Выживший: Зима близко

– Почему это? – любопытствовал Ахри.

– Потому что камни, по сути своей, они везде есть. Под ногами. Но в одном случае надо прокопать полметра, а в другом – метров двадцать. А то и сорок. Разницу ощущаешь?

– Да, – закивал охотник. – Лучше найти, где копать полметра.

– Вот надо найти место, где копать вообще не надо.

Кирпичник объяснял теорию так четко, что даже мурашки по коже побежали. Как хорошо Конральд знал основы боя, так и Йон разбирался в земле, песке и камнях.

– Может, пойдем дальше? – предложил я. – Все это очень интересно, но нам лучше не языки чесать, а дело делать. Ну? – сказал я чуть громче, когда никто не двинулся с места.

Йон смотрел по сторонам, определяя направление, Ахри задумчиво тыкал кончиком лука себе в носок сапога. Наконец, кирпичник отправился дальше, а мы все последовали за ним.

Он каким-то образом пытался найти самый короткий путь к потенциальному источнику камня. Ахри шел, держа стрелу наложенной на лук.

– Ты сказал, что это все тебе от деда передавалось, – продолжил я казалось бы забытую тему разговора. – А что, хороших мастеров сейчас уже почти не осталось?

– Все мастера, которых я знал в своей жизни, и даже познакомился после того, как оказался в Рассвете, – ответил мне Йон, – минимум три поколения передавали знания исключительно своим потомкам. А получали от своих предков.

– А что, разве не осталось каких-то книг, по которым кто угодно мог бы выучиться? – спросил я.

– Есть такие, – прозвучал ответ. – Есть, и многие существуют даже не в единственном экземпляре. Но многие из них такие ветхие, что могут не пережить и следующего поколения. Кто знает, сколько книг пропадает регулярно, – продолжил Йон. – Знаю я это лишь потому, что когда-то моя семья тесно общалась со многими другими, пока не случилась очередная война и… там кто-то погиб, кто-то пропал, а некоторые говорили о том, что искали и изымали книги. Те самые, по которым отцы учили своих детей. Опасаюсь, что мне моих детей учить будет уже очень сложно.

– Почему? Ты же вроде бы многое знаешь! – воскликнул я.

– Потому что в книгах были чертежи, рисунки, схемы. Их сложно передать.

– Но это не лишает тебя возможности написать собственную книгу.

– Не лишает, – согласился Йон. – Но многие секреты старины постепенно теряются. И так не только в моей области. Но во многих других.

Подивившись тому, что простой кирпичник может так здраво рассуждать, я брел вперед. Но ощущение, что этот мир кто-то попросту намеревается отправить в бездну небытия, постепенно уничтожая все, что когда-то было у людей.

– А если у мастера нет детей

– Он может взять кого-то в ученики со стороны, чтобы передать ремесло, – не задумываясь, ответил Йон.

– Но ведь можно же и двоих, и троих учить, – продолжил я.

– Да, только вот беда – не каждый мастер и одного ученика может найти…

Мое ощущение после слов кирпичника только усилилось.

Глава 5. Воспоминания

В любой хорошей игре старт подразумевает наличие хотя бы каких-то базовых ресурсов поблизости. Стратегическое мышление не допускает строительства базы в местах, где никаких ресурсов нет. И даже если чего-то не хватает, то всегда можно начать действовать немного иначе.

Чего же я недавно вспоминал… Хм, Тропико, кажется, да-да! Нет кукурузы – ловишь рыбу. Остров же. Нет нигде рыбы – гоняешь овец по горам. Или коров. Или птицу какую. Откуда же берутся семена кукурузы или домашние козы – это уже другой вопрос.

Как и экономика вообще. Я в очередной раз подумал, что у меня в Рассвете экономики нет. Как бы все работают, все оказывают друг другу услуги, что-то делают, что-то создают, производят.

Ведь есть огород. Кто-то выращивает какие-то овощи. Кто-то пасет животных. Монастырь предоставил немного муки в благодарность за то, что мы приняли поселенцев, которых не смог принять сам монастырь.

Да еще и монах потом пришел – надо бы посетить сие заведение, чтобы понять, можно ли с ним действительно наладить торговлю. И тогда в Рассвете действительно будет какая-никакая экономика.

С другой стороны, если будет экономика внешняя, то надо будет налаживать и внутреннюю. Вводить какие-то системы оплаты. Цены. Распределять ресурсы. Либо же все будет производиться и сдаваться, а я потом буду делиться деньгами и…

– Дерево!

Я едва успел увернуться от сучка, который целился мне буквально в глаз! Настолько задумался о Рассвете, что не смотрел ни вперед, ни под ноги. А мы тем временем уже добрались до первых оврагов.

– А? Мы так далеко зашли? – удивился я, припомнив, что вроде бы только что рядом была равнина и ничего больше не напоминало даже о склонах – не то что об обрывах.

– Километра три успели, мне кажется, – ответил Йон.

Мы и шли уже не гуськом, а растянулись в линию. Ахри шел слева, а Йон – справа. Точнее, никто уже не шел. Мы остановились.

– Так, – протянул я. – Интересно. Вроде бы все рядом, но…

– Но это хороший признак, – тут же подхватил кирпичник. – Овраги и склоны всегда нарастают постепенно. А здесь и обрыв приличный. Добывать несложно будет, но больших камней едва ли достанешь.

Я уже не слушал его. Передо мной открывался вид на овраг. Точнее, даже не на овраг, а на действительно крутой обрыв. Метров так в двадцать.

Поближе к краю вид был немного другой. Не совсем отвесная стена, как могло показаться изначально, потому что у подножия находился ссыпавшийся грунт.

Ширина отвеса оказалась сравнительно небольшой – какие-то десятки метров, но в провале, как и на его краях, прекрасно чувствовали себя небольшие сосенки. Они тянулись вверх, причем те, что росли с самого дна, тянулись еще выше и, если смотреть на макушки сверху, разница в высоте между деревьями была минимальной.

Я осторожно держался за ствол сосны. Вляпался в смолу и, глядя на руку, подумал, что других деревьев здесь практически нет. А ведь есть же еще и лиственные!

Для человека, который до сих пор не вернул себе толком память, подобные воспоминания должны быть странными. Но раз все возвращается фрагментарно, то допустимо все? И игру вспомнить, и лиственные с хвойными разделить, и даже про экономику думать, но только не собственную жизнь до конца.

– Хм, – невнятно промычал я, пытаясь стереть густую и липкую смолу о кору дерева. – Думаете, мы нашли то, что нам нужно?

– Я уверен в том, что мы нашли то, что нам нужно, – прозвучал ответ Йона.

Он приблизился к сосенке, за которую я держался, опустился на колени, посмотрел вниз. А потом с силой пнул деревце.

Хрустнули корни, сосна заметно накренилась, но не упала, оставшись стоять на месте, скошенной градусов на двадцать.

– И еще немножко, – кирпичник навалился на дерево, но то уперлось и не хотело падать. – Помоги-ка!

Я навалился плечом. Ахри остался стоять в стороне, продолжая крутить головой, высматривая потенциальных противников. Только вокруг ни звука – разве что сосна, которую мы безуспешно свалить пытались, трещала да похрустывала.