W-51

– Это чушь, - безжалостно проговорил Михаэль.
– Не сочтите за оскорбление, но всё же. Из атаки прямо под пулемёты ничего хорошего не выйдет - остроухие откатятся назад, умывшись кровью.

– Да?
– оскалился маг.
– Группе Крашера удалось уничтожить лучших волшебников, без которых нанесение магического удара невозможно. Но ещё остались сотни, силой поменьше, они тоже способны на многое! Да и эльфийские лучники с чуть ли не врождённой меткостью доставят немало проблем.

– На нашей стороне каменные стены!
– майор потихоньку начал закипать.
– Средний маг не пробьёт метровую заговорённую стену! Гномам можно доверять в плане строительства. Хотя последние, скорее всего, сейчас жалеют, что заключили тот контракт.

– А аэродром?
– озабоченно спросил Рэвенхольм.

– Вернее, та полянка, что так гордо называется? Там не стен. Укрепления есть, но каменные стены там отсутствуют, а при потере аэродрома к чертям собачьим летит вся затея с бензином.

– А что аэродром?
– усмехнулся Рейден.
– Если остроухие решат атаковать всерьёз, захватят полосу. И окажемся мы в глубокой жопе.

– Ага, - подхватил полковник.
– И потом, мужественно раздирая всё вокруг на японский флаг, будем выбираться. Узнаю стиль Генерального штаба.

Михаэль зло посмотрел на мага и американца.

– Вы что, сговорились? Нам со дня на день собираются устроить маленький апокалипсис, а они посмеяться захотели! Ха-ха, как смешно, держите меня! Нам думать надо, как вы выразились, из глубокой ж... кхм... задницы выбираться, а вы...

И майор лишь махнул рукой.

– Ну ладно, - опомнился Рэвенхольм.
– Посмеялись и хватит. По делу - какие предложения, герр майор?

– Самые логичные, - буркнул Михаэль.
– Утроить охрану аэродрома, выставить пулемётные гнёзда, колючую проволоку... пригнать туда десяток "Шерманов"...

– Раньше надо было делать, - покачал головой Рейден.
– Пока драконы над головами не кружили. Теперь днём по этой степи ничего не пройдёт. Ночью есть шанс проскользнуть группе до пяти солдат - после успеха Крашера ящеры сменяют друг друга, и пространство контролируется постоянно.

– И кого мы отправим?
– спросил Рэвенхольм.

– Конечно, того, кто сумеет переломить ход сражения в нашу пользу, - ответил майор.
– Иначе нет смысла посылать.

– А что у нас пока есть на аэродроме?
– поинтересовался полковник.

Михаэль задумался на некоторое время.

– Сто пехоты, пять пулемётных точек, четыре "Шермана", и несколько снайперов, - сказал наконец он.

– Думаю, туда следует отправить новую снайперскую винтовку, - посоветовал Рэвенхольм.
– Из арсенала этих полицейских двадцать первого века... как же их...

– "Радуга-7"?
– напомнил Михаэль.

– Во-во!
– обрадовался полковник.
– Отправить человека с этой винтовкой, ну и пулемётчиков побольше. Думаю, за ночь, по чуть-чуть, перебросим полсотни минимум. Может быть, и больше.

– Хорошо, - согласился Михаэль.
– Рейден, имеешь, что сказать?

– Да. Снайперам дайте команду уничтожать магов в первую очередь. Это очень важно, шансы на успех повысятся.

– Стоп, - опешил майор.
– Я это уже слышал. И снайперы, кстати, тоже.

– Знаю, - устало сказал Рейден.
– Но всё равно вдалбливайте, пока плеваться не начнут, единственная возможность выжить - прицельно уничтожать магов. Без них армия эльфов спасует перед оружием из вашего Мира. Так что следует втемяшить всё это снайперам.

– Решено, - не стал спорить Михаэль.
– Кстати, Рейден, у нас есть эта ночь, чтобы перебросить солдат?

– Думаю, да, - сразу ответил маг.
– Я слишком хорошо знаю привычки остроухих. Никогда не пойдут в атаку, не подготовившись как следует. Но, ручаюсь, застать их врасплох этой ночью не удастся никому.

– А нам и не надо, - зловеще пообещал майор.
– Зачем идти к ним, если они придут к нам? Тогда мы их встретим. И мало никому не покажется.

Лагерь эльфов.

