Взорванные лабиринты

–  Прошу прощения, дружище. Не успел помочь вам раздеться. Горничная приболела.

–  Чепуха. Горничная - не самое главное.

Роттендон взял гостя под руку, заглянул ему в лицо. В реплике Чепрэ ему почудилась тревожная для него двусмысленность. Гость, по обыкновению, двинулся в кабинет, но хозяин любезно кивнул в сторону столовой.

–  Я еще не обедал - ждал вас.

–  Прекрасно, - улыбнулся Чепрэ.
– Я тоже не обедал.

Стол, накрытый на три персоны, слепил глаза белизной скатерти и блеском умопомрачительных приборов.

–  О!
– восхищенно воскликнул Чепрэ.
– Сегодня вы решили нас побаловать.

Роттендон открыто улыбнулся.

–  Надеюсь, наш друг не задержится?

Чепрэ испытующе посмотрел ему в лицо.

–  Разве вы ничего не знаете?

–  Нет. А что?
– улыбка слетела с лица хозяина.
– Я звонил ему несколько раз, но к телефону никто не подходил.

–  В доме у него полиция.

–  Он… арестован?
– голос Роттендона упал почти до шепота, а лицо выразило откровенный испуг.

–  Нет, он умер, - жестко бросил Чепрэ.

–  Не… может быть, - заикаясь, проговорил Роттендон и, подломившись в ногах, упал на стул.

Чепрэ заложил руки за спину и, расставив ноги, в упор посмотрел на компаньона.

–  Час назад я говорил с его женой. Он умер oт разрыва сердца в своем кабинете. Наверное, уже все газеты трубят о его смерти. Вы еще не читали дневных газет?

Роттендон покачал головой. Он боялся смотреть на Чепрэ. Конечно, смерть Эгрона - дело его рук.

–  Полиция взяла Ремми Табольта!
– почти выкрикнул Чепрэ.
– Полюбуйтесь на него!

Он протянул Роттендону газету. Роттендон схватил ее, жадно впился глазами в фотографию.

–  Скоро он придет в себя и начнет давать показания.

–  Что я наделал!
– простонал Роттендон и вскочил со стула.
– Идиот! Идиот!

–  Вот именно, - издевательски подтвердил Чепрэ. Но не будем терять времени. Нужно действовать. У меня все готово. Где ваши гости и их сокровища?

Роттендон снова упал на стул, судорожно зажал в пальцах угол белоснежной салфетки. Лицо его вдруг стало наливаться синевой. Чепрэ испуганно подскочил к нему, схватил одной рукой за плечи, а другой плеснул в фужер вина из стоявшей рядом бутылки. Роттендон отстранил рукой фужер. Синева медленно сползла с его лица. Он глубоко вздохнул, сел ровнее.

–  Это… вы… вы… его… убили, - с расстановкой, почти шепотом проговорил он.

–  Не говорите чепухи! Это вы хотели устроить мне приятную встречу.
– Чепрэ выхватил из кармана конверт, бросил его на стол.

Роттендон увидел его и испуганно отпрянул от стола.

–  Не бойтесь, я не буду вам мстить. И не тяните время. Своих мальчиков вы не дождетесь. Где гости и их предметы?

–  Роттендон безвольно махнул рукой и вдруг упал головой на стол. Чепрэ тронул его за плечо.

–  Не поникуйте, Роттендон. Хотя вы и порядочная свинья, я на вас зла не имею и оставляю вас в доле. Выпейте вина и успокойтесь. Если у вас ничего и никого не найдут, то даже сам сатана не докажет вашей причастности к делу.

Роттендон почти совсем оправился. Лицо его приобрело обычный розоватый оттенок. Он тщательно вытер его салфеткой.

–  Игрушки и гостей я переместил в бункер… на всякий случай.

–  Ключи от бункера у вас?

–  В кабинете.

–  Где?

–  Сами не найдете. Пойдемте вместе.

