Вызов небесам
Шрифт:
Стив окинул взглядом свою аудиторию, оценивая, какое впечатление произвели его слова. Аудитория подавленно молчала.
– Ладно, нечего сейчас нюни распускать, — произнес Стив, — чай, пока не померли! Подумайте лучше о том, как будете устраиваться, если придется бежать из Кесарева. Чем лучше устроитесь, тем больше будет вероятность, что уцелеете!
Ребята принялись переглядываться, зашушукались, но никто никаких предложений громко высказать пока не рисковал.
– Хорошо, подаю мысль, — промолвил Стив. — Оцените, в каких своих умениях вы уже сейчас превосходите всех других. Марио, я знаю, может быть переводчиком, да и в качестве посредника на любых переговорах имеет шансы. Петр со своей силой вполне
– Да, в четыре руки! — подтвердил Толик. — А Дэви прекрасно танцевать умеет. Мы, в случае чего, вместе выступать будем!
– А мне ты что посоветуешь? — вклинился в разговор Василидис.
– А то ты сам не догадываешься! — скривился Стив. — Думаешь, я не знаю, для чего ты со своим луком целыми днями за пределами поселка шляешься? Чтобы ворон стрелять? Ха! Эти байки ты Антонио рассказывай, он пока еще тебе верит. Но уж мне-то известно, что ты регулярно добираешься до шоссе, что ведет в Бежецк. Рассказать, чем ты там занимаешься?
– Не… не… не надо!… - замотал головой моментально вспыхнувший Василидис.
– Ладно, не буду. Вот тем же самым и дальше будешь заниматься со своими клиентами!
– А нам как быть? — тихо спросил присмиревший Влад.
– А что делать всем остальным… — протянул Стив. — Боюсь, для многих из вас одна дорога — в цирк! Публика не станет разбираться, от рождения вы такие странные, или это все сплошной блеф и надувательство. Скорее даже посчитает, что блеф. В любом случае, с вашими внешними данными у вас там будут большие перспективы. В случае с тобой, Влад, и с твоим приятелем Корнеем можно даже ничего не комментировать, Аня может выгодно подать свою способность не чувствовать боли, Эрик — свою огнеупорность, вам, Толя с Дэви, тоже стоит подумать о цирковой карьере, там столь экзотичные музыканты и танцоры будут очень ко двору! Как быть тем, кто не сможет заинтересовать собой публику… Пока не знаю. Возможно, имеет смысл самостоятельно поискать взрослого покровителя. Если у кого возникнут на сей счет интересные мысли — не держите при себе, сообщайте всем! Может быть, что-нибудь коллективно и придумаем.
Впавшая в задумчивость детвора тихонько разбрелась из закутка. Каждый теперь осознавал, что беззаботная жизнь кончилась, и прикидывал свои шансы на дальнейшее существование.
Глава 7. Поездка в цирк и ее последствия
Первому, как всегда, эта идея пришла в голову Владу. Наскоро обсудив ее утром с Корнеем и получив его восторженное согласие, мальчик кинулся искать других возможных участников придуманной им авантюры. Василидиса ему удалось отловить, пока тот еще не отправился охотиться за пределы поселка.
– Слушай, Васька! — произнес запыхавшийся Влад. — Ты за новостями местного радио следишь?
– Да нет, как-то не интересуюсь… А что?
– А то, что в Бежецке сейчас гастролирует цирк-шапито! Помнишь, что нам вчера Стивка советовал?
– Хочешь посмотреть, да? Я бы тоже не прочь, только ведь в наш задрипанный поселок он ни в жизнь не приедет, а Антонио нас отсюда не отпустит.
– А ты много его слушаешь, когда на шоссе ходишь?!
– И то правда… Но пешком туда добираться далековато будет.
– А зачем пешком? У меня знакомый шофер есть, Пашка Неустроев, он завтра как раз едет с грузом в Бежецк и там на некоторое время задержится. Вот он нас туда и отвезет и на обратном пути захватит.
– Это мысль… — потер лоб Василидис, — только ведь Антонио все равно разнюхает.
