Взглядом зверя

С наступлением зимы, снять мокрую холодную одежду и забраться в горячую ванну, стало особым видом удовольствия.

Вот со стороны эти эльфы кажутся такими приятными, опрятными, а стоит побыть рядом с ними около часа, даже меньше, как весь оказываешься в таком виде, будто бы провёл ночь на свалке. Милена огорчённо вздохнула, выкидывая в мусорное ведро недавно купленные светлые джинсы. Они пострадали слишком сильно и восстановлению не подлежали. Она даже мысленно пнула себя пару раз. Ну, вот что ей стоило, не бухаться перед эльфами на колени, а аккуратно присесть на корточки? И джинсы бы остались целы. Но, как известно, умные мысли приходят опосля.

Правда, сытный обед немного поднял испорченное настроение. И даже практически полное истощение запасов продуктов не могло её расстроить. Готовые блюда в холодильнике ещё стояли, и в большом количестве, а поход в магазин было решено отложить до вечера. Сейчас вставать с дивана не хотелось совершенно. Но неожиданно зазвонил телефон.

Почему-то, любые средства связи, находящиеся в распоряжении оборотня имели особенность напоминать о себе именно неожиданно. Они не звонили в «самые неподходящие моменты», они не включались, как в мистике сами по себе. Они просто были неожиданными. Её подобное очень раздражало, но поделать с этим ничего было нельзя. Она даже всю электронную почту отключала, чтобы не подскакивать от нежданного звука о приходе сообщения. И мобильного, она не имела по той же причине, но вот избавится от домашнего телефона было проблематично, да и совершенно непрактично, а поэтому, приходилось терпеть.

Нехорошо высказавшись о тех, кто вечно портит ей жизнь своим существованием, Милена взяла трубку.

— Алё.

— Милка? Приветик! Тебя чего сегодня не было? — Звонила староста группы Фомина Марина. Она кстати действительно была хорошей старостой. Исправно выполняла свои обязанности, чутко следила за коллективом, умела находить общий язык практически со всеми. Да и в жизни она являлась замечательным человеком. Порой, Милена даже жалела, что не может находить общий язык с окружающими так же легко, как она, но чего не дано, того не дано.

— Маришка? Слушай, ты знаешь, тут такая история, я собственно уже вышла, и тут меня какой-то придурок, мимо проезжающий окатил грязью, так обидно, испортил классные джинсы. Ну, я домой и вернулась, так расстроилась, что решила некуда не ходить. Ты извини, ладно?

Марина, всегда была человеком очень чутким и к женским бедам проявляла сочувственную солидарность, а потому легко соглашалась прикрыть товарищей в моменты трагедий вроде разодранных дизайнерских джинс или депрессии от разбитого сердца.

— Ну что ты, только не расстраивайся сильно! Я тебя тогда отмечать не буду, лекции возьмёшь у кого-нибудь. Хорошо?

— Конечно Маришка! Спасибо тебе большое. Выручила.

— Ну о чём речь, я же всё понимаю, пока тогда?

— Да, пока.

Она положила трубку на место. Что ж, с этим разобрались. Взглянула на часы. Время ещё терпело, и Милена взяла в руки недавно купленную книгу. Новый автор, пишущий в стиле фэнтези её приятно обрадовал. Оборотень любила хорошие книги, но относилась к ним весьма критично, а потому найти такого писателя который бы удовлетворял её вкус, было довольно сложно. Но, как говорится, мир не без талантливых людей и сейчас она наслаждалась творчеством одного из них. Поначалу, заметив эту книгу в магазине, она довольно долго просто проходила мимо. Какой-то уж больно тривиальной звучала аннотация. Но стоило всего только с месяц промаяться без нового чтива, и она скрепя сердце всё же рассталась с кровными деньгами, обменяв бренное золото на духовное богатство со звучным названием. Позже, она очень жалела, что не начала читать её раньше. Довольно тривиальный, на первый взгляд сюжет, вылился во что-то новое и захватывающее, скучный, не представляющий из себя ничего примечательного герой оказался нестандартной личностью с огромными возможностями и взрывным характером. Роман главного героя и его возлюбленной превращается не в слезливую мелодраму, когда от любви он, кажется, тупеет на порядок, а то и на два, но в весьма интересную историю взаимоотношений. В общем, сейчас Милена проводила время если и не с пользой, то хотя бы с удовольствием.

Отложила книгу, она только, когда заметила, что по необычно тёмным листам проходят полоски света от фар проезжающих за окном машин. В каком-то смысле новые способности действительно усложняли жизнь. Так как в темноте она видела довольно-таки неплохо, то момент, когда солнце пряталось за горизонт, частенько ускользал от её внимания. Часы показывали уже половину десятого, так что оборотень, скатившись с дивана, поспешила начать одеваться, чтобы успеть до закрытия продуктового магазина.

