Вызов

Время близилось к полуночи. Бочонки с алкоголем оказались на улице, люди прыгали в бассейн и сбрасывали там свои костюмы. Мы с Мэнсоном были самыми трезвыми из всех присутствующих, но, похоже, это никого не волновало. Мэнсон постоянно замечал знакомых людей, останавливался, чтобы поговорить, смеясь и шутя. Казалось, он знал всех — даже тех, кто не учился в нашей старшей школе. Мало того, казалось, что он им всем очень нравится. Когда люди видели его, их лица озарялись радостью, когда они отвечали ему, то старались говорить быстрее. Видя их энтузиазм, я действительно почувствовала гордость. Я была на его стороне, я приносила напитки для его друзей.

Но я также была той, кто корчился от возбуждения. Моя задница горела от порки, пока я отчаянно пыталась сопротивляться желанию потереться о ногу Мэнсона, словно кошка.

Я чувствовала гордость, когда встречалась с Кайлом — я грелась в людской зависти, упивалась их ревностью. Мы с Кайлом были лишь статусами друг для друга — хотя и довольно дерьмовыми. Это единственное, за что я действительно переживала в старшей школе, и это… это довольно отстойно.

В отличие от Мэнсона, у которого, очевидно, была не только дружба, но и всеобщее обожание. Я всегда помнила его одиночкой, и, возможно, он был одинок до того, как его исключили. Но это изменилось. Многое изменилось.

Кто-то убедил пьяного диджея поставить жуткую, вызывающую тревожные мысли музыку, чтобы создать атмосферу, так что вместо зажигательного танцевального трека двор вдруг наполнился медленным перебором скрипичных струн и стуком барабанов. Прохладный воздух стал совсем зябким, и я обхватила себя руками, пока Мэнсон стоял и говорил о компьютерных операционных системах и Java-что-то-там с какой-то очкастой парочкой. Оглядевшись по сторонам в надежде найти где-нибудь поблизости место, куда я могла бы пойти погреться, я заметила, что на вечеринку только что прибыла ещё одна группа людей.

У меня сердце в пятки ушло. Холодный ужас пронесся по моим венам. Не осознавая, что делаю, я плотно прижалась к боку Мэнсона.

— Что такое? — сказал он, оглядываясь в ту сторону, куда я смотрела. — Что не так…

— Клоуны, — прошипел я. — Там блядские клоуны.

Трое мужчин шли через двор от боковых ворот с пивом в руках, смеясь и толкая друг друга. Они были одеты в одинаковые черные комбинезоны, их волосы были коротко подстрижены, и у всех троих лица были разукрашены в ужасный белый цвет. Глаза были неаккуратно обведены черным, а губы — превращены в ужасные темные кривые ухмылки.

Я быстро отвернулась, чтобы не пялиться на них. Они были не типичными яркими цирковыми клоунами, но от них мой желудок всё равно переворачивался.

— Пойдем внутрь, — быстро протараторила я. Но Мэнсон заметил приближающихся клоунов, и узнавание озарило его лицо.

— Я знаю этих ребят, — сказал он. — Эй, Винсент! Лукас!

— Не зови их, блять. — Я схватила его за руку в абсолютном ужасе. Один нервный взгляд назад подтвердил, что клоуны услышали, как их зовут, и направляются прямо к нам. — Неа, нет, нет…

Мэнсон схватил меня за руку, не давая в ужасе броситься к дому.

— Ты… — Он засмеялся, будто в неверии. — Ты на самом деле боишься клоунов?

— Да! — прошептала я. — Они пиздец какие жуткие и мерзкие, и… о Боже мой…

И вот они тут, обнимают Мэнсона, похлопывают его по спине, из их уст вырываются бессмысленные реплики. Единственное, на чем я могла сосредоточиться, были их ужасные разрисованные лица. Их кривые ухмылки становились только хуже, когда они обнажали зубы и улыбались.

Фу. Мерзость. Мне потребовалось всё мое самообладание, чтобы не убежать в дом. Я стиснула зубы и сцепила руки за спиной, держась от них на неловком расстоянии. Мэнсон отругает меня, если уйду, поэтому я решила, что между мной и клоунами должно быть как можно больше пространства.

К несчастью для меня, мой пристальный взгляд был замечен. Один из клоунов заметил, как я холодно переминаюсь с ноги на ногу, и решил быть вежливым.

— Хэй, привет, я Джейсон. — Он протянул тонкую руку. Длинные пальцы, бледная кожа. Я сильно съежилась, пока пожимала её. — Ты в порядке? Выглядишь немного, эм…

— Она боится клоунов, — сказал Мэнсон с таким веселым видом, что мне захотелось ударить его по лицу. — Она моя рабыня на эту ночь.

— Можешь, блять, просто не говорить об этом? — огрызнулась я, но было слишком поздно. Секрет был раскрыт.

— Хорош, мужик. — Один из них похлопал Мэнсона по спине, а Джейсон окинул меня долгим оценивающим взглядом.

— Разве ты не Джессика Мартин? — спросил он. — Ты же была чирлидершей?

— Ага, — нехотя ответила я. Я пыталась придумать способ спрятаться за Мэнсоном — что угодно, лишь бы иметь какой-либо барьер между мной и клоунами. Да, это глупо, но я ничего не могла с собой поделать. Клоуны были жуткими, мерзкими, зловещими — казалось, что с ними что-то не так.

— Позволь мне познакомить вас как следует, — сказал Мэнсон, обхватив меня рукой за талию и притянув к своему боку. Я крепко прижалась к нему. — Это Джейсон, Винсент и Лукас.

— Круто, привет, ага, приятно познакомиться, — пробормотала я, растягивая на лице очень натянутую, очень неловкую улыбку. Теперь, когда я была вынуждена смотреть прямо на них, я могла сказать, что под всем этим гримом они были действительно нормальными парнями — если не сказать привлекательными. Мэнсон объяснил, что они все вместе работали в магазине рок-атрибутики и что Лукас основал группу, но чем дольше я смотрела на них вблизи, тем больше отвлекалась. Из-под костюма Винсента выглядывали разноцветные татуировки, Джейсон носил множество колец, которые выглядели сделанными вручную, а у Лукаса в ушах были большие вытянутые черные тоннели.

Мой страх и мучительное возбуждение дали очень странную реакцию. Парни выглядели устрашающе, но обладали мускулистыми телами и почти очаровательными улыбками. При всей своей жутковатости они казались… милыми. Один из них был надушен одеколоном — чем-то ярким и цитрусовым, ярко контрастировавшим с темным, мускусным запахом Мэнсона. От одной мысли о том, что они могут прикоснуться ко мне, по мне пробежала дрожь; но, Боже, этот ужасный клоунский грим…

— Она дрожит! — засмеялся Винсент. — Это же всего лишь краска! Мы тебя не съедим.

— А может, и съедим. — Лукас щелкнул зубами, и я вцепилась в руку Мэнсона, подавляя крик.

— Мне просто холодно, — сердито пробормотала я, когда тепло прилило к моему лицу. Я чувствовала себя словно загнанный в угол кролик, ожидающий, какой волк первым набросится на него. Но также я была очень возбужденным кроликом: вместо того, чтобы сходить с ума от страха, я испытывала эндорфиновый кайф.

Мне никогда не нравились клоуны, никогда. Но стоять рядом с ними означало, что я угождаю Мэнсону, что я веду себя как хорошая девочка, и что я на шаг ближе к тому, чтобы он наконец отвел меня в дом и хорошенько выебал.