Warhammer 40000. Катарсис

– Разве я отпускал тебя?

Вичер замер и Ристелл буквально почувствовала как между Ар-хонтом и генералом армии натянулась напряженная нить.

– Я все еще не получил ответа, почему твои псы бросаются на того кто их кормит?

Ристелл видела как Агатан сжал кулаки.

– Быть может они оголодали, - Эти слова он произнес не обернувшись и так, что слышать их могла только стоявшая в стороне между Реосом и вичером, канонисса.

– Мандрагоры чуют слабость, - Агатан смотрел на девушку, хотя его взгляд не обманул Реоса, который ясно понял о чьей слабости говорит гладиатор.

Прервав задумчивую паузу, вичер повернулся к Архонту:

– Если провинились мои воины, то они понесут наказание, - С этими словами он вновь повернулся к порталу, - Не было еще такого, чтобы рабы разгуливали по лагерю без оков.

Эти слова вичер произнес тихо, но его ясно услышали.

Внезапно Архонт взмахнул агонизатором и вогнал металлические когти в шею Веллории. Судорожно вздрогнув, эльдар захлебываясь кровью и немым криком сполз на мраморный пол.

Ристелл отчетливо видела искры ярости, вспыхнувшие в глазах гладиатора.

– Твой друг тоже провинился, его видели мои стражи, - Архонт спокойно встретил злобный взгляд вичера, уже готового выхватить из-за плеч огромный меч и переведя взгляд на окровавленную перчатку задумчиво заметил:

– Быть может это не единственный предатель в моей армии. Тебе стоит проверить свои ряды.

Едва сдерживая гнев, вичер ответил:

– Что ж, вероятно он получил по заслугам. Может Великий Архонт подскажет мне где искать врагов, - Агатан скользнул взглядом по Ристелл, затем вновь посмотрел на распростертое на полу тело.

– Надеюсь до этого не дойдет, - Архонт поставил ногу на грудь Веллории, - В противном случаи имперской армии не придется особо трудиться, чтобы отбить свою территорию.

Они вновь пересеклись взглядами и Ристелл поймала себя на мысли, что готова броситься в бой, прикрывая Реоса. Но после продолжительной паузы вичер все же отступил и повернулся к порталу.

– Еще какие-нибудь указания, Архонт? – Слегка повернув голову к Реосу, Агатан сжал кулаки

– Прикажи войскам выступать. Мне так же было бы интересно взглянуть на тело Проводника, - Реос аккуратно обойдя лужу крови эльдара, подошел к Ристелл, - Его забрали мандрагоры и хотелось бы знать зачем. То моя воля и в этот раз тебе лучше исполнить ее должным образом.

– Если того пожелают боги, - Ответил Вичер и не дожидаясь позволения своего Повелителя шагнул в портал.

Какое-то время Реос еще смотрел на мутную рябь портала, скрывшую его соратника, затем, сняв агонизатор с руки, повернулся к Ристелл.

– Прости, это была необходимость.

Канонисса, прекрасно осознававшая природу темных, все же не была готова к тому, что увидела. Но этот жест она понимала, не говоря уже о том, что жертва Архонта ни в коей мере не вызывала жалости сестры битвы.

– Теперь положение фигур нам известно. Скоро, моя Королева, мы нанесем удар, - Архонт обнял канониссу за талию и заглянул в ее глаза.

– Я вижу только, что среди твоих союзников одни враги, - Ристелл встретила взгляд Реоса, ожидая объяснений произошедших перемен в темной игре. Ее мутило от запаха крови, уже маленьким ручейком стекающей по телу союзника вичера.

– Агатан не отрицал вины своих воинов, он знал что мне известно положение вещей.

Архонт подошел к окну уводя девушку подальше от трупа.

– Он не участвовал в нападении, - Ристелл кляня себя за слабодушие не иначе как вызванное долгим периодом жизни в плену все же с удовольствием вдохнула свежий воздух потустороннего неба, - Я видела его лишь после того как мандрагоры были уничтожены.

– Пожинатели часто находят общий язык с мандрагорами, по сути дикими и не управляемыми. Его присутствие в том нападении меня не удивляет. Интересней иное.

Архонт оперся на подоконник и смотрел куда-то в бездну, которую создал варп.

– Я надеялся провести тебя безопасным путем и под личной охраной, подальше от Длекари и Вормаса, но не предусмотрел как на такой конвой отреагирует вичер. Он понял что ты ценна для меня. Или ценна для моих врагов.

– Я думала они в союзе с Длекари, они ведь оба гладиаторы - Ристелл напряженно вглядывалась в бесконечный сумрак, который только усиливался сиянием потусторонних звезд. Последние слова Реоса заставили ее вновь задуматься о том, что он уже давно разгадал игру Вормаса и она стала пешкой уже для двоих.

– У нас не принято говорить прямо, все что хотят сказать твои враги, необходимо читать между строк. Слова для людей а не для богов.

Ристелл передернуло от воспоминаний лепета раба, но она удержалась от осуждения.

– Они бесспорно заключили союз, - Реос нежно взял в ладони лицо канониссы, - Но они еще не поняли, кто его создал.

Глаза девушки расширились. Она наконец осознала подлинную силу Архонта, ту самую силу, которая подняла его на вершину кабалы и удерживала его на краю триумфа и поражения. Он предвидел каждый шаг своих врагов и каждую их мысль. Если он еще жив, значит Вормас со своими союзниками все еще надеется получить код.

– Почему же он подчиняется тебе? – Девушка не могла выбросить из памяти то отстраненное равнодушие, с которым вичер смотрел на своего Повелителя.

– Выгода, Ристелл – Архонт равнодушно смотрел вдаль, - Как и с инкубами, как с Вормасом, как с каждым представителем моей расы – везде и всегда, единственный возможный союз это союз основанный на выгоде. И главный в союзе тот, кто умеет ею пользоваться.

Реос коснулся щеки девушки:

– Самый надежный поводок, это неведение, но иногда оно лишь игра.

Архонт медленно подошел к распростертому на мраморном полу телу и окинул его равнодушным взглядом. Взглядом, который говорил уже не о нежном и заботливом Повелителе, которого чаще всего видела Ристелл, а о холоднокровном и расчетливом убийце, которого она ожидала увидеть под кожаной маской в первую встречу.

По велению своего Господина, в зал торопливо заковылял раб, который совсем недавно приносил девушке еду.

– Его душа еще в темнииице, - Раб склонился над телом, не забывая при этом держаться чуть поодаль от Архонта.