Вызов принят

Под заголовками «Конец еще одной легенды», «Корабль «непобедимых» идет ко дну», «Холодный душ заокеанскому хоккею» чехословацкие газеты поместили подробные отчеты о победе советских хоккеистов в последней встрече с профессионалами. «Питомцы В. Тихонова, – указывала «Руде право», – сумели невероятно быстро приспособиться к площадке меньших размеров, они опережали соперника в скорости, в коллективном взаимодействии, превосходили его в физической подготовке. После убедительной победы советских хоккеистов профессионалам ничего не остается, как приспособить сроки своих лиговых игр к международному календарю и посылать на чемпионаты мира свою сборную в лучшем составе».

Дома команде был устроен восторженный прием! А сколько телеграмм пришло в адрес триумфаторов «Кубка вызова»!

«Ура! Молодцы! Поздравляем, целуем, обнимаем! Гордимся. Рады. Так держать! От души поздравляем большой победой! Вратарь Мышкин – какой парень! Спасибо за красивую игру!» – радостно приветствовали хоккеистов изо всех уголков Советского Союза счастливые болельщики.

* * *

А теперь пора подвести итоги «Кубка вызова».

В календаре международных встреч хоккеистов в последнее время видное место заняло противоборство чемпионов мира, Европы и олимпийских игр – советских мастеров шайбы с могущественными профессионалами североамериканской НХЛ. Громадное впечатление на спортивный мир произвела победа советской команды в «Кубке вызова». Соперники, правда, не скрывают, что полны решимости добиться реванша. Бобби Орр, ныне ведающий международными связями НХЛ (появился и такой пост в этой лиге, еще недавно никого вокруг не замечавшей), заявил: «Проигрыш «Кубка вызова» говорит о многом.

Если в недалеком будущем во втором розыгрыше мы снова уступим советским хоккеистам, я скажу во всеуслышание: канадские профессионалы больше не являются лучшими в мире хоккеистами».

А пока, значит, они сильнейшие, как и раньше, и лишь непредвиденные, досадные обстоятельства помешали им торжествовать победу?

Попытку приглушить звонкость победы советских хоккеистов предпринял и известный спортивный обозреватель Д. Ашкенази в статье, опубликованной в совместном европейском издании «Нью-Йорк таймс» и «Вашингтон пост» – газете «Геральд трибюн», по поводу которой мне тогда довелось написать такой довольно сердитый комментарий, озаглавленный «Проигрывать надо достойно»:

«Страницами из североамериканских газет и журналов со статьями и репортажами о минувших матчах хоккеистов сборной СССР с командой «звезд» НХЛ наверняка можно было бы (и не один раз) накрыть ледовую арену нью-йоркского «Мэдисон сквер-гардена». Подавляющее большинство обозревателей и комментаторов трезво оценили встречи, в которых профессионалы потерпели жесткое поражение, называли вещи своими именами. С интересом поначалу читается и появившаяся в «Геральд трибюн» статья спортивного обозревателя «Нью-Йорк тайме» Д. Ашкенази. «Пробудившись после ночи, последовавшей за поражением 0:6, – приводит автор слова капитана команды «звезд» Бобби Кларка, – не хочется смотреть на себя. Мы должны капитально пересмотреть свою игру».

Начав, как видно, за здравие, Ашкенази кончает явно за упокой. Со слов некоего Уолтера Есюка, подвизающегося в любительском хоккее США, он сообщает читателям такие, прямо скажем, сверхсенсационные факты: оказывается, чемпионы мира так блестяще играют в хоккей потому, что «в СССР, едва выпадает первый снег и подморозит, все теннисные корты превращают в хоккейные площадки.

Таких хоккейно-теннисных стадионов только в Москве свыше пятисот. А жителей ближайших домов под страхом тяжкого наказания заставляют ухаживать за ледовыми кортами, поддерживать их в идеальном порядке».

Почему советские хоккеисты так хорошо играют? Да потому, оказывается, по сведениям «Геральд трибюн», что маленькими детьми их покупают за 50 рублей (точно известна и цифра) и отдают в хоккейные школы закрытого типа вроде военных лагерей, где и вымуштровывают хоккеистов-роботов высокого класса.

