W.C.K.D.

— Я буду на Плантациях, найдёшь, лады?

Я кивнула.

Фрайпан настороженно уставился на кареглазого бегуна, подмигнул мне и встал в солдатскую стойку, выпрямив спину и сложив руки по швам, глядя в пространство перед собой.

Я улыбнулась тому, что парни даже в таком кошмарном месте не отчаиваются и имеют возможность развеселить и подбадривать своих собратьев, будь то и вовсе не смешное зрелище.

— Есть, Капитан! — Шутливо отрапортовал повар, приставив ребро ладони к взмокшему белому колпаку.

— Свободен. — Ньют точь в точь повторил действия Фрайпана и, улыбнувшись, покинул душное помещение.

***

— Ну что, готова?

Фрайпан подвёл меня к огромной деревяшке, что, судя по мелким прорезям сплошь и рядом, служила для резки продуктов.

— Фрай, не пугай меня. К чему?

Повар всея Глэйда взял стул, перевернул его спинкой к себе, сел на него, сняв неудобный колпак и протёр им вспотевший лоб. Я же стояла, облокотившись сзади руками о столешницу и удивлённо рассматривала парня.

— Готовить умеешь?

— По мелочи.

— К примеру?

— Ну, — я осмотрела помещение и взгляд наткнулся на огромные мешки, стоящие в ряд возле дверей. — Гречку смогу приготовить.

Фрайпан ехидно проследил за моим взглядом, увидел мешки и улыбнулся белозубой улыбкой.

— Ты мне нравишься, Шнурок. Таких личностей побольше б у нас в грёбанном захолустнике! Хватаешь на лету, молоток, — повар поднялся и протянул мне раскрытую пятерню. Я звучно хлопнула по его светлой, отличной от основного цвета, как это обычно бывает у темнокожих людей, внутренней сторони ладони и засмеялась.

Мне определённо тут нравится.

— Вот тебе твоё первое задание: часика через два у нас намечается обед, а главным блюдом у нас будет твоё произведение кулинарии. А пока ты ещё не доросла до уровня Господа, — он игриво окинул себя взглядом, я покачала головой, засмеявшись, — вот тебе кепчонка для новичонка.

И несильно бухнул мне на влажные волосы грязную сиреневую кепку, которая сидела мне в пору на голове.

Поймав собственное отражение на огромном ополоннике, я улыбнулась, смущенно поблагодарив милого повара.

— Я думаю, можно приготовить гречневый суп и… пюре с рыбными котлетами? — Скептически посмотрела на повара, так как не знала, какими порциями поглощают еду такие мощные и тучные глэйдеры, что составляют примерно 80% всего населения.

Он удивлённо посмотрел на меня.

— Рыбная котлета. Всемогущие Создатели, это что ещё за хрень?

Моё лицо озарила хищная улыбка, я закатила невидимые рукава и надвинула чепец на глаза.

— Я покажу.

***

Распределив каждому глэйдеру по порции и не услышав ни слова благодарности в ответ, я с удовольствием отошла от пункта раздачи пищи с Фраем, устало взяла свою тарелку с обедом и вышла на свежий воздух, вычисляя по громким голосам основную столовую и наполняя лёгкие улучшенным кислородом, нежели тем, который, словно пыль, осел на каждом уголке кулинарного пастбища: работа на кухне подразумевает многочасовое неподвижное положение в позе «зю» над кастрюлями, откуда не только исходит душный и обволакивающий пар, но и ненавистный мною с детства запах рыбы, так что освободиться из этого плена я была только рада.

Здание столовой выглядело как небольшой высокий павильон, усеянный пятью длинными и широкими деревянными столами, что вполне было удобно и просторно, беря в расчёт то, что глэйдеров с каждым месяцем становится на одного больше. Возле каждого из столов были приставлены совместные, такие же длинные, как и столы, лавки с небольшими горизонтальными деревянными перегородками, служащие спинками.

Завидя любимые блондинистые патлы, я направилась прямо к столу, где обедал Ньют.

— О, Чайник, тащи себя сюда!

Ньют встал со стола, махнул рукой мне, будто я находилась на расстоянии миллион световых лет от него.

За столом находились почти все Кураторы Глэйда и я слегка стушевалась, могу ли я находиться в этом обществе и не накликать на себя гневные взгляды.

Но кареглазый бегун мне широко улыбнулся, похлопав по месту около себя, что мне мигом стало как-то похер на то, что и кто там себе думает обо мне.

— Что это на тебе?

Парень кивнул на кепку, которая до сих пор покрывала мою голову и кое-как помогала мне заправить непослушные длинные волосы за небольшую полукруглую дырочку на затылке, за прискорбным неимением резинки для них, но упрямый один локон всё же вылез и теперь настойчиво лез в глаза.

— Кепочка от Фрая. Мне идёт?

Я улыбнулась парню и зачерпнула пюре, отправив его в рот.

Повисла пауза.

— Я думаю, что это ты красишь кепочку, а не наоборот.

Тёмный взгляд карих глаз заставил меня забыть о наполненной пюре вилке, так и не дошедшей до рта.

— Как тебе для начала? — Как ни в чём не бывало, спросил меня Ньют, положив себе в рот немного пюре.

— У Фрая? Отлично, остаюсь на постоянную должность. — Я кинула взгляд на смеющегося Галли в конце стола - тот осёкся и неприятно сморщившись, будто я была куском самого вонючего дерьма, отвернулся. — Только не к Галли.

Ньют проследил за моим взглядом и увидел реакцию Куратора на наш зрительный контакт.

— Не лезь к нему лучше, он больной придурок. Совсем не различает, где можно перегнуть палку, а где нельзя.

— Как тебе обед? — Спросила я, совершенно без задней мысли отдав парню мою рыбную котлету и, так как я не брала себе суп, кушала пюре. Готовить-то, готовлю, но употреблять… Думаю, даже если бы я не вспомнила о себе ничегошеньки, меня бы всё равно воротило от одного этого крышесносящего запаха морского деликатеса.

— Вкусно, как всегда. А что?

— Я его приготовила. Это мой дебютный обед, так сказать.

— Тогда поздравляю, Шнурок, обед действительно хорош. Продолжай в том же духе и займёшь место Куратора Поваров.

— Я всё слышу, — наигранно-сердито донеслось откуда-то слева.

========== Глава 6 ==========

Остаток дня прошёл вполне сносно, я работала на Кухне не покладая рук, поэтому была вознаграждена - Фрай, милок, освободил меня от мытья целой горы посуды, приставив к этому делу какого-то молоденького шанка лет двенадцати по имени Фред.

С неспокойной душой по поводу того, что мне обязательно влетит за этот прогул, захватила полтора литровый бутыль воды для бегуна, вылетела с кухни со скоростью пробки и помчалась в сторону Ворот в надежде встретить там Минхо. Прежние привычки приедаются, врастают плесенью в мозг, разрастаясь и набухая, со временем напоминая о себе и вынуждая подчиняться. Хотя, должна признать, я не насильно это делала и с приятным предвкушением взаимных весёлых, привычных сердцу перепалок направилась к главной головоломке этого места.