Warlock
Шрифт:
Дабы разрешить их, он придержал коня, отдав короткое распоряжение в сторону сопровождающих воинов. Один тут же кубарем скатился с седла и опрометью унёсся обратно, ловко пробираясь сквозь толпу черни и ведя в поводу своего коня. Через некоторое время он вернулся, и следом за ним ехал волшебник с видом несколько помятым, но весьма довольным.
– Спасибо, барон, это очень любезно с вашей стороны, а то я что-то притомился, - Локси поприветствовал де Рива и его сына Лесли, и только тут позволил себе чуточку перевести дух. Сегодня заклинания давались с необычайной лёгкостью, но чтобы воплотить в должный вид внезапно пришедшую на ум прихоть, ему пришлось изрядно попотеть. Не зря, выходит, он с лета корпел
На осторожный вопрос барона о природе столь незабываемого феномена он пожал плечами.
– Эта магия была из разряда той, что даже и я не могу быть ни в чём уверенным. Да и зачем, господа? Если чудо объяснить, оно ведь перестаёт быть таковым. Зато всем здесь долго будет о чём вспоминать.
– Скорее родится легенда, помяните моё слово, - улыбнулся юный Лесли.
– Отец пригласил к празднику группу бардов и менестрелей, да ещё и бродячих комедиантов. Как раз вчера вечером прибыли.
– Ну что ж, даже если и так - я не стану им в том препятствовать, - барон и его сын попрощались и поехали со свитой в замок, а сам волшебник, уставший, но довольный собой, свернул к гостинице. Только тут он обратил внимание, что народ скидывает шапки да кланяется, таращась вослед с восторгом и почтительностью - в общем, привечают не хуже, чем самого де Рива. Хм, только этого ещё не хватало… а впрочем, пёс с ними!
В гостиницу его внесли на руках. Едва успев вернуть солдату его коня и сделать пару шагов, молодой волшебник внезапно обнаружил, что грязный снег на улице вдруг вздыбился и ударил его прямо в лицо…
Старичок-целитель, спешно вызванный из замка, собрал свои принадлежности и на прощание взял своего пациента за руку.
– Езжайте спокойно домой. Пару дней отоспаться, особо силой не баловать - ничего страшного, в общем, - профессионально-мягким и убедительным голосом сказал он. Но перед тем, как отпустил ладонь молодого мага и встал, палец его незаметно для других постучал ногтем по невидимому для прочих кольцу…
Вот и думай теперь, - Локси ехал в санях, глядя на сдвинутый набок треух возницы и его закутанную в тулуп фигуру. Слишком уж много всего навалилось за прошедшие несколько дней. Аж голова кругом идёт!
Обнаружив, что голова кружится не в переносном смысле, а заснеженные поля самым подлым образом качаются перед глазами, он отхлебнул ещё приторно-горьковатого настоя, коим снабдил его целитель, и позволил себе соскользнуть в сон.
Рядом, устроенная на груде мягких свёртков, беззаботно сопела Стелла, сладко причмокивая во сне и только фыркая, когда Аллена или Невенор щупали её нос - не замёрзла ли?
К дому добрались уже в сумерках, и то благодаря Мальве, что догадалась зажечь переносный канделябр на пять свечей и выставить в окне второго этажа. Кое-как Локси проследил, чтобы возницы разгрузили трое саней и занесли в дом покупки, а Стеллу за руки-за ноги, словно брёвнышко, но более нежно, положили на лежанку в её комнате. Мальва сразу занялась её освобождением от шубы и прочих тёплых одёжек и только махнула на всех рукой - идите, мол, сама справлюсь.
Не глядя сыпанув старшему, давешнему хитровану-мужичку монет и вытолкав всех возниц за дверь, волшебник кое-как навесил на неё охранное заклятие и добрался до спальни.
