Warhammer 40 000: Одни из многих

Бёрк ухмыльнулся:

– Да я лучше бы дальше забивал гроксов и наслаждался бы их свежим мясом, чем этим произведением кулинарного искусства.

– Да, – протянул Зак, – на Адарте всё натуральное было… было…

Непроизвольно прошла минута молчания.

– Новостей нет? – спросил я.

– Поднявшаяся пыль и пожары перекрыли свет звезды. Сейчас там прохладно… - ответил Бёрк.

– Ясно.

– На брифинг ты пойдёшь? – перевёл тему Зак, обращаясь к Бёрку.

– Ну естественно, как положено офицерскому составу. Тебя вряд ли возьмут, иначе командование повесится прямо в зале от твоего настроя.

Мы рассмеялись.

Время оставшееся до брифинга я потратил на поедание, пускай и не вкусной корабельной еды. Силы брать откуда-то нужно было.

Столовая постепенно освобождалась, да так хорошо, что даже дышать стало легче.

– Ладно, – Бёрк вытер рот салфеткой и поднялся, – вы можете подождать меня у входа, а я пошёл на брифинг. А то опоздаю ещё.

– Хоть бы не в самую задницу отправили, – сказал Зак напоследок.

***

– Всех собравшихся попрошу сделать тишину!

Зал брифингов напоминал миниатюрную версию готического собора с его колоннами, ликами Императора, литаниями и микро-черепами, которые обрамляли своды гигантских потолков. Вероятно, тут произносилась не одна судьбоносная речь и осуществлялись самые безумные планы.

Бёрк расположился с краю выделенных сидячих мест, чтобы не мешать рассаживающейся толпе имперских офицеров. В ней показался и комиссар Хашмант. Когда толкучка наконец закончилась, стали утихать и многочисленные голоса. Командор-куратор операции из генерального штаба терпеливо ждал.

– Хорошо, – сказал он, когда шум полностью стих, – итак, наша цель определена. Взглянем на карту.

Нажатием пульта он активировал голографический когитатор. Издав писк, он явил зелёную карту на проекционный экран.

– Данной белой точкой обозначено наше текущее местоположение, – водил по карте пальцем, – а это, – карта отдалилась от корабля и показал целый сектор космоса, – Область, покрытая варп-штормом.

По залу прокатились перешёптывания.

– По состоянию на сегодняшний день, он остановил своё расширение в нескольких световых годах от нас, до этого почти достигнув границ Ультрамара, но проявление активности продолжается, причем совершенно неясно чем она вызвана.

Сделав паузу куратор продолжил:

– Первоначальное предположение – активность еретических культов хаосопоклонников, эта версия стала особенно актуальной после уничтожения еретического культа в звёздной системе Адарт, которая специализируется на агро-мирах. Культ проявлял активность на мире Адарт III…

Бёрк снова вспомнил горящую поверхность Адарта и подумал, как же судьба с ним неблагодарна, что лишила заветной пенсии. Определённо самое ужасное, что могло произойти.

– …и вскоре был уничтожен Инквизицией, но всему сектору определённо досталось, тот же Адарт кормил такие миры как Ичар 4 и Маккраг в силу своего местоположения, теперь же возникли серьёзные проблемы из-за голода. Но сейчас усмирение беспорядков не наша забота, для этого есть другие подразделения. Вернёмся к культам. После тщательного анализа данных, предоставленных инквизицией, стало ясно, что эти культы лишь маленькие ячейки, не имеющие к основным силам архиврага никакого отношения. По предположениям той же инквизиции, эти культы, скрывавшие себя до этого дня, активизировались, думая, что час вторжения настал. Но они ошибались.

Карта сдвинулась чуть восточнее текущего сектора.

– Здесь вы видите небезызвестную аномалию Гадекс и, видимо, именно тут находится корень проблемы...

Не успел рассказчик договорить, как старик, в довольно богатом облачении и приличном количестве аугметики, встал.