– Ну что?
– Ариэль сердито посмотрел на сестру.
– Довольна? Доигралась? Маги стали работать быстрее? И насколько же? Скажи, зачем приставала вчера? Сними охрану, сними... а в результате сама чуть не погибла. Ты понимаешь, что мы натворили?

Мироэль молчала, пристыжено уставившись вниз, на траву - Ариэль отчитывал прямо на полянке, в лесу. После дерзкого налёта воинов пришельцев, можно подумать, всё пошло ко дну. Полтора десятка сильнейших (не самых-самых в W-51, но всё же) магов приняли смерть в одну ночь, да что там ночь - в пятнадцать секунд. Лучники и успевшие проснуться маги пытались остановить убегающих убийц, но пришедшая на помощь последним странного вида железная повозка оказалась слишком быстрой для заклятий магов, не обладающих скоростью эльфийской стрелы. Лучники никак не могли пробить борта чудного транспортного средства, и даже пара гномьих арбалетчиков не добилась результатов - болты чиркнули по броне, не сняв и краски.

В общем, ничего хорошего не получилось - все маги, сила которых нужна для нанесения сокрушающего заклятия, безвозвратно потеряны. Мёртвые не возвращаются. И теперь, пока не прибудут новые волшебники из Города, нанести удар не представляется возможным.

– Значит, следует закрепиться и ждать помощи...
– робко начала эльфийка.

– Нет!
– сразу же перебил Ариэль.
– Ты однажды сорвала планы, и я не позволю повторить это! Мы атакуем. Без сильных магов - только середняки и лучшие лучники, понятно? Как воительница ты хороша, но в стратегию не лезь, пожалуйста! Надо как можно быстрее закончить с пришельцами! Мы решили вломиться на Землю, а в результате вынуждены охранять свои владения. Никто не знает, что завтра применят эти глупые люди. Глупые, но не менее опасные - довели до совершенства немагические способы ведения войны, и без элиты придётся нелегко, согласен. Но другого выхода нет. Или мы сокрушим их, или они утопят наш прекрасный Мир в крови.

– Брат, я присутствовала в Храме, когда его разрушили, - убеждала девушка.
– И я на себе почувствовала силу этих людей. Они вовсе не кровожадные звери, какими любой эльф считает представителей человеческих баронств. Но если их задеть, это может плохо закончиться - наверное, не стоило убивать тех, первых. Именно оставшиеся в живых организовали пришедших позднее. Они погрязли в злобе... так, может, не стоило давать повод? Если не приказ на уничтожение, всё бы окончилось миром.

– Миром?
– Ариэль гневно, насколько это проявляется у Перворождённого, посмотрел на сестру.
– Ты говоришь - миром??? Да кто же, если не ты, вел разведотряды на Землю? Кто, если не ты, видел все ужасы войны, что устроили пришельцы? Кто неделю после похода в Мир этих разрушителей плакал и бился в истериках? Да не ты одна - весь отряд! И теперь говоришь, с этими, извини, ублюдками можно иметь мир? Да орки и те не так свирепствуют - грабят, сколько нужно для существования, не больше! А эти норовят получить всё, до чего могут дотянуться, а теперь, превратив Землю в помойку, разинули рот на другие Миры! Да, мы совершили ошибку - решили помочь, в результате земляне нашли способ разгуливать по Мирам, всё из-за Храма. А следовало оставить их в покое. Уверен, маги нашли бы способ не допустить взаимной детонации Миров, а пришельцы... если они столь несовершенны, что ж... мне не жалко! Пусть идут на дно!

– Как ты можешь так говорить, брат?
– на глаза эльфийки навернулись слезинки.
– Разве не эльф должен относиться с добротой ко всему живому?

– Это не живое, - отрезал Ариэль - Всё, что намеренно убивает несогласных, идёт по Мирам, словно молот по наковальне - не живое. У него нет души.

– Люди, что попали сюда, ни в чём не виноваты!
– вспылила Мироэль.
– И ты это прекрасно знаешь! Войну затеяли точно не они. Пришельцы убивали и разрушали, только когда не оставалось выбора. Или ты, Ариэль, думаешь, что все сдадутся лишь потому, что ты - Перворождённый? Это может сработать в нашем Мире, где все привыкли к нашей гегемонии, но пришельцы не боятся одних лишь острых ушей и надменного взгляда, мало того, абсолютно уверены в превосходстве техники! И после разгрома армии с воздуха я их хорошо понимаю. У землян нет трепета перед нами, как на это не надейся! У них вообще нет ничего святого, и это делает людей с Земли сильнее нас!