Warhammer 40 000: Навстречу апокалипсису

– Отрывок из мемуаров прозревшего техножреца (963.М41).

– Вот именно ради того, чтобы мой народ смог снова возводить нечто подобное я и отдал долгие десятилетия своей жизни трудясь на благо его, как в первый, так и во второй раз, – с улыбкой произнес я, пытаясь охватить взглядом необъятное величие главного городского храма.

Точнее это был главный храмовый комплекс из числа тех, которые были открыты для посещения значительной частью населения города и не содержали в себе слишком уж большого числа наших тайн. Кроме того, что этот комплекс ежедневно обслуживал миллионы если не десятки миллионов верующих, он же являлся одной из мощных независимых цитаделей внутри городских стен, а еще именно здесь жили тхножрецы которые обслуживали инфраструктуру и производства располагающиеся в этом и ближайших районах.

– Хм… да ты сам на себя непохож, – отвлекая меня от созерцания красоты одновременно прекрасных и функциональных сооружений, заявила Авлит.

Проследив за взглядом эльдарки я увидел, как она пристально разглядывает комплекс изящных и что было особенно приятно, способных плавно двигаться статуй, которые изображали меня и мою семью, в окружении самых верных сподвижников.

Действительно, одного взгляда на бесшумно и плавно двигающиеся в причудливом спектакле бронзовые фигуры было достаточно для того чтобы, найдя там меня воплощенного в форме, обычно используемой для того чтобы вести дипломатию среди пэров Империума, совершенно не получить ожидаемого эффекта узнавания.

– Понимаю, о чем ты. Вот только ты видела и тот мой комплект «запчастей», потому могла бы не удивляться.

– Ничего ты не понимаешь Древний Дух. Тот скульптор, которому ты или твои слуги доверили эту работу из кожи вон лез чтобы показать владыку Калледона обычным человеком, но обычные люди неспособны одновременно управлять масштабным боем, заниматься делами государства, вести научную работу и донимать меня, – усмехнувшись после этих слов Авлит добавила убежденная в неправдоподобности следующего сюжета, – тебе даже большую и счастливую семью подрисовали ради создания такого образа!

– Что ты вообще можешь знать о человеческих семьях?

– О… раньше я знала о них и том что с ними можно сделать довольно много, но это не тот разговор который тебе понравиться, – после этих слов эльдарка сама поспешила сменить тему, – нет, ты только посмотри на это. Они даже поставили рядом с тобой какую-то девушку… ну разве это не забавно?

– Не понимаю, чего такого забавного в образе моей любимой жены ты умудрилась найти, – с легким возмущением заметил я.

– Ты женат?! Еще и по любви?! – с каким-то совершенно непонятным мне удивлением спросила Авлит.

– И вновь мне придется признать, что я не понимаю твоего удивления. Во времена, когда мои владения были малы, а влияние в секторе скудно, я смог позволить себе заключить союз с юной подругой моего сердца. Ты ведь знаешь, что у меня есть дети и даже встречалась с некоторыми их потомками на мостиках кораблей, да и просто неоднократно слышала их упоминания. Откуда по-твоему они появились?

– Вот только ненужно делать вид что это фантомное порождение моей глупости! Мне серьезно нужно объяснять почему меня не удивляло наличие потомства у такого как ты, несмотря на предполагаемое отсутствие партнера?! – указывая рукой на толпы окружающих нас людей воскликнула эльдарка.

После того как я припомнил сколько потомков создал и затем воспитал, когда потребовалось резко расширить ряды династии для заключения массы договоров и браков, у меня пропало все желание спорить. Потому позой и жестами я показал, что признаю её правоту, не произнося лишних слов.

– Но все-таки… как ты и твое окружение могло ни единого раза не упомянуть её и как вы с ней…

После этих слов Авлит посмотрела на мою возвышающуюся среди прохожих фигуру по-новому, затем бросила короткий взгляд на статую, изображающую Ксантию и в её глазах заиграли новые огоньки, а на губах застыла пошлая ухмылка. В этот момент я подумал о том, что если всепонимающий Дэус Механикус знает о том, что именно сейчас творилась в её голове, то ему должно быть стало не по себе от этого.

