Worm

– - Ты можешь помочь той женщине?
– - голос Марка звучал грубо, неуверенно. Им не пользовались в полную силу в течении многих недель.

– - Её разум ушёл, не думаю, что я смогла бы его починить, -- поникшим голосом ответила она.

– - Ладно, -- Марк подошёл к Крысе-Убийце и опустил её, пока тело не приняло горизонтальное, почти лежачее положение. Он скрестил когти на её груди, а затем создал шар света размером с теннисный мяч.

– - Покойся с миром, Мышь-Защитница, -- сказал он и поместил шар света в зазор, где когти пересекались друг с другом, как раз над её сердцем, а потом отошёл.

Небольшой взрыв и фонтанчик крови.

– - Мне жаль, -- сказала Эми, -- Так жаль, что я не помогла тебе раньше, что...

Марк остановил её поднятой рукой.

– - Спасибо.

Она не заслуживала благодарности.

– - Ты в порядке?
– - спросил он.

Она отвела взгляд. Слёзы катились из глаз.

– - Нет.

– - Послушай. Присядь. Я позвоню твоей маме и сестре, чтобы убедиться, что они в порядке после того, как управились с Адской Гончей. Я дам им знать, что случилось. Потом я позвоню в Протекторат. Может быть, они смогут помочь охранять нас, на случай если Ампутация снова придёт за тобой.

– - Так и будет. Но я... я не могу сидеть. Я пойду в свою комнату. Я соберусь, чтобы мы скорее ушли.

– - Уверена?

Она кивнула.

– - Зови, если что случится.

Она кивнула и повернулась, чтобы уйти, пробираясь через разрушенный коридор. Пол был совершенно разворочен. Она дошла до половины, когда услышала Марка на телефоне.

– - Кэрол? Это я.

Её лицо горело от стыда. Она добралась до своей комнаты и начала собирать свои вещи в спортивную сумку. Одежда, туалетные принадлежности и прочая, памятные вещи. Маленькая записная книжка, карта памяти, наполненная фотографиями с ней, её кузинами и сестрой. Она нашла пачку бумаги для заметок и накорябала несколько слов.

"Мне жаль, что ушло так много времени, чтобы помочь Марку.

Прощайте, люблю вас всех.

Эми."

Возвращаться она не собиралась.

Эми открыла окно спальни и выбралась, вытаскивая за собой сумку.

Так будет лучше. Может через недели или месяцы она перестанет беспокоиться, перестанет ждать подвоха, что всё развалится наихудшим способом. Ей уже пришлось принять открытие про Маркиза. Она забрала жизнь. Она нарушила одно из основных правил. Она не была уверена, что её надолго хватит.

Она просто должна уйти.

* * *

Эми выругала комендантский час, когда увидела фигуру в небе над собой. Когда людям нельзя выходить в темноте, те, кто всё-таки осмеливается, становятся куда заметнее. Всё произошло не так, как она хотела, и тогда, когда ей хотелось избежать именно этого разговора.

Скрыться было не так-то просто, ведь она шла со скоростью пять, может, шесть километров в час, ограниченная направлениями дорог и аллей, тогда как её сестра могла летать на скорости восемьдесят километров в час. Надо было ей просто спрятаться, а не пытаться уйти подальше.

Виктория остановилась в полёте и начала парить в воздухе в трех метрах над землей и в пяти или шести шагах от неё.

– - Я только что была в доме. Не знаю даже, что сказать, -- произнесла Виктория.

– - Довольно очевидно. Пришла одна из Девятки, дом разнесли, я вылечила Марка.

– - Почему? Почему ты вылечила папу сейчас и не могла раньше?

– - Я сделала это только потому, что мне пришлось.

– - И это я не понимаю. Почему не могла? Ты никогда не объясняла.

– - Я не могу сказать.

– - Вот так? Без объяснений? Соберёшься и уйдёшь?
– - спросила Виктория.

– - Да.

– - Почему?

Эми отвернулась.

– - Мы могли бы найти тебе врача. В смысле, мама откладывала деньги на уход за папой, так что можно использовать их, чтобы найти кого-то, с кем ты могла бы поговорить.

– - Я... врач мне не сможет помочь.

– - Бли-ин, что происходит? Эми, мы были вместе десять лет. На меня всегда было можно положиться. Я хотела бы думать, что мы лучшие друзья, не просто сёстры. И ты не можешь мне сказать?

– - Не могу. Просто позволь уйти. Поверь мне, когда я говорю, что так будет лучше.

– - Хер там! Я не дам тебе просто уйти!
– - Виктория подлетела ближе и протянула руку.

– - Не прикасайся ко мне, -- предупредила Эми сестру.

С потерянным видом Виктория остановилась и раскрыла руки.

– - Кто ты такая, Эми? Я не узнаю человека, на которого смотрю. Ты взбесилась во время ограбления в банке из-за какого-то секрета, о котором я даже понятия не имела. Ты, видимо, сказала что-то Рой, что вызвало большой переполох в госпитале после нападения Губителя. Ты... Я не знаю даже, что сказать о твоей реакции на смерть Рыцаря, как ты отдалилась от меня, когда мне было больнее всего.

Эми опустила взгляд на свои ноги.

– - И, самое главное, ты просто оставила папу страдать, когда ты могла бы его вылечить? Ты нападаешь на меня, прямо здесь, когда я пытаюсь примириться и быть твоей сестрой?

– - Хочешь знать, кто я?
– - спросила Эми. Её голос звучал потерянно.
– - Я дочка Маркиза. Дочка суперзлодея.

– - Маркиза?

Эми кивнула.

– - Как ты узнала?

– - Кэрол забыла кое-какие бумаги. Я думаю, они у меня под подушкой, если ты захочешь их найти.

– - У тебя его гены, но ты дочь Кэрол и Марка, -- твёрдо ответила Виктория.
– - И они будут волноваться. Возвращайся домой.

– - Им всё равно. По-настоящему они меня не любят. Поверь, так для всех будет лучше.

– - Я люблю тебя, -- сказала Виктория, подчеркивая "Я". Она опустилась на землю и подошла ближе.

– - Не трогай меня!

– - Идиотка, -- Виктория схватила свою сестру за горловину платья и болезненно-сильно обняла её.

– - Нет, -- простонала Эми в плечо сестры.

– - На этом всё? Мы разберёмся, как семья. И если ты считаешь семьёй только нас с тобой, то мы разберемся вместе, только ты и я.

Хватило лишь мгновения слабости, а она была слаба. Поставлена на грань, отчаянно одинока, преследуемая отцовской тенью, стыдом от того, что она до сих пор не хотела и не могла помочь Марку, мыслью о том, что кто-то из Бойни номер Девять считал, что её место среди них.

Она теряла всё так быстро. Всё, что у неё оставалось -- это Виктория, и выбор был между тем, чтобы потерять всё ради общего блага, и тем, чтобы остаться с Викторией.