Вжиться и выжить

– А я ел, я тут подожду!

– Хм, тогда идем, может успеем до темноты вернуться. Я тоже уже поел.

До храма мы добрались меньше чем за 20 минут. Мчались, как угорелые, по утоптанной грунтовке почти до самого храма. Не по деревьям, потому что по соснам скакать было не слишком удобно.

Наруто притормозил лишь на каменных ступенях, ведущих к традиционной для храмов красной арке - тории, и нерешительно потоптавшись на месте обернулся.

– Ирука.

– Секунду. Камешек из сандалии вытряхну.
– обулся.
– Иду.

Наруто кивнул и прежде чем я успел встать под арку, схватился за мою руку. Оказавшись во дворе, мальчик осторожно открыл один глаз, затем второй и огляделся настороженно прислушиваясь. Я тоже решил осмотреться.

От тории вглубь запущенного дворика, заросшего бурьяном, вела широкая дорожка из каменных плит, она упиралась в большое мертвое дерево. И огибая его, вела к зданию с зеленой двухъярусной крышей.

Поначалу, пройдя арку, я подумал, что врата совсем новые, но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что короеды успели выдолбить приличные дыры, а красная краска кое-где отошла вместе с лаком и древесной трухой. Две статуи, похожие то ли на собак, то ли на лис, вытесанных из пористого камня, кое-где были покрыты мхом.

Это место сложно было назвать храмом, потому что даже заброшенные церкви внушали больше благоговения. Оно скорее напоминало старый склеп, чем место паломничества, вселяя безотчетную тревогу, заставляя говорить шепотом и замирать, настороженно прислушиваясь к непонятным шорохам и звукам.

Тени корабельных сосен, точно потеки темных красок, собирались под каждой травинкой, во все углублениях и нишах, резко контрастируя с золотисто-оранжевым вечерним солнцем.

Мертвое дерево было огорожено крупными серыми булыжниками и обвязано толстым канатом с пожелтевшими бумажками. На небольшой площадке между деревом и храмом примостились лавка-магазинчик для каких-то сувениров, а может благовоний, заколоченная крест-накрест длинными досками, и каменная бадья с деревянными ковшиками наполненными всяким мусором. Часть веток упала на крышу лавочки и обвалила навес над бадьей отколов у нее целый угол до самого дна.

Наруто остановился у этой будки. Сначала он обошел ее кругом, все также не отпуская мою руку, а затем достал фонарик.

– Ты слышал?
– прошептал мальчик, настороженно озираясь.

– Что?
– так же шепотом спросил я.

Тихое шуршание и непонятный звук заставили вовремя отшатнуться. Сердце ушло в пятки, когда непонятная птица стрелой взвилась в небо истошно вереща и роняя грязно-коричневые перья.

– Истеричный орнитоз!
– сплюнув выдал я убирая кунай обратно.

– А я не испугался!
– самодовольно заявил Наруто, когда подобрал фонарик.

– Угу.
– хихикнув вытащил я перо из волос мальчика.
– Верю.

Он надулся и пошел к дереву. Кора отслоилась от серой древесины с мелкими дырочками и местами держалась только благодаря канату.

– А что это за дерево?
– вдруг спросил мальчик.

– Может дуб, - скептично оглядел ствол, который с трудом могли обхватить 4 взрослых человека, - а может что-то еще, - развел руками.
– Я не очень в этом разбираюсь, - закончил я тише, потому что мой взгляд зацепился за сам храм. Четыре колонны поддерживали замшелую крышу, прикрывающую чуть посеревшие стены, украшенные резьбой в виде волн. Двери в храм были распахнуты настежь, широкий провал казался входом в потусторонний мир, а в невыносимой тишине в скрипе сосен мне чудились стоны.

Широко распахнув глаза, Наруто зачарованно смотрел в темноту.

Сглотнув, я сделал над собой усилие, чтобы отвернуться.

– Давай внутрь заходить не будем.
– положил я руку на плечо вздрогнувшего от прикосновения мальчика. Заторможено кивнув, он убрал руку от кобуры с кунаями.