Чепрэ метнул на хозяина гневный взгляд.

В кабинете Роттендон сразу сел к столу и полез в верхний ящик. Чепрэ напрягся, сунул руку в правый карман пиджака. Перчаток он так и не снял. За спиной тихо скрипнула дверь. Чепрэ оглянулся и увидел дуло старомодного кольта.

–  Тихо, миленький, - почти шепотом проговорил дворник.
– Моя старая машинка бьет без промаха, учтите. Руку из кармана! И не баловать!

Чепрэ презрительно усмехнулся. Роттендон сидел за столом и издевательски улыбался.

–  Ловко, правда, коллега. Сначала вы успокоили Эгрона, а потом решили таким же образом успокоить и меня.

–  Не валяйте дурака, Роттендон!
– хлестко бросил Чепрэ.
– Ни черта у вас не выйдет. Ваша вилла обложена моими парнями. Отсюда не выскользнет даже мышь. Неужели вы думаете, я так глуп, что приду к вам без всякой страховки.

–  Вы здорово рисковали, коллега. Уберите, пожалуйста, руку от кармана. Итри, я подержу его на мушке, а ты вытащи у него из кармана игрушку, чтобы она не соблазняла его на подвиги.

Роттендон вытащил из ящика стола пистолет, многозначительно щелкнул предохранителем. Лицо его мгновенно изменилось: стало жестким, готовым в любую минуту нажать на курок.

Итри быстро вытащил из кармана Чепрэ пистолет и отскочил в сторону.

–  Ну вот, теперь можно говорить спокойно.

Чепрэ сел в кресло, закинул ногу за ногу.

–  И дальше что?
– спросил он.

–  Ничего особенного. Я сдам вас полиции и все остальное тоже.

–  Думаете спасти свою шкуру?

–  Надеюсь, да.

Чепрэ взял сигарету, раскурил ее.

–  Напрасно надеетесь. Идиот вы, Роттендон, причем безнадежный - вот что я вам скажу. Разве вы не знаете, что у Эгрона есть запись нашего делового разговора. Я в нем не участвовал. Не представляю себе, как вы пришьете меня к своему делу.

–  У меня есть запись другого делового разговора. Кажется, вы именно заставляли меня убрать свидетелей.

–  Ну и что же, убирал-то не я, а ваши люди, приказы отдавал им не я, а вы. Мало ли о чем люди говорят. Главное, что они делают.

–  А то, что вы убрали Эгрона? Доказать не так уж трудно.

Чепрэ изумленно задрал брови.

–  Вы серьезно, оказывается. Я не видел его с тех пор, как ушел от него. Кажется, с ним оставались вы, а не я. Если убили его не вы, тогда это сделала статья о поимке Ремми Табольта. Он умер от разрыва сердца. Это фальшивый козырь, Роттендон.

–  Вы забыли о тех отпечатках, которые оставили на письме?

–  Спрячьте свою игрушку.
– Чепрэ встал, заложил руки за спину.
– Теперь я окончательно убедился в вашем кретинизме.

Роттендон нерешительно положил пистолет на стол, не выпуская его, однако, из рук.

–  Допустим, вам удастся доказать мое участие в деле. Что вы от этого выиграете? Вы забываете о том, что я сам, слышите, сам приехал к вам. О какой выдаче полиции здесь может идти речь? Не забывайте, что за воротами вашей виллы мои люди. И они раньше вас встретятся с полицией. Они скажут, что их хозяин прибыл на виллу, чтобы взять опасного преступника Роттендона, который сделал ему предложение принять участие в государственном преступлении. Они скажут, что я нарочно не обратился к полиции, чтобы перехватить у инспектора Яви лавры победителя. Кто встречал здесь «гостей»? Кто перевел в некий заграничный банк три миллиона крон? Кто вел деловой разговор с покойным Эгроном? На чьей вилле находятся в заточении «гости»? Что вы можете ответить на эти вопросы? Я выдам вас полиции, а не вы.