Вызов

– Ты бы, Лёнька, не частил так! Тебе ещё скотину обиходить надобно.

– Да мне три рюмки, что слону дробина. Наша ребристо-скаковая коровка выдюжит, если я её чуть позже покормлю. За нас! – произнёс он тост и глыть-глыть-глыть, быстро опустошил свою рюмку и не успел её поставить, как хрясь и Леонид Матвеич тут же крепко получил ложкой по лбу.

– Мама, чё сразу драться-то?

– А это чтобы ты не говорил так про нашу кормилицу.

– Так я же любя.

– И я тоже.

– Вот представляешь, Славка, мужику за полста лет, а его всё ещё мать воспитывает.

– Матвеич, ты должен день и ночь благодарить бога, что мать с тобой рядом и дай бог ей здоровья, пусть и дальше воспитывает.

– Это да! Это ты, брат, прав. Мама! Только не надо меня ложкой по лбу! Я же тебе не пацан.

– А как тебя можно? Оглоблей? Так мне уже не под силу её поднять.

Ярослав громко заржал, глядя на обиженного Матвеича. А Дарья Агафоновна взяла со стола бутылку с оставшейся водкой и пошла в сени, прятать. Перешли к чаю с пирогами. Пироги у Дарьи Агафоновны всегда были отменные, наверное, она слово волшебное знает.

– Варенье накладывай, Ярик. Не жалей этого добра, мы тут вареньем богатые!

Матвеич хмыкнул и покачал головой.

– Мама села на своего конька. Понесло её.

– Не любо не слушай, а врать не мешай, – старушка посмотрела на сына. – Я ведь не хвастаю, Ярик, так оно и есть: всего-то нам хватает. Как в Писании сказано? Рука дающего не оскудеет, вот и помогаем иногда старикам, ежли кто заболеет, есть у нас тут совсем одинокие. Мы хлеб сами печём, мясцо бывает, хотя я его не ем, зарок дала. Лес нас кормит, огурчики есть, помидоры, капуста выросла на удивление, кочаны неохватные. Не бедно живём, унывать нет причины, – рассказывала довольная своим достатком Дарья Агафоновна.

«Надо же старушка помнит, как меня мать называла Яриком, а я уже об этом и не вспоминаю даже. До чего бодрая, старушка, энергичная, деятельная, – думал Ярослав, глядя на Дарью Агафоновну, – только слишком разговорчива. Хотя…, часто ли она видит тут людей. В такой-то глуши».

Ярослав внимательно слушал старушку, решив дать ей выговориться. Они выпили чай, Ярослав попробовал пирогов Дарьи Агафоновны, попробовал варенье. Старушка, ткнув пальцем в сторону Ярослава, сказала:

– Над теми местами, куда у тебя нос повернут, сотню лет, как говаривали старики, очень уж недобрые ветры. Плохие места. И беспокоить их не стоило бы.

– Бабушка! Ты давно живёшь, наверное, приходилось слышать, что есть такие места, куда идёшь не по своей воле? Совсем не по своей…, – спросил Ярослав тихо.

– Я тебя пугать не буду, Ярик, – сказала старушка. – Хотела бы напугать, уж придумала бы что пострашнее, только ещё мой дед рассказывал, что в тайге есть поляна, где в особые ночи свет из-под земли идёт, но он показывается не всем. И говорят, что в этом месте когда-то давно беглые каторжане с приисков закопали золото, а потом сгинули в тайге, а золото так и осталось лежать в земле. Видно ждёт своего хозяина. Оно, может, тебе и покажется, и найдёшь ты его, только страшно такое золото брать, кто его знает, вдруг на него какой наговор сотворён, потом бед не оберёшься.

– Я уж думал, скажете, что душу погублю…

– Очень уж подозрительное золото. Кем положено, где взято – неизвестно. Может на нём кровь убиенных. Тут палка о двух концах – поди, угадай, что к тебе потом привяжется. Чужого лучше не брать, чтобы не навлечь на себя чужие беды и болезни.

– Ладно, спасибо за ужин, пойду я. Завтра собираюсь с утра съездить до вашего магазина, кой чего из продуктов прикупить для похода и сразу пойду в тайгу. Не теряйте меня, несколько дней поброжу, дойду до охотничьей избушки там и остановлюсь.