– А ты веришь в привидений?
– вдруг спросил мальчик.

– Верю.
– серьезно сказал я.

И мысленно добавил:

Сложно не верить, когда я сам дух из другого мира.

Мы молча обошли храм по широкой дуге и оказались на площадке с каменными фонарями обрамленной перилами выдолбленными в сером камне. С этой стороны двери храма были заперты, а окна закрыты ставнями.

– Ирука! Тут лестница!

– Отлично.
– сказал я пытаясь разглядеть хоть что-то знакомое в очертаниях пляжа. Высота была внушительная.

– Нам не придется возвращаться, если она ведет...

– Я проверю!
– крикнул блондин и прыгнул вниз со скалы.

Но не успел я испугаться, как заметил над ступеньками блондинистую макушку, которую ее владелец потер.

– Ая-я. Больно. Даттебайо!

Первой мыслью было отругать мальчика. Второй - это нестандартное решение заставить клона сигануть вниз, чтобы посмотреть. Третьей - я, наверное, поседел.

Ступени были неровными и узкими, так что на некоторые из них даже нельзя было встать всей стопой. Спускаться приходилось, постоянно смотря под ноги, придерживаясь рукой за каменные перила, а иногда продираться сквозь колючие кусты. С пляжа эту узкую тропку не было видно за скалами, а вырубленные в камне ступени скрывали колючие кусты и небольшие деревья которые каким-то чудом сумели закрепиться на утесе.

Когда лестница-серпантин кончилась, мальчик вздохнул свободно.

– Наруто, ты заметил там что-то? Ты бежал так, точно приведение увидел.

Еще не подняв на меня взгляд мальчик неискренне рассмеялся. Но когда увидел мое встревоженное лицо, вздохнул и сознался, что хотел побороть свой страх и посмотреть, как выглядит храм изнутри. Наруто раз за разом пытался пробраться в храм Огня в Конохе, но его вычисляли и выгоняли еще на подходе.

– Они говорили, что меня хокаге не...- закусил губу, - боги покарают... мерзких демонов.

– Не надо повторять за дураками всякие глупости!
– оборвал я.
– Вот станешь большим и сильным, и вот такие тетки, все те, кто над тобой смеялись, Какаши... да вообще все, будут говорить, что ты всегда был для них героем! И что они в тебя верили! И в то, что ты станешь Хокаге - тоже верили!
– улыбнулся, присев на корточки, - только запомни, для того, чтобы стать героем, умирать совсем не обязательно. И верить всем подобным, поверившим, - выплюнул это слово с презрением, - таким, кто внезапно станет набиваться в друзья и в поклонники, и говорить о том, как давно они тобой восхищались... Тоже не надо. И доверять им не следует. Как и любым другим лжецам.

– Хай.

– И еще. Не спеши говорить "да", а сначала подумай. Слово не воробей, вылетит - не поймаешь. И обратно не заберешь.

Задумавшись, мальчик кивнул и серьезно сказал:

– Я запомню.

– Вот и хорошо.
– улыбнулся я взъерошив желтый ежик.
– А тебя подстричь было бы неплохо.

Мелкий прикрыл макушку руками и замотал головой.

– Нет? Ну, как хочешь. Только потом не удивляйся, что с девочкой путать будут.

– Тебя же не путают!

Отсмеявшись, я спросил, чем отличается внешность самого Наруто от внешности его "секси-дзютсу".

– Ну, эээ, - смутившийся Узумаки покрутил руками на уровне груди, изображая 3 размер.

– Ага.
– сделал такой же жест.
– Вот этого - у меня нет.

– И?
– не понял Наруто.
– У меня же тоже - нет!

Ладно. Мы пойдем другим путем...
– похихикал над вспомнившейся фразочкой.

– Если Сакуру переодеть во что-то из твоей одежды и волосы спрятать, то ее можно будет спутать с мальчиком. Вы пока маленькие, разобрать кто есть кто - иногда непросто.
– в голову влетела совершенно левая мысль и прошла озвучку.
– Это же как трудно приходилось отцу Сакуры...