Взрослые девочки

— Не хочу утомлять тебя подробностями, Кеннет, ты сам все увидишь. Главное — защитить Алию от моей матери прежде, чем я на ней женюсь.

— Тогда зачем ты везешь девушку в Каир? В самое пекло?

— Потому что я без нее не могу.

Кеннет снова растерялся. Взглянув на Баракета, он вдруг увидел на лице друга выражение тревоги и беспомощности. Никогда раньше он не замечал ничего подобного.

— Ты просто влюбился. Тебе приходилось влюбляться раньше?

— Ни разу, — сказал Баракет. — Но я давно искал эту девушку. Увидишь ее — поймешь. У меня теперь новый слуга, его зовут Тарек. Он привезет ее в Стамбул через десять дней. А вообще ты здорово все придумал, Кеннет!

— Любопытно будет познакомиться с принцессой Алией! — пробормотал Кеннет.

— Ну и отлично. Она тебе понравится, я уверен. Обед в девять в Саади-Сарае. Я пришлю за тобой Тарека, тебе следует познакомиться и с ним.

ФЕРМА «ЭУКАЙ», ЛОНГ-АЙЛЕНД МАРТ 1954 ГОДА

Камилла не стала ждать, пока ее официально представят Дельфине. Стучаться в дверь спальни она тоже не стала. Когда Камилла вошла, Дельфина лежала на кровати с книгой в руках.

— Я знаю, что вы — Дельфина. Мне не терпится с вами познакомиться. Простите за вторжение, но у меня такое чувство, будто я провела в самолете целый год. Мне ужасно хочется пообщаться. Знаете, за все время в Калифорнии у меня не было ни одной подруги. Стоило мне покинуть Англию, как вокруг меня оказались исключительно мужчины.

— Садитесь, — рассмеялась Дельфина. — Очень приятно с вами познакомиться. Хотите, я закажу чай или что-нибудь покрепче?

— М-м-м, — произнесла Кам, — наверное, бокал шампанского. Вообще-то я не пью, но шампанское способствует общению. — Она сбросила пальто и осмотрела себя в зеркале. — Боже, как хорошо, что я снова рядом с Джорджем. Он еще лучше, чем шампанское, вы согласны?

— Конечно, — рассмеялась Дельфина. — Кстати, он говорил вам, что на вечере будет Райан О'Рорк?

— Нет! — воскликнула Камилла. — Вы даже не представляете, как бы я хотела сняться в одном из его фильмов!

— Ну вот, вам представляется такая возможность.

Между молодыми женщинами завязалась непринужденная беседа. У Дельфины никогда не было подруг, даже в Нью-Йорке их заменял Джордж. Ей очень нравилось общаться с Камиллой, она наслаждалась ее откровенной женственностью.

— Прости, что я так много болтаю про Калифорнию, Дельфина, но это такой сумасшедший опыт… Может быть, в силу того что я не американка, я кое-что поняла неправильно?

— Что ты имеешь в виду?

Кам присела на край кровати и уже серьезно посмотрела на Дельфину.

— Можно я тебя о чем-то спрошу?

— Конечно.

— Пойми, я нахожусь в шоковом состоянии, иначе я бы никогда не заговорила на эту тему. В Калифорнии я встретила мужчину, он из Техаса. Он тоже снимался в фильме. Мы почти сразу же стали близки. Он был мне и любовником, и другом. Никогда раньше я не встречала таких людей. Ты же знаешь, когда человек тебе нравится, он сразу становится тебе близок. Я не имею в виду секс. Мне кажется, я тоже ему нравлюсь, мы с ним как партнеры. Он мне очень помог в Голливуде. — Камилла покачала головой.

— Что произошло? — спросила Дельфина, пораженная неожиданной откровенностью Камиллы.

— Не знаю, — тяжело вздохнула Кам. — Просто все закончилось. Мы провели последние выходные в Сан-Симеоне. Все было замечательно! Ты даже не представляешь, как нам было хорошо! А потом, привезя меня домой, он вдруг объявил, что уезжает в Техас. Просто так, ни с того ни с сего. Я пришла в ярость, настроение испортилось, все рухнуло. Кончилось тем, что я позвонила Джорджу и… вот я здесь.

— Подожди! Подожди! — сказала Дельфина. — Я не успеваю за ходом твоих мыслей. Что именно между вами произошло?

— Дельфина, клянусь, человек, который объявил о своем отъезде в Техас, был не тот, с кем я провела целый месяц. Он вдруг стал совсем чужим. Даже внешне. В самолете мне потребовалось несколько часов, чтобы прийти в себя. Что я сделала неправильно? Что заставило его повести себя так? Не знаю, не знаю…

— Похоже на раздвоение личности, — произнесла Дельфина. — Мне приходилось встречаться с такими людьми. Да наверное, все мы в той или иной степени этим страдаем. Только что у тебя все было нормально — а в следующую секунду ты попал в зыбучий песок. Похоже, тебя это серьезно задело, Камилла.

— Еще бы. Со мной никогда раньше так не обращались. Я прекрасно вижу, что Рас меня любит, но почему он так себя ведет?

— Может, ревнует? Ты не рассказывала ему ни о ком? Не исключено, что на него повлияло известие о твоем отъезде в Англию.

— О Боже, как бы мне хотелось, чтобы меня в Англии кто-то ждал. Но там только Джереми, добрый, милый Джереми, который от меня без ума, а я с ним даже не ласкова.

— Джордж рассказывал мне о Джереми. Важная персона?

— Скорее, важный мальчик.

— Пусть так. Все равно он относится к тебе лучше, чем этот техасец, не так ли?

— Нет никакого сравнения!

— Камилла, по крайней мере Джереми — человек твоего круга. А калифорнийский роман — так, мимолетное увлечение, которое ты по ошибке восприняла всерьез. Джереми хочет на тебе жениться?

— Он меня об этом умоляет.

— Не стоит пренебрегать подобным вариантом. Когда на тебе хочет жениться солидный человек, не стоит воротить нос. Он же повзрослеет, правда?

— Конечно. Придет время, его дед угомонится и вся печатная империя станет собственностью Джереми. Вот тогда все и переменится. — На лице Камиллы появилось мечтательное выражение. — Спасибо тебе, Дельфина.

— Главное, не наделай глупостей. А сейчас нам пора одеваться.

— Я знаю. Нельзя забывать о дорогом Джордже и знаменитом О'Рорке. В конце концов, все не так уж плохо. За ужином сразимся за Райана. — С этими словами Камилла очаровательно улыбнулась и вышла.

Дельфина решила надеть колье из бриллиантов. До ее отъезда из дома колье принадлежало Вайноне. Провожая дочь, Вайнона сказала:

— Возьми его, дорогая. У меня оно почти все время лежит в банке. В Гонолулу не принято носить бриллианты. Кроме того, в жару они прилипают к коже.

— Почаще его надевай, — добавил Боб Монро. — Представляю, как оно понравится Джорджу.

Конечно, понравится, подумала Дельфина. К сегодняшнему вечеру она выбрала темно-голубое атласное платье с глубоким вырезом, отороченным бледно-зеленым шелком. Пышная юбка и широкий пояс смотрелись величественно и стильно, вырез придавал платью слегка вызывающий вид. Слава Богу, у нее еще сохранился загар, хотя прошло более трех недель, с тех пор как она уехала из дома.