Взгляд ястреба

— Ну, — пробормотала она, — спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Она не шевельнулась, и он не сделал никакого движения. Молчание затягивалось.

— Спокойной ночи, — повторила она и собралась войти в дом.

Зейн остановил Карли, положив руку ей на плечо. «Проклятье!» — пробормотал он и, притянув ее к себе, поцеловал долгим, властным поцелуем.

Он нырнул в грузовик и отъехал прежде, чем к ней вернулась способность мыслить или двигаться.

Зейн ударил рукой по рулевому колесу. Зачем он опять поцеловал ее? За каким чертом он предложил ей поехать с ним? Ему не нужно, чтобы еще одна женщина усложнила ему жизнь. У него хватало проблем с теми женщинами, которые были у него раньше.

Зейн поставил грузовик перед бараком и вышел. «Через полторы недели она уедет домой, — подумал он, — и все проблемы исчезнут».

***

Карли смотрела, как габаритные огни грузовика исчезают в темноте. Медленно повернувшись, она поднялась по ступенькам на крыльцо и открыла дверь, стараясь шуметь как можно меньше, надеясь, что Бренда и Джерри уже легли спать.

Ей не повезло. Бренда сидела на диване и кормила Джей Джея. На столе горела маленькая лампа, наполняя комнату призрачными тенями.

Карли подняла руку.

— Ничего не говори!

Бренда засмеялась.

— Послушай, подружка, не сердись! Это было подло, но я не смогла удержаться. Прости меня.

— Ни за что на свете! — сказала Карли, опустившись на стул напротив дивана. — Где Джерри?

— Повез няню домой. Не переводи разговор на другую тему!

— Бренда!

— Похоже, что вы уже довольно хорошо узнали друг друга.

— Бренда! Ради бога! Это был всего лишь поцелуй!

— Всего лишь поцелуй? Нет, нечто большее, много большее.

— Гм! Всего лишь поцелуй?

Карли вздохнула.

— Ах, Бренда, ни разу в жизни меня так не целовали!

Глаза Бренды весело заблестели.

— Разве я не замечательная сваха?

— Так это из-за него ты пригласила меня приехать?

— Ну, не совсем.

— Бренда! — Карли прижала руки к пылавшим щекам. — Неужели он знает, почему я здесь?

Как ей смотреть ему в глаза, если он подумает, будто она приехала специально для того, чтобы познакомиться с ним?

— Конечно, нет.

— Честное слово?

— Честное слово. Зейн такой замечательный парень! Я просто подумала, что вы можете понравиться друг другу и проводить время вместе, даже если это только пара недель. Итак, он хорошо целуется?

— Замечательно! У него, должно быть, большой опыт.

— Но, насколько мне известно, он приобрел его не здесь. Я слышала разговоры мужчин. С тех пор, как он живет у нас на ранчо, у него нет связи с женщиной. Я удивилась, увидев его в «Ковбое».

Карли почувствовала, что краснеет. Зейн пришел туда, потому что знал, что там будет она.

— Он действительно нравится тебе?

Карли кивнула.

— Боюсь, что слишком нравится.

— Почему «боюсь»?

— Это бессмысленно. Его жизнь здесь, моя — в Лос-Анджелесе.

— Тебе может понравиться в Техасе, если ты рискнешь попробовать.

— Ты сошла с ума? — Карли подняла руку, чтобы остановить возражения Бренды. — Не пытайся переубедить меня. У меня нет желания срываться с места и переезжать в сельскую местность даже ради мистера Роуна Игла.

— Ты уверена?

— Конечно! Я ложусь спать. До завтра!

Завтра, думала она, поднимаясь по лестнице в спальню. Зейн пригласил ее поехать с ним. Стоило ли ей соглашаться? Ведь, чем больше она будет видеть его, тем труднее будет расстаться с ним. Зачем ей сердечная боль? Она быстро приняла душ и нырнула в постель. Решено. Завтра она останется дома и проведет весь день с Брендой.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Карли открыла один глаз, когда настырный петух вторгся в ее сны и пробудил к реальному миру. Какой славный сон приснился ей! Кончиками пальцев она коснулась своих губ. Во сне Зейн снова целовал ее…

Зейн! Утром он уезжает! Неужели она опоздала и он уже уехал?

Она вскочила с кровати. Схватив джинсы и рубашку, быстро оделась, натянула носки и сапожки, завязала волосы в «конский хвост» и помчалась вниз по ступенькам.

Влетев в кухню, она торопливо пожелала Бренде доброго утра и налила себе чашку кофе.

— Кажется, ты спешишь куда-то? — заметила Бренда. — Уж не пожар ли в доме?

— Нет. Просто, наверное, я поеду с Зейном.

— Ты не хочешь сначала позавтракать?

— У меня нет времени. — Торопливо глотая кофе, Карли обожгла себе язык. — Он сказал, что мы, вероятно, вернемся поздно. Обедайте без меня.

— Желаю приятно провести время, — сказала, смеясь, Бренда. — Не забудь надеть шляпу. — Бренда сняла свою шляпу с крючка у задней двери. — Вот. Надень ее.

— Спасибо, Брен! Увидимся!

Нахлобучив шляпу Бренды, Карли быстро вышла из дома и по узкой тропинке направилась к конюшне, возле которой несколько ковбоев седлали лошадей. Зейна не было видно.

— Доброе утро, мисс! Вам что-нибудь нужно?

Карли улыбнулась высокому, нескладному ковбою.

— Я ищу Зейна. Он здесь?

Ковбой оглянулся.

— Эй, Томас! Ты видел шефа?

— Он уехал с Гэллахером рано утром, — Томас посмотрел на Карли и улыбнулся. — Зейн просил передать вам его извинения и сказать, что он встретится с вами позже.

— Спасибо.

Карли постояла несколько минут и, вздохнув, вошла в конюшню. Она шла по проходу, останавливаясь иногда, чтобы погладить лошадей, тянувших к ней головы поверх дверей денников. Некоторые из них, тихонько пофыркивая, терлись носами об ее грудь.

Сэм стоял в конце ряда. Несколько минут она поглаживала его по лбу, а затем, поддавшись порыву, открыла низкую дверь и вывела его из денника. Она одета для верховой езды и может совершить небольшую прогулку. Они с Сэмом не поедут далеко.

Ей потребовались добрых двадцать минут, чтобы оседлать и взнуздать мерина. Выведя его из конюшни, Карли вскарабкалась в седло и выехала со двора. Чудесный день благоприятствовал прогулке верхом. Раскинувшееся над прерией небо было голубым, как глаза Джей Джея. Высокая трава покорно склонялась под слабым ветерком. Карли улыбнулась в душе, удивляясь наслаждению, которое доставляла ей верховая езда. Наклонившись вперед, она потрепала Сэма по шее, ощущая удивительную умиротворенность от своего одиночества.