Warlock
Шрифт:
– Я городской хоббит, мастер. А вот Стелла…
– Понятно, - усмехнулся волшебник.
– Тащи её пред мои ясные очи…
Хоббитянка, что уже вовсю шуровала в выделенной для мастера комнате и таки успела соорудить для своего лорда весьма уютное гнёздышко, поспешила явиться. Она изрядно зауважала мастера после сегодняшнего - будь ты хоть трижды волшебник и дворянин, а коль нет своего куска земли, то всё это так, одна видимость и есть. Изобразив самый отчаянный книксен из всех, что она умела, Стелла молча и с обожанием уставилась на Локси своими глазками-пуговичками.
– Завтра осмотришь
– Тут золотишко понадобится, ваша светлость, - служанка поклонилась.
Волшебник усмехнулся внутренне, забавляясь в душе, как изменилось отношение к нему простодушной и открытой хоббитянки.
– Посчитай, сколько примерно и на какие нужды. А вы, - он перевёл взор на старосту с советниками, - Будете ей в помощь. Что там надо - мельницу, амбары, зерно на посев - ничего не забудьте.
– Не в обиду будь сказано вашей милости, - влезла старуха, злобно сверкая единственным глазом, - Мягко стелете, да каково спать-то будет? Где ж это видано, чтобы лорд не с деревенщины деньгу тянул, а наоборот - вкладывал?
По правде говоря, старая клюшка так и напрашивалась в хорошую петлю, да повисеть-повялиться малость на дубовой ветке другим в назидание, но Локси решил начать своё правление по-хорошему, да и продолжить так же.
– Один раз помогу, чтобы хозяйство стало на ноги. Но потом же и прибыли с вас поболе будет. Или я не прав?
Старуха переглянулась с хитро помалкивающим мужичком, что-то хотела возразить, но только поклонилась.
– Как будет угодно вашей милости.
Староста тоже не остался в стороне. Осторожно набрав воздуха, он тоже стал выспрашивать.
– Ваша светлость, там десятник баял, вы вроде обещались недоимки нашим некоторым вроде на год отложить… Да не пороть батогами в наказание, не калечить.
Локси глянул в простодушные и в то же время непроницаемые глаза.
– Значит, так. Недоимки и прочие долги - прощаю. На этот год ото всех поборов и податей освобожу, на развитие даже помогу немного. Но потом уж не ропщите - спрашивать буду по всей строгости. Кто нерадив или хмельным балуется вместо работы - пожалеют.
Староста всё равно упал в ноги.
– Спасибо, благодетель ты наш! Уж не чаяли мы, чтоб жизня получше, значит, стала…
Он ещё долго разорялся, бы, но волшебник взмахом руки отправил того подальше.
– В общем, Стелла, не мне тебя учить. С завтрашнего дня и приступай.
– Будьте спокойны, мастер Локси - всё будет сделано. Только - кто ж теперь при вас будет?
– Сама решай, - огрызнулся тот. По правде говоря, от всех этих треволнений у него изрядно разболелась голова, но дела надо доделать. Он обвёл взглядом полупустой трактирный зал. Заметил хозяина.
– Так, что тебе надо, чтобы развернуться пошире? Денег не дам, учти. И так у тебя всё есть.
Тот поклонился невпопад, и промямлил что-то про больную дочку.
– Ага! Хорошо, что напомнил. В городе банк есть?
– Имеется, вашсветлость.
– Иллен, завтра поедешь за деньгами, захватишь дочь этого обормота - пусть целитель глянет, - затем он перевёл взгляд на Щигла.
– Сопроводишь хоббита со своим десятком. Объяснять,
как и зачем, не надо?Тот невозмутимо покачал седеющей головой.
– Знакомое дело, вашсветлость. Не сумлевайтесь - всё будет в наилучшем виде.
Локси не утерпел, набил трубку и привычно окутался клубами дыма. прикинул так и эдак, вздохнул.
– Борг, во что мне встанет вызвать сколько там надо рабочих да твоих соплеменников, и по-быстрому соорудить дом? Примерно такой, как был на Скалистом Плато… а, ну да - ты ж там не был.
К его удивлению, тоже закуривший гном вынул свою носогрейку, фыркнул.
– Чертёжик ваш я в гильдии строителей видел. Домик так себе - за седьмицу справимся, да почти задаром. Только пивом поите.
Волшебник с интересом посмотрел на лукаво прищурившегося бородача.
– А если ещё казарму для гарнизона, да конюшню, да службы всякие?
Гном пожал плечами.
– Смотря как. Если добротно, из камня да с подходцем, да с выдумкой… а всё одно сделаем!
Он посмотрел прямо в глаза.
– Недорого станет, вашсветлость. Я, не в обиду вам будь сказано, осведомился в банке о ваших капиталах. Не обеднеете.
Хмыкнув, новоявленный лорд сообразил, что хитрый гном имеет в виду. Это ж выходит, что подгорный народец если и не открывает ему неограниченный кредит, то дело весьма близко к тому? Чудные дела, однако! Что-то они явно от него хотят или ждут… ладно, на свежую голову придётся обмозговать.
– Хорошо. Тогда организуй всё, что надо.
Гном пожал плечами.
– Так домик, или может всё же замок, да получше, чем у предыдущего?
– Смотри сам. А можно и с дальним прицелом на город, - отмахнулся Локси, уже почти засыпая.
Наивному намерению отдохнуть и обдумать всё произошедшее и все проблемы, свалившиеся как снег на голову, сбыться на следующий день не удалось. С утра (ну это смотря по чьим меркам - крестьяне так уже который раз вспотели на своих работах) завалилась Стелла, мрачная и злющая.
– Мастер, я их всех поубиваю! Зерно сеют такую дрянь, что я только диву даюсь - как ещё хоть что-то собирают. Навоз куриный да конский - выкидывают, представляете?!!
– её глазёнки от возмущения чуть не вылезли на лоб.
Локси спросонья таращился на эту маленькую бурю.
– Какой навоз, какое зерно?
– простонал он страдальчески и, пересилив себя, всё-таки вылез из-под одеяла.
Хоббитянка, подав разбросанные кое-как по комнате детали одежды и напоследок сунув в руки хозяину шпагу, немного отвлеклась, занимаясь привычной работой. Заставила трактирного мальчишку принести воды, а потом волшебника - умыться. Затем потащила в зал завтракать.
И - понеслось. Не успел молодой лорд разобраться с упрямо ворчащими крестьянами, как из города уже вернулся спозаранку выехавший Иллен, а с ним и Борг, пригнавший сразу две бригады строителей.
– Реназ!
– рявкнул осерчавший Локси.
– Бери свой десяток и разберись с этой тупой крестьянской бандой. Будут упрямиться - пороть нещадно, и такова моя воля!
Он кивнул на насуплено переминающихся старосту с односельчанами, а сам пошёл разбираться со строителями. Борг, похоже, тоже придерживался мнения нового лорда - если строиться, то с размахом и на совесть.