– Погоди чуток! – старушка встала пошла в красный угол, отвернула икону Божьей Матери и достала оттуда амулет. На серой льняной верёвочке висел необработанный невзрачный камешек размером с грецкий орех, только с обеих сторон плоский, на одной стороне какие-то знаки вырезаны прямо в камне, а верёвочка была вдета в дырочку, которая была бесформенной, какие бывают в сыре. – Вот, возьми и надень. Этот амулет заговорённый, и пока он будет на тебе, ни одна нечисть не причинит тебе вреда. Ну и, в случае чего, сам не плошай!

– В случае чего? – не понял Ярослав.

– Так народ перестал ходить в тайгу не зря, кто-то там завёлся и люди стали пропадать. Первым пропал мой супруг, царствие ему небесное, – старушка широко перекрестилась на образа.

– А, что за знаки на нём?

– Охранные знаки. Этот амулет у нас передаётся испокон веку по материнской линии. Женщина - хранительница Рода. Я тебе даю его, как сыну, чтобы он хранил тебя от всего худого.

Ярослав взял амулет, надел на шею, положил под рубашку, прижав рукой к груди, посмотрел на старушку и увидел в её глазах тоску и боль.

– Спасибо, Дарья Агафоновна! Всё будет хорошо, не переживайте! Я буду осторожен! – он подошёл и бережно обнял её, когда отстранился, увидел в её глазах, не пролившиеся слёзы.

– С Богом! – она перекрестила его, – возвращайся, Ярик, ты нам как сын, не дай помереть с чувством вины, что не удержали тебя от похода в тайгу.

– Вернусь, обязательно вернусь! – Ярослав повернулся и пошёл на выход. Тепло разлилось внутри, как будто мать обнял и всколыхнулись воспоминания, и стало вдруг горько на душе оттого, что родители так рано ушли и оставили его на бабку с дедом. Слишком рано пришлось ему решать все свои проблемы самостоятельно, без родительской поддержки.

***

Дома он собрал в рюкзак всё, что может понадобиться в тайге и позвонил Вениамину. Он трубку взял почти сразу.

– Привет, Веня.

– Славка? Привет. Мне Алекс сказал, что ты уехал в тайгу.

– Так и есть, только я решил немного дом подремонтировать, сходить на наше озеро на рыбалку, помнишь, мы с тобой однажды приезжали сюда. Тут рыбы видимо-невидимо.

– Да, рыбалка была знатная. Может мне приехать к тебе, помогу с ремонтом, и сходим на озеро, порыбачим.

– Так впереди выходные, приезжай. Только предупреди жену, что ночевать не приедешь, а то ей волноваться нельзя.

– Обойдётся. Мы уже неделю не разговариваем.

– Ну, тебе виднее.

В субботу рано утром Вениамин взял вещи и, не предупредив жену, что уезжает на все выходные на рыбалку, вышел из дома. Когда садился в машину увидел на заднем сиденье забытую сумку с ноутбуком, возвращаться не стал, а то говорят: «пути не будет» и, махнув рукой, отбыл к Ярославу.

Ярослав уже заполночь лёг спать. Ему долго не удавалось заснуть, не выходили из головы опасения Дарьи Агафоновны, что в тайге стали люди пропадать. Он долго думал, что там могло такое появиться, что люди, ушедшие в тайгу на охоту, исчезали бесследно. Ничего не придумав, он незаметно заснул. Утром проснулся чуть свет. Ночные сумерки ещё не рассеялись, и солнце даже не думало всходить, Ярослав облился холодной водой из бочки с вечера наполненной из колодца, растёрся полотенцем, приготовил завтрак и сел за стол. Быстро позавтракал, оделся по-походному, сел в машину и поехал в другой конец деревни к магазину. Он был закрыт, да и деревня ещё спала, первые петухи только прокричали. Там, оставив машину у магазина, тропинками прошёл через лес до дороги, которая вела к озеру, дошёл до середины и сел на обочину в ожидании Вениамина. Вскоре увидел, как с трассы свернула Венина машина и, замедлив скорость, поехала по грунтовой дороге. Ярослав встал и пошёл ему навстречу. Вениамин остановился, Ярослав открыв дверь, сел на пассажирское сиденье.