– Можете не договаривать, никакой капитан в здравом уме не поведёт в эту аномалию своё судно. Мы знаем, что там происходит.

– Постойте, я сейчас всё объясню, никто не собирается лететь в аномалию. Прошу, сядьте, капитан.

С недоверием, но старик, по-видимому, являющийся капитаном именно нашего сторожевого судна, сел.

Тот факт, что сидел он на первом ряду, подтверждал догадки Бёрка.

Карта сузилась до одной звёздной системы.

– Тут наша цель, эта система, недавно получившая название Маринер, рассматривалась для заселения ввиду существования благоприятной планеты с высокоорганизованной жизнью. Маринер II. Туда уже было доставлено оборудование, включая жилые модули и образы прототерранской органики для ещё большего улучшения условий проживания. Однако, вскоре связь с поселением была потерянна. Автоматические исследовательские станции, установленные ещё ранними эксплораторскими экспедициями зафиксировали небывалую психическую активность в нескольких регионах, но что её вызывало достоверно неизвестно. Это нам и и предстоит выяснить. А так же что случилось с поселенцами. Система расположена на безопасном расстоянии от аномалии, но именно через неё энергия аномалии поступает в наше космическое пространство. Так как именно там и находится источник. Эту дырку нужно заткнуть! И тогда варп-шторм должен прекратится. Но, стоит обратить внимание и на первый мир системы, Маринер I...

Пока куратор продолжал, по залу уже активно разносился взволнованный шёпот.

– Как мы сможем безопасно добраться до системы? Варп-шторм мешает навигации, – перебил капитан, - и это само по себе очень опасно.

– Окно есть вот здесь, – карта сузилась до маленькой щели в сиреневой стене, обозначающей варп-шторм, – там мы сможем пройти безопасно. Траектория просчитана навигаторами флагманского корабля, это безопасный путь. В самой системе, как было сказано, шторм отсутствует.

Бёрку этот план совершенно не понравился, как и многим в зале. Такие игры с варпом до хорошего не доведут. Иной раз и на лице говорящего проскакивала неуверенность.

– Командование требует немедленного исполнения плана как можно скорее, отправление уже сегодня вечером по корабельному времени.

...

Не успел я отойти от культурного шока при простом взлёте с поверхности планеты, как уже предстояло лететь в другую звёздную систему. Да ещё и через варп. Сначала ты видишь как он разрушает всё вокруг, а потом тебе говорят что только с помощью него можно добраться до других звёзд. Потрясающе!

Однако, путешествие через варп-пространство оказалось не таким уж увлекательным, как казалось до этого. Единственное большое окно, выходившее в холодный космос быстро облепили новобранцы и лицезрели порталы, открываемые варп-двигателями кораблей. Как только корабль почти полностью погрузился в Имматериум, окно быстро закрылось в целях безопасности под разочарованный вой гвардейцев.

Несколько сторожевых кораблей, включая наш, сопровождали в систему Маринер имперский крейсер, приставленный к нам в случае серьёзного военного противостояния. К слову, тут был полк, набранный не только с Адарта, а значит и сил было прилично. Миссия предвещает масштабные военные действия? Когда Бёрк поведал нам план миссии, Зак в очередной раз выдал свой наихудший прогноз, да и не только он. После Адарта, воевать в условиях варп-шторма не хотелось от слова совсем. Но что может возразить гвардеец, которого взяли на службу потому что его рабочее место было уничтожено.

Мы не стали разгуливать почём зря и отправились спать по своим каютам.

***

Корабельное утро ознаменовалось ранним подъёмом, небольшой разминкой и очень скудным завтраком, так как предстоял нелёгкий для организма полёт. Разбрызгивать рвоту по челноку как-то не хотелось. Закончив собирать снаряжение, я дождался прихода Гектора и Зака возле входа в каюту, и мы отправились в док номер 23.

– Ну чего, готовы? – взволнованно спросил Гектор.

– Будь, что будет, – ответил я, понимая, что гвардеец может погибнуть и на первой своей операции.