–
Ни фига он не разнюхает! Ты забыл, что ли, что он завтра устраивает плановое медицинское обследование наших девчонок? А нас, пацанов, будет обследовать еще через день. Короче, он весь день будет занят, и дядя Коля вместе с ним. Можно будет собрать всех пацанов и устроить коллективную поездку в цирк. Только деньги на билеты надо где-то раздобыть…– Ну, это не проблема, — произнес Василидис, — я могу всех вас спонсировать.
– Да откуда у тебя столько? — изумился Влад.
– На шоссе заработал, — коротко ответил Василидис, не желая вдаваться в подробности.
– Хорошо, тогда я побегу договариваться с Пашкой, Корней должен рассказать о моем плане Алеше, Эрику, Петру и Тольке, а ты оповести всех остальных наших пацанов.
– И Медиатора тоже?
– Да его, наверное, тоже завтра будут обследовать… — протянул Влад, — а впрочем, ну его, он все равно бы все Антонио рассказал! Да, и надень завтра какой-нибудь нормальный костюм, а то не в этой же тряпице тебе в город ехать!
– Ладно, договорились, — произнес Василидис.
Мальчишки разбежались в разные стороны. На предложение Василидиса смотаться завтра в цирк все оповещенные, как ни странно, ответили согласием, даже скептик и домосед Стив. Миссия Влада по уговариванию взрослого приятеля-шофера тоже увенчалась полным успехом. По мнению самого Влада, он сегодня говорил не менее убедительно, чем сумел бы даже Марио — признанный мастер всяческих переговоров.
На следующее утро юные заговорщики тайком стекались к воротам склада, откуда должен был выехать грузовик Пашки. Когда тот, наконец, выкатился, оказалось, что ехать придется в открытом кузове, где еще оставалось достаточно свободного места. Ловкий и спортивный Влад первым буквально взлетел в кузов и стал помогать взобраться остальным ребятам. Слабосильного Алешку они затощили туда за руки вдвоем с Корнеем. Влад заметно нервничал. Пора было отправляться, а между тем Стив безбожно запаздывал. Наконец, он подошел неспешной походкой и остановился метрах в пяти от грузовика.
– Давай, забирайся скорей! — крикнул ему Влад. — Или ты остаться решил?
– Решил остаться, — спокойным голосом произнес Стив, — и вам всем тоже советую.
– Но почему?!! Ты же вчера, вроде, был не против?!
– Вчера был не против, а ночью решил оценить наши перспективы на эту поездку, — разъяснил Стив. — Результаты оказались весьма удручающими. Всем ее участникам с большой вероятностью грозят очень серьезные неприятности, возможно, с опасностью для жизни.
– Где, в Бежецке?!
– Нет, на дороге.
– А что может с нами случиться на дороге? Пашка уже сколько раз туда ездил, и ничего с ним не было!
– ПОКА не было, — язвительно подчеркнул Стив. — Ты хоть представляешь, какая дорога ведет от нас до Бежецка? Это ведь не шоссе, это давно не ремонтированная дорога местного значения. Там одних выбоин, небось, до черта! А вы к тому же собираетесь ехать в открытом кузове! Да перевернись этот автомобиль, от вас же тогда костей не соберешь! Короче, парни, я возвращаюсь домой, и те из вас, кому жизнь дорога, идемте со мной.
В кузове возникло молчание. Раздраженный задержкой шофер Пашка крикнул из своей кабины:
– Так вы собираетесь ехать или нет?! Если нет — геть из машины!
– Я, пожалуй, останусь, — произнес серьезный мальчик Боря и стал вылезать из кузова. За ним слез китайчонок Чень, потом, махнув рукой, юный испанец Хорхе. Эрик некоторое время колебался, но, наконец, тоже выбрался из машины.
– А ты-то куда?! — крикнул ему Влад. — Ты же больше всех цирк хотел посмотреть!
– Как-нибудь обойдусь, — махнул рукой Эрик. — Жаль, конечно, но рисковать по-глупому тоже не хочется. Стив никогда еще в своих прогнозах не ошибался.