запирают со связанными руками.
Я чувствую, что живу больше в темноте, чем при свете. Пик приходит каждую ночь, чтобы поболтать со мной. Не было ни одной ночи, которую он не провел бы по ту сторону двери. Я быстро научилась спать днем, чтобы ночью, когда приходит Пик — бодрствовать. Я никогда не хотела остаться
наедине с собой, без него.Карлу нравится шлепать меня перед тем, как привязать, и теперь с другой стороны двери тоже есть замок. Я хотела рассказать моему соцработнику, но я слишком напугана тем, что потеряю Пика. И нет никакой гарантии, что следующий дом будет лучше этого, и, по крайней мере, здесь у меня есть брат. Так что, когда мой дерьмовый соцработник решила показаться, первый раз за несколько месяцев, я просто промолчала.
Поднявшись на ноги, я позволяю крови прилить обратно к рукам. Я писаюсь, пока жду Пика. Вся эта грязь из-за того, что я мочусь, больше не беспокоит меня. Раньше это смущало, а теперь, это нормально.
— Элизабет, — слышу я шепот Пика и расслабляюсь, он наконец-то со мной — мое отвлечение.
— Хэй.
— Ты в порядке?
— Я даже не знаю, почему ты до сих пор задаешь мне этот вопрос, — отвечаю я.
— Извини, — говорит он. — Счастливого дня рождения. Уже за полночь, так что официально уже твой день рождения.
— Пожелаешь мне счастливого дня рождения, когда мне исполнится четырнадцать, — говорю я ему.
— Осталось еще четыре года.
— А кажется, что четыре сотни лет, — говорю я расстроено. Я начинаю чувствовать себя так, будто никогда не сбегу из этого ада и никогда не увижу папочку. Я не верю, что жизнь может измениться в хорошую сторону.
— Ну, осталось не четыре сотни, а просто четыре, — говорит мне Пик.
Я усаживаюсь обратно на пол, а мои руки остаются задранными над головой, и говорю:
— Поскольку сегодня мой день рождения, могу я выбрать игру?
— Да, вперед.
— Уммм... как насчет еды, но это должна быть вредная еда, — выдаю я. Мы с Пиком постоянно играем в «слова». Один из нас выбирает тему, и на какую букву заканчивается слово первого игрока, нужно придумать свое слово по теме. Если не придумаешь — проиграл. Это Пик придумал играть в такие игры. Раньше я просто сидела и плакала, когда он приходил, так что таким способом он решил занимать мой разум.
— Хорошо, вредная еда, — он начинает, — тянучки «AirHeads».
— Жевательные мармеладки «Swedish Fish».
— «Happy Meal».
— Это не еда, Пик. Это набор, — смеюсь я.
Он пытается защитить свой вариант и говорит:
— Да, а что находится в этом наборе? Еда.
— Но по факту это не еда, ты еще можешь выбрать, что хочешь туда положить.
— Да, но независимо от того, что ты выберешь, еда по-прежнему вредная.
Пик так серьезно все аргументирует, что это заставляет меня рассмеяться. Наша связь очень сильна. Он именно такой, каким должен быть брат: заботливый, защищает меня, раздражает, и в нем есть все остальное, что я предполагаю, должно быть в родном брате.
— Ха-ха. Ты не можешь использовать это в игре, — говорю я ему.
Я слышу его раздраженный вздох, прежде чем он говорит:
— Прекрасно. Тогда — шоколадные батончики «Ho Hos».
— Они такие вкусные.
Он хихикает и соглашается:
— Знаю.
Мы продолжаем играть, и в конечном счете я побеждаю и удостоверяюсь, что утерла ему нос, поскольку в последние два раза выигрывал он.
Через некоторое время Пику нужно вернуться в свою комнату, и я остаюсь одна. Откидываю голову назад к стене и закрываю глаза, пытаясь расслабиться достаточно, чтобы хоть немного подремать.