Проигрывать в любом деле, будь то игра на бирже или хоккей, всегда неприятно. Но уж совсем плохо, если после поражения теряют лицо и несут околесицу спортивные обозреватели, их собеседники и предоставившая им свои страницы, претендующая на солидность газета «Геральд трибюн».

Намеки на различные «помехи» можно было встретить в заокеанской прессе и раньше. И в 1972, и 1974, и 1976 годах. И даже в 1978 году. Например, известный канадский хоккейный обозреватель Фрэнк Орр считал, что «формула «Челлендж кап» не совсем продумана. Допустим, первую встречу сборная СССР выигрывает 2:1, во второй – ничья, а в третьей со счетом 6:0 побеждают «звезды». Тогда предстоит игра до гола – и вдруг Россия забрасывает нам случайную шайбу. Несправедливо!»

Эти слова появились в «Торонто стар» пятого февраля, за три дня до первого матча.

А одиннадцатого февраля расстроенный Кларк, капитан сборной «звезд» и к тому же шеф профсоюза профессиональных хоккеистов, все же улыбнулся навстречу подошедшему к нему советскому журналисту и сказал: «Мы должны вас благодарить за то, что вы не сразу поставили Мышкина…».

Владислав Третьяк оба матча сыграл хорошо – все видели, но Тихонов, как тренер, постоянно думающий о будущем, понимал: когда еще будет случай рискнуть на таком уровне и решить наконец, есть у нас в сборной второй вратарь в полном смысле слова или нет? Тренер, кстати, не с одним Мышкиным шел на эксперимент, а проверил в матчах со «звездами» НХЛ и Гимаева, и Тюменева… Конечно, проверка вратаря по ответственности – общей, подчеркну, – ни с чем не сравнима в хоккее.

Теперь о прежней неизвестности новой знаменитости. Если доверие к ней лишний плюс тренерам и игрокам советской сборной, то такая уж глухая неизвестность Владимира Мышкина для противоборствовавших с ним в «Мэдисон сквер-гардене» «звезд» НХЛ не упрек ли в чем-то весьма существенном профессионалам и их руководителям?

Да, Володя всего второй раз сыграл за первую сборную, где дебютировал в играх турнира на приз «Руде право» в Праге. Но у советских специалистов на заметке он уже далеко не первый сезон, и все положенные предварительные ступени им пройдены, Мышкин родом из Кирово-Чепецка. Он – земляк Александра Мальцева и тоже начинал в детской и юношеской командах клуба «Олимпия». В составе второй сборной в декабре 1978 года он провел шесть матчей с хоккеистами ВХА. В январе 1979 года Владимир в воротах своего клуба «Крылья Советов» блестяще играл против сильнейших профессиональных клубов. Только к матчу с «Бостон брюинс» он показался И. Тузику уставшим, и в ворота поставили А. Сидельникова (кстати, выступившего отлично).

То, что на игру с «Бостоном» Мышкина не хватило, могло бы насторожить тренеров советской сборной. Но почему на Мышкина не обратили внимания «звезды» НХЛ, почему они не предположили в нем «второго Третьяка»? Непонятно.

Я спросил потом Боумэна: «Почему же вы не заменили Чиверса?» Он ответил: «У нас это не принято. Замена вратаря – особый случай. И вообще, проиграй мы 5:6 – мне бы головой в Атлантический океан с досады. Но тут 0:6 – восемнадцать полевых игроков не сделали ничего, как же я буду во всем винить Чиверса?

Признаюсь, послышался в словах тренера все же отзвук тех стереотипов, которые мешали североамериканцам в играх против европейцев. Они упорствуют обычно даже в кажущихся мелочах.

Помните стычки в Вене, когда канадцы никак не хотели подчиниться требованию играть в шлемах? Вероятно, нечто подобное и со сменами вратаря. Но не знаю, почему замена – большая психологическая травма для спортсмена, чем груз отрицательных эмоций от шести пропущенных шайб?

Великое противостояние европейского и заокеанского хоккея продолжится. Но достойное друг друга противостояние невозможно без постоянного движения в организмах обоих гигантов.