На улице было малолюдно, все уже вернулись с работы или учёбы и коротали вечер в кругу семьи. Только небольшие компании на скамеечках, да редкие парочки портили ночной пейзаж. Даже машин практически не наблюдалось, что для пешеходов было безусловным плюсом. Ближайший магазин находился буквально в двух шагах от подъезда, но студентка как-то раз отравилась купленным в нём салатом, и теперь предпочитала отовариваться в других торговых точках. А следующая по дальности находилась метрах в двухстах от её дома, и оборотень заспешила по направлению к ней. Как назло, магазин оказался закрыт. Почему в неурочное время, ни вывески, ни таблички объясняющей это обстоятельство, на дверях не весело. Обозленная, она легонечко стукнула по двери кулаком, опасаясь повредить чужую собственность. Можно конечно было плюнуть на всё, да и вернуться домой, но теперь купить продукты стало уже делом принципа. Засунув начавшие замерзать пальцы в карманы спортивной куртки, студентка двинулась в направлении следующего по дальности пункта продажи питания. Благо, тот работал до одиннадцати и она, должна была успеть, не особенно торопясь, приобрести в нём всё необходимое.

На этот раз ей повезло. Магазин работал, и необходимый минимум продуктов она в нём приобрела. Единственное, очередь таких же голодающих полуночников потрясала воображение, учитывая, что на улице она никого из них не увидела, подобная концентрация их в одном месте неприятно удивляла. Но потом Милена заметила, что все берут по пять — шесть банок пива и разную закуску, и всё сразу встало на свои места. Видно некая компания вышла за стратегическими запасами спиртного, а ей просто посчастливилось застать всех на кассе. Та тоже, работала в гордом одиночестве, заставляя покупателей томиться одной большой очередью.

Но вот, наконец, Милена смогла расплатиться, и, забрав провизию, заспешила в сторону дома, предвкушая сытный ужин. Возможно, даже попробует приготовить немного десерта — какой-нибудь пирог, например, в качестве третьего блюда. Выйдя из хорошо освещённого помещения на тёмную улицу, она, не задумываясь, перестроила зрение с «человеческого» на «звериное», мир сразу же окрасился в сумеречные тона. Ночь уже не казалась полной чудес и загадок, снег не блестел волшебной пыльцой, но видимость, безусловно, возросла. Вдруг, немного впереди раздался режущий ухо ребячий голосок:

— Ну ма-а-ама! Ну купи-и-и-и!

— Тише ты! Поздно уже, завтра куплю. — Видимо бедная женщина уже давно старалась утихомирить собственное чадо. Она устало пыталась высвободить руку, на которой висело брыкающиеся тельце цветочка жизни.

— Ну ма-а-ама!

— Да сказала же нет! Пошли домой, и так вон вернулись уже поздно! Тебе спать давно пара!

— Ну купи! — Не унимался приставучий пацан. Женщина что-то быстро заговорила, пытаясь успокоить ребёнка. Милена смущённо потупившись, прошмыгнула мимо. Она уже давно поняла, что милыми дети кажутся только когда находятся рядом с тобой не дольше десяти минут и только если изредка. Если временной промежуток возрастает, то тебя начинают использовать как безраздельную собственность и вести себя соответственно. Оборотню подобное отношение не нравилось, хотя кого-то оно умиляло. Она всегда удивлялась подобным людям.

Милена уже успела отойти достаточно далеко от магазина, когда из-за спины раздался крик: кричала та самая женщина, её ребёнок почему-то резко замолчал. Обуреваемая нехорошим предчувствием, она обернулась в их сторону.

Бедная мать так и не поняла, что произошло, когда неожиданно из темноты выскочила большая тень — размером с взрослого добермана, и схватила непрерывно кричащего ребёнка. Затем резко рванулась в сторону ближайшего дома, находившегося метрах в семи от тротуара. Голос ребёнка прервался. Мать закричала.

Для оборотня, видевшего в темноте намного лучше чем способны люди, ситуация предстала несколько в ином свете. В сумраке окружающей действительности она увидела, как со стороны дороги, приближаясь к строениям, бежит, стелясь по земле, чёрная тварь. Размером с взрослую собаку, кажется имеющая четыре лапы, большую голову, покрытую какими-то наростами, чётко в темноте не различимыми, она тащила в зубах тельце мальчишки. Был тот мёртв или просто находился без сознания, определить казалось невозможно. Существо попыталось забраться на стену дома, но оно определённо не учло возросший вес и теперь, подняться по стене у него не получалось. Раздражённо взрыкнув, оно снова оказалось на земле и стремительно побежало в сторону противоположную заходящейся криком женщины. В ту сторону, где находилась Милена.