Вжиться и выжить

– А почему ты спрашиваешь, - лениво и расслабленно поинтересовался Гато, - опасаешься, что я тебе заставлю драться?

А Гаду весело и немного любопытно.

– Не без того_ - беззаботно пожал плечами, пробуя острие сенбона пальцем.
– Но больше всего я опасаюсь, что останусь без работодателя...

Гато самоуверенно рассмеялся:

– Ну, точно не собираюсь в ближайшее время помирать, не переживай. Твоему карьерному росту ничего не грозит.

– И все-таки, Гато-сама, не посвятите меня в свои планы по уничтожению... Помехи из Конохи?

Коротышка внимательно посмотрел на меня поверх очков.

– Ну что же, если тебе этот так интересно... Я собираюсь потребовать от Момочи, чтобы он выполнил контракт и убил старика.

– А у Забузы силенок-то хватит?
– скептически поинтересовался я. Я тут слышал, что он вроде недавно дрался с командой Хатаке. Вроде, еле ноги унес. Хотя, может, его еще кто отпинал, - хихикнул я через силу.

Гато поморщился. Он даже не удивился тому, как много я знаю. И подозрений у него моя осведомленность не вызвала. Спасибо умелому пиару и безудержному хвастовству шиноби.

– Я думал, что мечник Тумана будет компетентней и сможет убить одного старика. Готов был заплатить хорошие деньги, - странно было чувствовать, что эти слова магнат сказал вполне искренне. Между тем, Гато продолжал:

– Думал, что он отличный специалист, который и Тадзуну убьет, и с другими неприятностями разберется, - после чего коротышка продолжил, - Но похоже, что я ошибся...
– задумался он на несколько секунд.

– Бывает, - безразлично сказал я Гато, пожимая плечами и демонстрируя полный пофигизм. А сам подумал: ничего себе, вот тебе и канон...

– Я рассчитываю, - тем временем продолжал магнат, - что он сможет вымотать листовиков, а потом их добьют нанятые мною Охотники - сборная команда нукенинов из нескольких деревень, в основном - из Молнии. А в качестве платы они возьмут головы Хатаке, Забузы, и клановых зверенышей. Ну разве я не гений?- самодовольно задал Гато вопрос, казавшийся ему риторическим.

– На вас, случаем, какой-нибудь каге не работал?
– спросил я, уронив челюсть.
– А то это у вас так ловко выходит: там Мечник Тумана, тут целая команда из Кумо.

Гато рассмеялся, а я продолжил:

– Если серьезно, то размах впечатляет, - тут я изобразил задумчивость.
– Честно говоря, про команду Охотников из Кумо я раньше не слышал. Интересно было бы узнать, кто уроет эту легенду всея Конохи, - презрительно произнес я прозвище Какаши. Раздражение и презрение даже не пришлось изображать.

Кот Базилио посмотрел на меня поверх очков:

– Вы что-то не поделили?

– Нет, не совсем, - легко солгал я.
– Просто одним все на блюде преподносят, а другим надо вкалывать как проклятым и все равно не достичь ни славы, ни гонораров, ни даже такого же статуса. У некоторых все есть с рождения, - клан, улучшенный геном, дзютсу, а другим приходится пробиваться с самого дна без чьей либо поддержки. Да у этого Какаши даже звание джонина было в том возрасте, когда я еще в академии штаны просиживал!

Выговорившись, я замолчал, внимательно отслеживая реакцию Гато. Кажется, моя маленькая речь его убедила. И я попробовал сыграть на его страхе. При самом удачном стечении обстоятельств, Гато должен был отказаться от услуг Кумо. Если - нет, то хотя бы промедлить с наймом.

– А что будет, если эти Охотники захотят взять все, заставят оформить на них вашу собственность, а потом убьют?

– Я не такой дурак, - поморщился Гато.
– Чтобы сделку по передаче денег или чего-нибудь ценного признали законной, я должен провести ее в Деревне-скрытой-в-Тумане или в столице страны Воды. К тому же у меня будет для Охотников еще одно задание - убить дайме Волн. Этот жадный ублюдок мне надоел, - с пафосом изрек магнат, снова попытавшись придать себе вид всемогущего хозяина жизни.

– Хм... Убийство дайме может плохо сказаться на вашей репутации.
– заметил я.

– Да, именно поэтому мы сначала скормим им яд, а тебе и выдрессированным тобой бойцам предстоит "отомстить нукенинам за смерть дайме". После чего я смогу законно занять трон Волн, - закончил коротышка.

– А вообще дайме - это, - потирая руки, - хорошая. Нет. Превосходная идея! ... Хм.
– задумчиво.
– У дайме наверное гораздо больше врагов, чем у вас Гато-сама?

– Ошибаешься, - гнусно ухмыльнувшись, сказал коротышка с наполеоновскими планами.
– Намного меньше. Потому что дайме этого болота никому не нужен. А я нужен всем! И хоть нет у меня того статуса, что есть даже у самого захудалого дайме, но и меня нельзя вот так просто убить. За мою смерть отомстит и Ягура, чтобы свой авторитет не уронить, и Райкаге.

Я присвистнул.

– У вас грандиозные планы, Гато-сама.
– с неподдельным уважением заметил я.
– С такими планами и прибыль куда больше?

– Конечно.

Звучит все это дьявольски логично. вынужден был признать я.

Мы пообсуждали еще некоторое время детали, я узнал все, что мне было нужно, после чего Гато отпустил меня восвояси.

Эту хитрожопую сволочь надо убить, и желательно - быстрее. Все, как приду в гостиницу - оставлю клона, а сам пойду к Виктору. Этот Гато куда опаснее канонного. Хотя бы тем, что явно умеет думать!

После разговора с Гато, я весь вечер думал и понял, что разговор с собратом по несчастью нельзя откладывать в долгий ящик.

С утра. Оставив в номере вместо себя клона, я накинул хенге и направился к Забузе.

– Привет, Виктор, это я, Игнат.
– тихо позвал я мечника. Тот чертыхнулся поначалу, но опознав меня по голосу, расслабился и убрал руку от меча.

– Привет, что стряслось?

– Канон изменился, - хмуро ответил я.
– И сильно.

На мне по-прежнему было Хенге какого-то шиноби Тумана. Я присел сбоку от постели Забузы на низкое плетеное кресло.

– Рассказывай, - серьезно сказал Виктор.
– Хаку ушел за травами и будет не скоро.

– Как я и думал, Гато оказался далеко не дураком. Он решил подстраховаться и нанял группу шиноби-наемников, называющих себе "Охотники". Судя по всему, скоро сюда прибудут трое джонинов и три чуунина, привыкших работать слаженной командой. Их плата за работу - мои генины и ваши с Хатаке головы.

– Мда, это плохо, - выдал вердикт мечник.
– С такой командой нам поодиночке не справиться. А сам ты это откуда узнал?

– Корреспонденция из сейфа и слова самого Гато. Слышал бы ты, как этот говнюк распинался! Он дайме решил стать!

– Плох тот генин, который не мечтает стать каге, - переиначил поговорку Виктор, грустно усмехнувшись.

– Да, придется объединиться, - высказал я очевидное решение проблемы.
– Сам уже думал, как поступить, но, похоже, ничего другого не остается. Хотя, может, оно и к лучшему. Будет повод "подружиться" официально.

Я решил не говорить, какую роль во всей этой кутерьме сыграл придуманный мной рассказ про клановых детей-мажоров. Попаданец-Забуза тем временем просчитывал варианты, при этом он легонько и совершенно неслышно постукивал средним пальцем по своей рельсе, которая стояла около кровати. А я терпеливо ждал от него диагноза.