Вживание неправильного попаданца

–  В таком случае, скажите мне, кто такой мой командир.

–  Он грок. Только гроки могли полностью гасить чужую магию.

Ничего не оставалось делать, кроме как позвать меня.

***

Дикий маг оказался шатеном с сильной проседью. От книжного червя - ни единой черточки. Скорее, близкий родственник молотобойца, судя по рукам. В моем прежнем мире его назвали бы человеком в возрасте (на вид - примерно пятьдесят пять). К моему большому удивлению и неудовольствию, он прочитал мой взгляд правильно:

–  Я просто привык к моей нынешней внешности. На самом же деле… вы понимаете.

Конечно, я понял. Но мне не оставалось ничего иного, кроме как следовать изначальному плану.

–  Вы считаете меня гроком. Если не секрет, какие у вас на то основания?

–  Есть сказание о гроках, я сам его записал. Там говорится, что это пришельцы из другого мира, у которых нет своей магии и которые гасят чужую. Примеры тому: я сам и Павир - да вы его видели, тот самый шустрый парнишка, что водил вас по деревне - так вот, мы теперь без магии. Я догадался о вашем происхождении еще когда увидел, что у Павира больше нет магии. А также в легенде говорится, что гроки обладали некими знаниями о металлах и кристаллах, которых не было у нас. Но более точного описания нет. Датировки легенды тоже нет. Предположительно, во времена Древних.

Значит, кто-то до меня уже посетил этот мир. Хотел бы я знать, какой след остался… если остался.

Но сейчас есть более неотложные вопросы.

–  Вы прислали мне письмо. Полагаю, у вас уже есть некие предложения.

–  Есть. Но для начала я хотел бы знать: в какой степени ваш план по заселению пустых (он подчеркнул голосом слово) земель начал осуществляться.

Минимальная порция лести не повредит:

–  Вы совершенно правы, начало положено. В Черных землях очищен от "Глотки жабы" участок площадью примерно половина квадратной мили. Я старался выбирать участок так, чтобы он в дальнейшем подошел для пашни и для пастбища.

–  Это на двадцать семей, которые смогут прокормить еще сотню человек…

Я сделал вывод, что какие-то прикидки сделаны заранее: слишком он быстро отреагировал на цифру.

–  …но при условии, что с ними будут работать три мага жизни, причем не меньше полугода. Потом, правда, хватит и одного, но он будет занят постоянно. И еще один маг жизни на поддержание здоровья населения. Также пара магов на связь с Маэрой. Всех этих я обеспечу. Если вы расширите чистую область, то и на нее найдуются маги, но только по перечисленным специальностям.

–  Вы хотите сказать, что с другими специальностями будут трудности? Это я и сам знал, но хотел, чтобы такая информация прозвучала не от меня.

–  Да. В первую очередь: с боевыми магами. Активные сторонники реванша из Диких магов - мы предпочитаем самоназвание "Вольные маги" - делают все возможное, чтобы боевые маги были сосредоточены у них. Создают условия для обучения. Воздействуют пропагандой. К сожалению, вся она правдивая. Другое дело, что говорится не вся правда. В результате почти все стихийные маги, маги смерти, телемаги… не на моей стороне.

Знакомо до последней черточки. Попробую обойти трудность.

–  Военные действия, весьма вероятно, будут. Уж с Повелителями моря почти наверняка. Разумеется, я готовлюсь к этому, хотя хотел бы их избежать. Но нам не нужны маги для участия в боях. У нас есть магическое оружие, которое пригодно для использования его не магами. Однако нам не хватает знаний: мы в недостаточной мере представляем себе, что может быть пущено в ход противником. Это может стать проблемой. Преподавание магии вообще тоже понадобится. Как понимаю, вы его и так практикуете. А главное: эта колония планируется к расширению, тут вы правы. Я очистил участок, но могу очистить значительно больше. И там разместится производство. Само собой, я полагаю совершенно излишним напоминать вам о том, что распространяться о моем происхождении не следует.

Хараф кивнул и тут же сделал совершенно неожиданный ход:

–  Вы упомянули магическое оружие и преподавание магии. Как это может быть осуществлено в вашем присутствии? И не можете ли вы как-то повлиять на вашу способность гасить магию? Силен в анализе. Пожалуй, посильнее меня. Но делать нечего, надо бороться. И не раскрывать подробностей.

–  Что до оружия: я организовал его применение так, чтобы мои способности не повлияли на это. К преподаванию это тоже относится. Касательно способностей гасить магию: я пока не исследовал их…

Это чистая правда.

–  …и у меня нет ни намека на теорию этого явления…

И это тоже правда.

–  …а также нет никаких идей относительно того, как на эти способности повлиять…

А вот тут уже вранье. Идеи есть, только дохлые.

–  …самое же главное: не представляю, возможно ли вообще хоть какое-то воздействие на способность гасить магию. Если вам что-то известно, то очень прошу, скажите мне.

Я был почти уверен, что мой собеседник сам об этом ничего не знает, что и подтвердилось.

У Харафа оказался свой план, который он и стал излагать:

–  Моя фракция Вольных магов имеет значимое влияние на здешних жителей. Тем более, они вовсе не рвутся воевать, они хотят лишь, чтобы их оставили в покое. Мы можем пообещать нашу поддержку при переселении. С союзе с вами вся затея может оказаться успешной, особенно с учетом вашего плана по заселению земель за Великим океаном.

Мне все еще было кое-что неясно, и потому вместо ответа я сам задал вопрос:

–  Опишите, хотя бы вкратце, каковы ваши экономические взаимоотношения с местными.

–  Все очень просто. Мы оказываем магические услуги. Нам платят, хотя и скромно, а еще мы покупаем кристаллы. Их, правда, не так много. Конечно, продукты и кое-что еще мы тоже покупаем. Нам хватает. Мы даже можем себе позволить содержать исследователей.

–  Каких??

–  Ну, например, (непонятное слово). Они, правда, преподают в школе. Все дети обучаются, между прочим. Даже те, у которых нет магических способностей.

–  Простите, не понял, что значит (непонятное слово).

–  Ну, специалисты по вычислениям…

–  Расчетчики?
– ляпнул я сдуру.

–  Нет, те, кто… они не рассчитывают, а понимают самую суть расчетов…

Только тут до меня дошло. Ну, конечно же, слово "математика" до сих пор в моем словаре не появилось, хотя "расчеты", разумеется, присутствовали. До чего же надо мне поговорить с этими математиками! Но потом, это пока терпит. Выходит, экономика Диких… надо бы перестать их так называть даже мысленно, а то, не ровен час, вслух употреблю это слово… Вольных магов самодостаточна. Или нет? Этот вопрос я и задал.