Спать, спать, спать…
… За морем цветущих садов снова мелькнула река. На этот раз куда более широкая. Поколебавшись и чувствуя, как слабеет от заполняющего его страха голова, малыш тем не менее вздохнул и, чувствуя, как его почти неудержимо тянет туда, всё-таки решился. На середине его башмачки даже чуть зачерпнули холодной воды, и пришлось, неимоверно напрягая естество, подняться слегка выше. Взглянув вниз, он разглядел
своё отражение - златоволосый, зеленоглазый и остроухий мальчишка, чуть худощавый, но весьма симпатично выглядящий в бархатной курточке серого цвета и таких же штанишках - нормальный юноша, с виду лет пятнадцати. Немного смазливый, но в общем ничего…Проснувшись, Локси долго ещё лежал, не будучи в силах побороть ощущения, что проспал нечто очень и очень важное. Он приподнялся, мельком глянул в окно, за которым хмурилось зимнее утро - а что было утро, а не, скажем, день или вечер, он готов был поклясться. Откинувшись обратно, молодой волшебник некоторое время размышлял над причиной столь интересного ощущения, поскольку уж к чему-чему, а к своим предчувствиям ему прислушиваться надо. Не простой же всё-таки смертный, напрочь обделённый Даром…
Поблуждав взглядом по комнате, его глаза в конце концов вернулись на портрет матери, задорно и с еле заметной весёлой лукавинкой смотрящей на него со стены напротив. Локси всмотрелся - и его буквально обдало жаром. Картина была та - и не та одновременно. Но как он ни вглядывался в до сладкой боли знакомое лицо, в до мелочей запомненную фигуру женщины, схваченной художником на полушаге, в чуть небрежно изображённый сзади сад с каменной беседкой, а ничего понять не мог.
Та - и не та.
В конце концов он, поколебавшись, приписал всё своему не до конца отдохнувшему воображению и откинул одеяло. Встал, потянулся - вроде всё в порядке. Выспался аж до не хочу, да и аппетит что-то разыгрался. Набросив на плечи халат, волшебник поплёлся в ванную, на ходу прикидывая, проспалась ли наконец Стелла и сколько ему придётся ждать завтрака. А решение глобальных вопросов отложил на потом.
Он как раз вышел из ванной, когда до его неимоверно обострённого аппетитом обоняния донёсся восхитительнейший из запахов - запах свежеподжаренных булочек и кофе. Заглянув с галереи вниз, он обнаружил мило завтракающую компанию из четырёх девиц, так увлечённо о чём-то шепчущихся, что они даже не заметили его. Ах, ну да - Локси, едва встав, зачем-то нацепил на себя невидимость и неслышимость. Впрочем, посчитав ниже своего достоинства подсматривать и подслушивать за слугами, он убрал магию долой и спустился по лестнице, весело шлёпая по ступеням.
– Здоровы же вы, мастер, спать, - заметила Стелла, подавая ему уже вторую порцию.
– А что такое?
– едва прожевав, спросил волшебник, поглядывая на суетящуюся хоббитянку.
– Как что?
– та всплеснула руками.
– Как с вечера завалившись, так сутки напролёт, ещё одну ночь и только сейчас изволили проснуться!
– от возмущения хоббитянка затараторила прямо-таки с неприличной быстротой.
Локси чуть не поперхнулся от удивления. А впрочем - чего тут удивляться? Немного прикинув расход магической энергии и то, что в гостинице удалось поспать от силы часа четыре, он рассудил, что ничего такого тут нет. Но впредь за тяжёлую работу надо браться, имея при себе жезл. Какой-никакой, а всё же концентратор Силы здорово облегчает дело. Ну что ж, ещё один узелок на память. А всё же он справился и без него!
Покачав головой, он поинтересовался о пропущенных событиях. Оказалось - ничего, достойного внимания не было. Продукты загружены в кладовую и погреба, прочие покупки распиханы по шкафам и сундукам. А его магические вещички свалены на столе в кабинете, и даже под страхом немедленного четвертования к ним никто не станет прикасаться.
Стелла выдала это всё на одном дыхании, собирая пустые тарелки и чашки, смахивая со становящейся уже привычной скатерти крошки и носясь вокруг стола и хозяина подобно маленькому бойкому бельчонку. Локси улыбнулся ей, ласково щипнул за щёчку и первым делом, накинув подбитый мехом плащ, вышел из дома наружу.