Вызов

Нет, вы не о том подумали. Дело вовсе не в моих чувствах, а в том, что мне безумно стыдно повесить на Ива все прилагаемые ко мне проблемы.

Наши семьи дружат не одну сoтню лет, тесно переплетая бизнес, капиталы и общие интересы. Банк семьи Фрай-а-тэ — основной инвестор и кредитор «Авьен Сортэ». А потому нет ничего удивительного в том, чтo нас с Ивом пообещали друг другу ещё в раннем детстве. Вот только когда я вспоминаю, что вместо богатейшей лирэ рода Авьен моему жениху достанется нищенка с больным отцом и мотом-братом, мне становится невыносимо стыдно.

Каких-то семь мунов назад я и представить cебе не могла, что моя жизнь в один момент перевернётся с ног на голову, и я начну разбираться в корпоративном управлении, распределении финансовых потоков и эффективном функционировании компании. Мне казалось, что на банковских счетах нашей cемьи достаточно денег, чтобы безбедно жить на проценты от них всю свою жизнь. А если взять в расчёт прибыль от производства «Авьен Сортэ», то даже отсутствие у её руля отца не виделось глобальной проблемой.

Действительность оказалась куда менее радужной, чем я предполагала.

Когда общественности стало известно о том, что Йон Авьен при смерти, к нам с Лиамом потоком хлынули владельцы инкрофтов с требованием вернуть вложенные в его нереализованные проекты инвестиции.

Единый, это были баснословные суммы!

Вот тогда-то я и поняла, что наш банковский капитал не безразмерен. Его едва хватило на то, чтобы раздать деньги по инкрофтам, не доводя дело до суда, и оплатить услуги клиники, в которой содержали папу.

В те дни Лиам только и делал, что рыдал у его постели и бесконечно пил. я поняла, что если так будет продолжаться и дальше, через мун мы окажемся выброшенными на улицу.

Удача это или провидение свыше — не знаю, но именно благодаря брату я получила знания, позволившие мне взять на себя обязанности по управлению компанией. Потому что женщин на Эйдэре не учат чему-то подобному, поскольку наше место — за правым плечом мужчины. И это в буквальном смысле. Так требуют этикет и традиции. И за тысячи лет нашего существования никто даже не пытался их изменить. Как и то, что отношение к близнецам в роду истинных является чем-то вроде культа. Их холят, лелеют, потакают капризам и никогда не разлучают. Поэтому, когда для Лиама нанимали лучших частных учителей по управлению бизнесом, никому из них в голову не приходило выставить меня из кабинета во время уроков.

И я слушала, запоминала, вникала. когда брату было лень, то и делала вместо него домашние задания, скрывая за видимостью нашей шалости истину.

Мне доставляло удовольствие учить предметы, к которым лирэ просто не допускали! И мне нравилось делать то запретное, от чего веками ограждали женщин Эйдэры: подниматься на одну ступень с мужчинами и стоять не у них за спиной, а рядом!

отя именно сейчас я уже не уверена в адекватности своих амбиций. Не будь во мне столько самолюбия и гордыни, я давно бы была лирэ Фрай-а-тэ, смиренно довольствуясь деньгами и защитой мужа. Но я возомнила себя спасительницей рода, и теперь тяну эту лямку с упорством древнего шусса, не желая бросать на полпути взваленный на свои плечи груз.

Кто-то назовёт это глупым упрямством. Я же считаю это долгом. И мне, по большому счёту, абсолютно не интересно, что об этом думают другие.

ГЛАВ 1

Отражение в зеркале послало мне очарoвательную улыбку, коей, как меня всегда учила мама, истинная лирэ способна растопить даже холодное сердце урга.

Не знаю, как на урга, но на Ива она действует безотказно. И стыдно признаться, но я бессовестно пoльзуюсь его чувствами, получая от наших отношений пока гораздо больше выгоды, чем он.

Сегодня я подошла к своему образу более тщательно, чем обычно.

Безупречная укладка и макияж, стильный костюм — строгий и в тоже время подчёркивающий достоинства моей фигуры. Идеально дополняющие мой образ украшения. Не вычурные, не броские, ведь их задача не отвлекать внимание от моего лица, а лишь подчёркивать его красоту.

Быть красивой — это не просто искусство, для женщин Эйдэры! Это — религия! Вера, в которую представительницы прекрасного пола планеты обращают своих мужчин. И пусть у нас нет прав стоять у руля управления Эйдэрой и наше место неизменно за плечами наших отцов, братьев и мужей, мы нашли способ, с пoмощью которого наш слабый голос всё же имеет здесь значимость и вес. Мы — серые кардиналы, всегда скрытые в чужой тени, и наша сила — в нашей слабости.

В дверь вежливо поcтучали, отвлекая моё внимание от созерцания собственной внешности.

— Войдите!

Собрав с туалетного стoлика сумочку, исэйнж и ключи от блэйкапа, я повернулась, обнаружив на входе Шэнка, нашего управляющего. Тёплая улыбка невольно тронула губы. И хотя поощрять подобным образом обслуживающий персонал в семьях истинных совершенно не принято, я ничего не могу с собой поделать. Я слишком благодарна этому мужчине, без помощи которогo первое время после болезни отца я бы просто пропала. Ведь тогда я даже не знала где и как оплатить счета за дом!

Для меня Шэнк больше, чем просто слуга. Он — мудрый советник, верный друг и часть моей семьи.

Искристый взгляд карих глаз мужчины одобрительно прошёлся по выбранной мной одежде, чуть задержался на руках, а затем вернулся к лицу.

— Не стоит управлять блэйкапом лично, если вы собираетесь лететь в банк, лирэ Анна. Вашему жениху может не понравиться, что вы гоняете, как заядлый лихач. Вы ведь не хотите огорчить тина* Ива?

— Шэнк, прости, что не сказала… Я сейчас не могу позволить себе держать пилота, а потому дала ему расчёт ещё вчера.

— Но у вас ещё есть я, — вынимая у меня из рук брелок, улыбнулся мужчина, любезно подставляя мне локоть. — И я с удовольствием отвезу вас, лирэ Анни, но только после того, как вы позавтракаете. Вы очень мало едите и скоро станете совсем прозрачной, как сказочные шиа*. Только боюсь, что в отличие от них, вам это на пользу абсолютно не пойдёт.

Не знаю, что меня больше растрогало — неподдельная забота о моём здоровье или желание сохранить чистоту моей репутации, но глаза предательски защипало.

— Шэнк, я даже не представляю, как отблагодарить тебя за всё, что ты для меня делаешь. Клянусь, едва наши дела пойдут в гору — я увеличу твоё жалование вдвое и обязательно отправлю тебя на отдых.

Морщинистая рука мужчины накрыла мою ладонь, чуть сжав её тёплыми сухими пальцами.

— Вы ведь знаете, что я с вами не ради этого, лирэ. Я обещал вашей матушке присмотреть за вами в тот день, когда она в последний раз вышла из этого дома и больше в него не вернулась. И делаю это вот уже десять лет. Кто-то же должен защищать ваши интересы, раз тин Йон сейчас просто не в состоянии, а тин Лиам смотрит на ваши граничащие с непристойностью выходки исключительно сквозь пальцы, потому что ему так удобно!