Выжить

– Плановые, - Никита недовольно поежился и взял протянутую кружку, - Ага, как же!

– Чего это они?
– Иван ногой пододвинул табурет к столу и сел напротив, - Плановые учения... У всех сразу... Хм...

– Не бери в голову, - с наигранным равнодушием бросил Ник. Отхлебнув из чашки, он недовольно скривился.

– ... ключевые министры с летних каникул и с интересом изучают странные сигналы, получаемые..., - продолжал бубнить диктор, увлеченно читая с листочка.

Никита покачал головой и, выбравшись из-за стола, выключил телевизор. Для этого знания еще не настало время.

– Мой заказчик гмур, - проговорил он, не глядя на брата. Взял бутерброды с колбасой и сыром, он, улыбаясь, сложил их вместе и с наслаждением откусил.

– Кто?
– недоверчиво переспросил Иван, шумно отхлебывая из чашки.

– Ну, гмур, - с набитым ртом повторил его брат, - Гном по-нашему.

– Ага, - на этот раз озадаченно поддакнул Иван, - И над чем ты ... хм ... работаешь?

– Над машиной времени, - серьезно ответил ученый, прикуривая новую сигарету.
– Довожу до ума их разработки.

Иван покраснел, поперхнувшись горячим кофе, и отставив горячую чашку в сторону, замолчал.

– Только это военная тайна, - спохватился Никита, понизив голос.

Иван в ответ лишь хмыкнул и покачал головой.

– Работа ведется уже пятнадцать лет, а может и больше, - Никита пожал плечами и потянулся за следующим бутербродом, - Проект заморозили, когда СССР развалился. А сейчас вдруг спонсора нашли, деньги выделили...

– Вот так прям вдруг?
– переспросил хозяин квартиры.

– Ну да, а что здесь такого странного?

– Никит, - Иван очень серьезно посмотрел на сосредоточенно жующего младшего брата, - Ты вообще осознаешь, что тебя нанял гном, чтобы ты доделал ему машину времени?!

– Нет, - уверенно заявил Никита и улыбнулся, - Не для этого. Я должен вытащить для них из прошлого одну ... вещицу. А машину времени они уже почти доделали сами, без меня.

– Настоящую машину времени, - внятно, словно разговаривая с маленьким обидчивым ребенком, повторил Иван - Гмуры?

– Слушай, хватит издеваться!
– неожиданно завелся Никита, - Это засекреченные разработки и я не мальчик, начитавшийся научной фантастики! Гмуры, альвы... Все они пытаются разобраться в своей истории и, кстати, добились довольно-таки ощутимых научных успехов. Ведьмы, например, являются прямыми потомками этих рас.

– На метлах перестали летать?
– нервно заржал брат, давясь бутербродами.
– Пересели на пылесосы? Или есть какие-нибудь отдельные гмурьи разработки?

– Заказ заключатся в том, - не обращая внимания на комментарии брата, продолжал Никита, - что я должен вернуться в прошлое, в тот момент, когда произошло крушение корабля...

– Корабля в смысле... звездолета?
– от души веселился Иван, раскачиваясь на жалобно поскрипывающем табурете.

– Да, галактического крейсера, - спокойно кивнул ученый, - И найти для них энергетический кристалл, универсальный изолятор посторонних магических полей. Он был утерян во время катастрофы, и сейчас им просто необходим им, - он вздохнул, - чтобы улететь домой.

– В смысле на другую планету?
– Иван сделал серьезное лицо, - Да. Действительно без энергетического кристалла никак не обойдешься. Может им нитроглицерин предложить, как основу для...

– И не просто на планету, - перебил его Никита.
– А на целую звездную систему! Как мне рассказали, их цивилизация развита намного сильнее, нежели наша.

– Так почему же их не искали?

– поинтересовался Иван, мастеря себе бутерброд, - Если они такое развитые и цивилизованные?

– Не знаю, - пожал плечами его брат, - Мне известно лишь то, что корабль был случайно найден при раскопках в середине прошлого века. Но энергетического кристалла там не оказалось...

– Стащили! И, скорее всего, продали!
– уверенно подытожил Иван, нервно хихикнув, - Это я тебе точно говорю! Нужно лезть в интернет и искать по форумам!

Его уже начинала искренне забавлять эта сказочка.

– Многолетние поиски ничего не дали. Кристалл нигде не всплывал ни на аукционах, ни в частных коллекциях, - все так же игнорируя сарказм брата, продолжил свои рассказ Никита, - Думаю, он уничтожен.

– Да?
– воскликнул Иван и внимательно посмотрел на брата, - Интересно кем?

– Людьми.

– И с какой целью?
– тут же спросил он.

– Вот тут начинаются сложные материи. Мы вроде как были их прислугой, рабочей силой. Они специально скорректировали наш генетический вид... Я тебе как-нибудь, потом все расскажу поподробнее, - отмахнулся Никита, стараясь не смотреть Ивану в глаза, - Думаю, наши тогда еще дикие, предки могли бы уничтожить весь корабль целиком, но по какой-то причине смогли добраться лишь до кристалла.

– Ты себя вообще слышишь?!
– не выдержал Иван, вскакивая на ноги, - Какая к черту прислуга? И кто кого скорректировал? Ты о теории Дарвина вообще слышал, ученый! Физик! Кандидат наук!

– Ты мне не веришь?
– искренне удивился Ник.

– Представь себе - нет!

– Очень странно.

Это добило Ивана. Он бухнулся обратно на табуретку и хохотал, размазывая по щекам слезы отчаяния, прекрасно понимая, что вероятнее всего его младший брат, всю свою жизнь посвятивший науке, сошел с ума. Он был искренне уверен, что при помощи сказочных гномов, существующих только в фэнтезийных сказках, создал машину времени, на которой отправится в прошлое, чтобы найти какой-то кристалл, чем осчастливит несчастных домовых и леших, дав им, шанс вернуться домой!

– Ну да, - растерянно ответил Никита, с сомнением глядя на брата.

Иван вздрогнул, осознав, что высказал все свои мысли вслух.

– Они домой хотят, - Никита улыбнулся, - И я могу помочь им.

– Никит, это бред. Ты просто немного переработал. Давай махнем на дачу! Возьмем пару спиннингов, отдохнем на природе...

– Я отправляюсь туда сегодня, - перебил его ученый, - Меня забросят в момент крушения корабля. Я должен забрать кристалл и вернуть заказчику, - и неожиданно добавил: - Они обещали за это хорошо платить.

– А сами они, почему не полетели?- устало вздохнув, поинтересовался Иван.

– У них другая физиология, не предназначенная для таких прыжков,- отозвался Никита, - Долго объяснять. Если ты мне не веришь - можешь отправиться со мной.

– С тобой?
– Ивану улыбнулся, чувствуя, как к нему возвращается хорошее настроение, - А драконов покажут?

Никита разражено скрипнул зубами. Его явно бесило недоверие и издевательство старшего брата. Но он не хотел его переубеждать, и не собирался рассказывать больше, чем тому требовалось знать. Ему просто нужен был надежный дублер. И он немного боялся лететь один.