– Никогда бы не подумала, что мне придется искренне пожалеть человеческую женщину. Когда говоришь вы с ней в последний раз виделись?

– Несколько лет назад, когда случился мой краткий визит на Священный Кохинор, – не поддаваясь на провокацию ответил я бесцветным голосом.

– Понятно, видимо она все еще не удостоилась чести увидеть все твои благословенные обновки и тебе приходится откладывать свой следующий визит. Слушай… раз уж мы выяснили что ты способен размножаться естественным способом, то возможно тебе нужно взять пример с людской знати или архонтов, а значит завести нескольких любовниц покрепче. Естественно только ради блага любимой и будущего семьи, – видя, что я не отвечаю и на этот выпад, Авлит невинно улыбнувшись добавила, – ты ведь еще способен на нечто подобное?

– Лет семьдесят назад мне было бы куда проще ответить на этот вопрос. Однако, если судить по тому что в каком бы виде я не видел тебя, а во мне ничего даже ни йо…

– Не смей продолжать человек иначе я тебе этого никогда не прощу! – резко прервала меня эльдарка, похоже в отличии от меня задетая за живое.

– Хорошо, – легко согласился я, желая свернуть едва не начатую пикировку и вернуться к более здоровому общению, которое между нами в последнее время стало устанавливаться немного проще и чаще, – в таком случае хватит пустословить и занимать место посреди площади. Я не планирую вести тебя в храм, потому нужно решить куда мы двинемся дальше.

– Хм… учитывая наш предыдущий разговор я бы хотела побывать в одном из местечек, мимо которых мы уже проходили. Хочу провести одну крайне любопытную гипотезу, подобная страсть должна быть хорошо знакома тебе.

– Я помню все заведения, которые встречались нам по ходу движения, потому буду благодарен если ты облегчишь мне задачу сократив список вариантов до одного.

– Ммм… тот притон возле которого я начала ругаться, когда услышала доносящуюся изнутри ужасную музыку.

– Ночной клуб «Хромированная плоть». Если направимся туда прямо сейчас, то через полчаса будем на месте.

– А ведь ты мог просто отказаться, – с многозначительной улыбкой сообщила мне эльдарка.

– Думаю, ты впустую потеряешь время, но вот мне будет любопытно посмотреть на то как сосуществуют подобные места, облюбованные зажиточными иммигрантами и более благочестивая часть Священной цепи.

Не обращая внимания на хмыканье спутницы, я быстро повел её к обозначенной цели. Стремительно покинув окрестности храмового комплекса, мы прошли через смесь культурно-развлекательных и торговых кварталов, отличавшихся чистотой и порядком даже по местным меркам. После чего вернулись к той части района, которую благоразумно выделили для перебравшихся сюда из Империума богачей и нобилей, практически самоизолировавшихся от малопонятного им населения Священной цепи.

Однако, даже не этом фоне наш пункт назначения заметно выделялся из массы игорных заведений, музеев уставленных невероятными редкостями и аукционов на которых при жевании можно было выгодно продать свои владения в Элладе, чтобы зажить на полную катушку уже здесь. Ведь еще лет десять назад местные представители культа наладили этот процесс настолько хорошо, что теперь практически каждый из этих участков в итоге передавался им или оказывался в руках Калледонов.

Огромное куполообразное здание было построено с отсылкой на непопулярную здесь монументальную архитектуру империума, потому могло вместить себя целую армию местной золотой молодежи или нуворишей. А наиболее влиятельные люди могли рассчитывать на то чтобы оказаться в одном из закрытых залов или даже узнать о том, что полусфера была на самом деле полноценной сферой, самые элитные зоны которой находились глубоко под землей.