Выживший: Правитель первого уровня

– Приеду. Когда ты создашь для меня хоть какие-то условия. Пока что я не могу развиваться и работать нормально, если здесь нет… да ничего здесь нет. Хотя могу сказать, что здесь стало гораздо живее. И обустроился неплохо. А здесь что будет?

– Барак, – ответил я негромко, потому что не был уверен в торговце – то ли он меня хвалит, то ли ругает.

– Что, я не расслышал? – и Ижерон приложил ладонь к уху.

– Барак!

– Об а… Матерь божья, что? Я хотел сказать, подумал ли ты об армии, но барак! Звучит не слишком серьезно.

– Зато легко отопить зимой, – ответил я серьезно. – Ижерон, ты же торговец. Тебе важна прибыль. Почему ты этого не видишь в… – и я раскрыл ладонь в направлении барака: – этом!

– Вижу, но здесь есть свои минусы. Думаю, что тебе их стоит знать.

– Я их знаю, – перебил я торговца. – Еще новости?

– Да вроде бы все. Новые налоги, которые вас не касаются. Хорошо, что защиту делаете себе. Пригодится, но еще лучше, если не в самое ближайшее время…

– Оружия у нас мало, – добавил я. – Если в Бережке засели дезертиры, и они решат направиться сюда, то даже с башней мы не сможем защищаться полноценно.

– Верю, – отозвался торговец. – Поэтому напоминаю о своем предложении. Есть некая группа лиц, которая заинтересована в ослаблении одной из сторон конфликта. Не буду говорить, о ком именно идет речь, потому что это большой секрет. Одно из условий участия, что сделает ваше существование более безопасным. Но вам потребуется телега, так как встречи происходят в глухих лесах внутри треугольника Поляны-Бережок-Нички.

– Так, что за предложение?

– Города получают хорошее железо. Сталь раньше тоже получали, но сейчас говорят, что секреты ее производства утрачены. Поэтому осталось лишь железо. В слитках. Я и другие торговцы, которые ходят неподалеку, будут привозить вам железо. Небольшими партиями по одному, двум… до пяти слитков – чтобы не так заметно было. Другими словами, до двадцати пяти килограммов металла. Из этого ваша доля – десять процентов. Хотите – делайте инструмент. Хотите – оружие. Неважно. Но металл надо сохранить здесь, вдалеке от войны, чтобы он не обратился против людей.

– Странная сделка…

– Абсолютно нормальная. И хорошие условия! – воскликнул Ижерон. – Сам удивляюсь, что обсуждаю такое с вами посреди улицы. Наверно, потому что у вас и улицы небольшие, и людей не так много, как в любой другой густо населенной деревне. Так что, вы согласны? Риски у вас небольшие, поэтому и процент небольшой. Не думаю, что к вам кто-то придет забирать металл.

– А после войны?

– Если победит правильная сторона, – серьезно проговорил торговец, хотя мне показалось, что он даже это умудрился превратить то ли в шутку, то ли в игру, – то она заберет свое. И, быть может, оставит еще хороший процент за хранение. Если нет, то забирать будет некому, все останется у вас. Полагаю, что так. Но нарушать условия сделки не советую.

– Что тогда произойдет? – легкая дрожь в ногах была не из-за больных мышц, а из-за того, что предвкушение поглощало меня все больше и больше.

– Зависит от того, на что вы потратите металл. Если на оружие – его могут забрать. Инструмент – тоже. Если продадите – заберут золото. Все сосчитано, помните об этом. И подумай хорошенько, – нравоучительно проговорил торговец. – В том случае, если условия сделки будут нарушены, проблемы будут ждать только тебя и твоих людей.

Я уже занимался подсчетами. С пяти слитков – два с половиной килограмма металла. Это два коротких меча, как у Конральда. Несколько партий металла будет достаточно для изготовления оружия для нашей защиты. А потом уже будет и новый, свой инструмент. Мне не нужно было думать.

– Я согласен, – заявил я внезапному торговцу. Как неожиданно он появился, так же неожиданно он сделал нам отличное торговое соглашение, от которого нельзя было отказаться.

Глава 16. Списки и планы

Ижерон сгрузил слитки, каждый из которых был обернут в промасленную тряпку. Весили они не очень много, и я с трудом мог представить, что кто-то заметит разницу на складах, полных железа.

На всякий случай я проконсультировался у Конральда, сколько металла требуется для того, чтобы произвести снаряжение для полностью защищенного бойца.

– Латника? Щитника?

– Я не знаю, какая у вас система…

– Тяжелая пехота заковывается в металл полностью, – начал объяснять наемник. – Есть легкая, которая ходит – как я. В коже. Иногда используется что-то смежное, например, дополнительные металлические вставки в коже. Но не всегда. И не везде. Потому что это портит классификацию.

– Так у вас еще и классы есть… – протянул я, чувствуя, что все усложняется непропорционально быстро. Сперва тут были люди. И наемник. А теперь есть роли у жителей в деревне и классы бойцов. – Погоди, я думаю, мне стоит это записать.

– Я бы на твоем месте вообще все записывал, – хмыкнул Конральд. – И планы, и дела. И что было сделано, и что будет. Зачем тебе вообще тетрадь, если ты в ней ничего не пишешь?

– Так в ней пишет только Отшельник, разве нет?

– Ох уж этот высший свет, – фыркнул наемник. – Придумают ограничений для самих себя, а потом страдают. Тут нельзя, там не можно. Здесь недопустимо, а еще вон там дико неприлично. А по итогу половину проблем решить можно простым действием. Напрямую. Взял – и написал! Все! – он немного помолчал, и тишина резко контрастировала с только что извергавшимся из его глотки криком. – Прости. Перебор.

– Прощаю, – ответил я озадаченно. Оказывается, внешне спокойный Конральд может выдавать какие-то эмоции. – Карандаш надо только найти…

Письменные принадлежности мне любезно предоставил сам Отшельник, когда убедился, что я хочу записывать себе в тетрадь лишь то, что дозволено правилами. Мне показалось, что я даже услышал, как Конральд закатил при этом глаза.

Сперва я записал все, что помнил с рассказов Отшельника. Получилась довольно-таки интересная табличка, которую я, скорее всего, буду дополнять и дальше.

Кто

Работников

Прокормит

Продукт

Фермер

2

5

Овощи, зерно

Пастух

1

3

Мясо

Охотник

1

?

Мясо

В графе «Охотник может прокормить» я оставил знак вопроса, потому что здесь очень многое зависело от того, на кого именно он охотится. Да и навык важен.

Потом задумался над тем, что и другие профессии также во многом зависят от навыка, почвы, семян – переменных здесь множество. И потому значения, которые мне называл Отшельник, вероятно, усредненные. Скорее всего, охотник дает в среднем тоже, как и пастух, одного на трех по производительности. Но… рука не поднялась внести хоть какие-то данные.

И все же на всякий случай я решил оставить под таблицу целую страницу. Можно же еще ловить рыбу. И добывать еду другим способом. Плюс наверняка будут комментарии и правки. Учитывая, как быстро все меняется, а сам Отшельник не смог дать мне верную формулу для сражений, в отличие от Конральда… Да, похоже, что меня ждет еще много правок.

– Интересно, – добавил наемник, который, в отличие от пристойного Аврона, не желавшего даже при наличии возможности заглядывать в мою тетрадь, пялился в нее без стыда. – А у тебя много таких таблиц планируется?